Jakie fizyczne dowody istnieją na ogromne zderzenie, które uformowało nasz Księżyc i prawie rozwaliło Ziemię, około 4,5 miliarda lat temu? Jest to wiodąca teoria o tym, jak powstał Księżyc, ale biorąc pod uwagę, że stało się tak dawno temu, dowodów fizycznych jest niewiele.
Czytelnicy mogą przypomnieć sobie historię z ostatniego tygodnia, mówiącą o tym, jak tlen w skałach księżycowych pokazuje dowody tej katastrofy. W tym tygodniu pojawiły się nowe badania z tej samej konferencji, które koncentrują się na drugiej stronie puzzli: co możemy zobaczyć na planecie Ziemia? Okazuje się, że może być „sygnał” wskazujący nam drogę.
Zgodnie z teorią zderzające się ciało - które niektórzy badacze nazywają „Theią” - stworzyłoby chmurę fragmentów otaczających naszą planetę, które ostatecznie zlewały się w Księżyc.
Nowe badania wskazują, że dowody tej kolizji pojawiłyby się w płaszczu, warstwie wnętrza Ziemi, i mogłyby wyjaśnić zagadkową różnicę w izotopach (rodzajach) niektórych pierwiastków, które były znane wcześniej.
„Energia uwolniona przez uderzenie między Ziemią a Theią byłaby ogromna, z pewnością wystarczająca do stopienia całej planety”, powiedział kierownik badań Sujoy Mukhopadhyay, profesor nadzwyczajny na Uniwersytecie Harvarda.
„Uważamy jednak, że energia uderzenia nie była równomiernie rozłożona na całej starożytnej Ziemi. Oznacza to, że znaczna część uderzonej półkuli prawdopodobnie zostałaby całkowicie odparowana, ale przeciwna półkula byłaby częściowo osłonięta i nie ulegałaby całkowitemu stopieniu. ”
Zespół powiedział, że uderzenie nie do końca poruszyło płaszcz, co tłumaczyłoby, dlaczego stosunek izotopów helu i azotu w płytkiej części płaszcza jest znacznie wyższy niż płaszcz głęboki.
Przeanalizowali także dwa izotopy ksenonu. Naukowcy już wiedzą, że materiał na powierzchni ma niższy stosunek izotopów do tego, co jest w środku, ale nowością jest porównanie tych izotopów do epoki zderzenia: około 100 milionów lat po powstaniu Ziemi.
Badanie zostało przedstawione dzisiaj na konferencji Goldschmidt w Sacramento w Kalifornii.
Źródło: Goldschmidt
