Na pierwszy rzut oka ta najnowsza wersja zdjęć z Hubble'a wydaje się być naprawdę dziwnie wyglądającą galaktyką. Centra już połączyły się w jedno jądro, a dwa ogony pływowe wychodzące z centrum błyszczą aktywnym tworzeniem się gwiazd, wywołanym wymianą masy i gazów z dramatycznego zderzenia. Obiekt ten, NGC 2623 lub Arp 243, znajduje się w odległości około 250 milionów lat świetlnych w gwiazdozbiorze Raka (Kraba) i znajduje się na późnych etapach procesu łączenia.
Wyraźny dolny ogon jest bogato wypełniony jasnymi gromadami gwiazd - w tych obserwacjach znaleziono 100 z nich. Duże gromady gwiazd, które zespół zaobserwował w połączonej galaktyce, są jaśniejsze niż najjaśniejsze gromady, jakie widzimy w naszym otoczeniu. Te gromady gwiazd mogły powstać jako część pętli rozciągniętego materiału związanego z północnym ogonem lub mogły powstać z resztek spadających z powrotem na jądro. Oprócz tego aktywnego regionu gwiazdotwórczego obie galaktyczne ramiona zawierają bardzo młode gwiazdy na wczesnych etapach ich ewolucyjnej podróży.
Obejrzyj ten film, aby uzyskać więcej informacji na temat NGC 2623:
Niektóre fuzje (w tym NGC 2623) mogą skutkować powstaniem aktywnego jądra galaktycznego, w którym jedna z supermasywnych czarnych dziur znajdujących się w centrach dwóch oryginalnych galaktyk zostaje uruchomiona. Materia jest ciągnięta w kierunku czarnej dziury, tworząc dysk akrecyjny. Energia uwolniona przez szalony ruch nagrzewa dysk, powodując jego emisję w szerokim obszarze spektrum elektromagnetycznego.
NGC 2623 jest tak jasne w podczerwieni, że należy do grupy bardzo świecących galaktyk w podczerwieni (LIRG) i zostało szeroko zbadane w ramach projektu Great Observatories All-sky LIRG Survey (GOALS), który łączy dane z Hubble'a, Spitzer Space Telescope, Chandra X-ray Observatory i Galaxy Evolution Explorer (GALEX). Kombinacja zasobów pomaga astronomom scharakteryzować obiekty takie jak aktywne jądra galaktyczne i tworzenie gwiazd jądrowych, odkrywając to, czego nie widać przy widzialnych długościach fal.
Dane zastosowane do tego kolorowego kompozytu zostały w rzeczywistości pobrane w 2007 r. Przez Advanced Camera for Surveys (ACS) na pokładzie Hubble'a, ale dopiero się ukazują, jako zespół ponad 30 astronomów pod przewodnictwem Aarona S. Evansa, który niedawno opublikował przegląd papier, opisujący pierwsze wyniki projektu GOALS. Obserwacje z rentgenowskiego teleskopu Multi-Mirror Mission (XMM-Newton) ESA przyczyniły się do zrozumienia przez astronomów NGC 2623.
Papier NGC 2623
CELE Papier poglądowy
Strona internetowa CELE
Źródło: strona internetowa European Hubble
