Jest prawdopodobne, że kiedyś w twojej karierze edukacyjnej nauczyciel języka angielskiego lubił (lub cierpiał, w zależności od upodobań) przynajmniej część klasycznego klasyka, Homera Odyseja. Opowieść jest pełna obrazów, o których często wspominają współczesne filmy i książki. Choć jest tak stary, można by pomyśleć, że nauczyliśmy się praktycznie wszystkiego, co możemy z książki, ale nowa analiza wydarzeń niebieskich, o których mowa w Odyseja ujawnia, że Homer mógł udokumentować całkowite zaćmienie Słońca.
Oto krótkie tło tej epickiej historii: Odyseusz walczy w bitwie pod Troją, która prawdopodobnie miała miejsce około 1200 roku p.n.e. Po bitwie musi wrócić do Itaki w Grecji, a podróż do domu jest wstrząsająca, w której zostaje złapany przez nimfę Calypso, dryfuje na tratwie na morzu, walczy z cyklopem, opiera się pokusie syren i ogólnie ma pecha. Podczas jego nieobecności jego żona Penelopa mieszka w jego domu ze 108 zalotnikami, którzy próbują ją przekonać, że powinna przyjąć męża za zmarłego i poślubić jednego z nich.
Pod koniec historii widzący o imieniu Theoclymenus przepowiada śmierć wszystkich zalotników, mówiąc:
Biedni ludzie, jaki to strach tak was przytłacza? Noc spowija wasze głowy, twarze, aż do kolan - krzyki żałoby wybuchają ogniem - policzki płyną łzami - ściany i przystojne belki poprzeczne ociekają krwią! Duchy, patrzcie, zatłoczone wejście, zatłoczone dwór, zejdźcie do krainy śmierci i ciemności! Słońce jest zasłonięte z nieba - spójrz tam - śmiertelna mgła rozprzestrzenia się na całą Ziemię.
Odniesienie do słońca wymazanego z nieba w dniu, w którym Odyseusz wraca do domu, aby odzyskać swój dom i zabić zalotników, od dawna uważano za odniesienie do rzeczywistego zaćmienia, a debatowali nad nim astronomowie, historycy i klasycy aż w końcu zdecydowano, że w książce nie ma wystarczających dowodów, aby wskazać konkretną datę wydarzenia.
Analiza przeoczonych fragmentów książki Marcelo O. Magnasco, który kieruje Laboratorium Fizyki Matematycznej w Rockefeller, i Constantino Baikouzis z Proyecto Observatorio w Observatorio Astronimico w La Plata w Argentynie ujawnia, że istnieje wystarczający dowód - jeśli ich interpretacja wydarzeń jest prawidłowa - umieszczenie zaćmienia 16 kwietnia 1178 rpne Magnasco i Baikouzis poinformowali o swoich odkryciach w tym tygodniu Postępowania z National Academy of Sciences.
Istnieją cztery wskazówki niebiańskie w Odyseja które pojedynczo zdarzają się dość często, ale rzadko pokrywają się w krótkim okresie czasu. Gdy Odyseusz wraca do domu na tratwie, nawiguje za pomocą konstelacji Bootes i Plejady, które pojawiają się razem na niebie tylko w marcu i wrześniu. Księżyc jest nowy, gdy Odyseusz wraca do domu, i tego dnia Wenus wstaje przed świtem, co dzieje się tylko podczas jednej trzeciej nowych księżyców. Najważniejszą wskazówką jest jednak to, że Homer odnosi się do boga Hermesa lecącego na zachód na wyspę Ogygia około miesiąc wcześniej. Odniesienie to prawdopodobnie dotyczy planety Merkury, która jest nisko na niebie i doświadcza ruchu wstecznego - wydaje się cofać na niebie względem gwiazd - co 116 dni.
Magnasco powiedział: „Nie tylko są to potwierdzające dowody na to, że ta data może być czymś ważnym, ale jeśli weźmiemy pod uwagę, że śmierć zalotników nastąpiła w tym konkretnym dniu zaćmienia, wszystko inne opisane w Odyseja dzieje się dokładnie tak, jak to opisano. ”
Baikouzis i Magnasco przeanalizowali wszystkie 1684 nowych księżyców w latach 1250–1125 p.n.e. z komercyjnym oprogramowaniem astronomicznym dla dowolnych dat, które pasowałyby do tego zbiegu wydarzeń i powstały 16 kwietnia 1178 roku p.n.e. Biorąc pod uwagę, że Homer dopasował tę historię do wydarzeń w rzeczywistości, może to pomóc historykom datować upadek Troi i pokazuje, że ten wielki poeta również miał skłonność do astronomii.
Źródło: EurekAlert, Scientific American
