Źródło zdjęcia: NASA
CloudSat, nowa misja satelitarna planowana do uruchomienia w 2004 r., Wykorzysta zaawansowany radar do badania właściwości chmur. Korzystając z radaru przenikającego przez chmury, powinien być w stanie zwiększyć dokładność ostrzeżeń o burzach, huraganach i powodziach. Będzie także latał w formacji orbitalnej z kilkoma innymi satelitami pogodowymi, aby pomóc w uzyskaniu pełniejszego obrazu pogody na Ziemi.
„Patrzyłem teraz na chmury z obu stron, z góry i na dół i wciąż jakoś
Pamiętam iluzje chmur. Naprawdę nie znam chmur… ”
Tak ubolewa nad klasyczną piosenką Joniego Mitchella „Obie strony teraz”, odpowiednimi słowami, gdy NASA przygotowuje się do misji, która powinna usunąć wiele tajemnic z tych „rzędów i przepływów anielskich włosów”, które tak bardzo wpływają na pogodę i klimat Ziemi, ale są tak źle zrozumiane.
CloudSat, najbardziej zaawansowany radar zaprojektowany do pomiaru właściwości chmur, zapewni pierwsze globalne pomiary grubości chmur, wysokości, zawartości wody i lodu oraz szeroki zakres danych o opadach związanych z rozwojem chmur. Oczekuje się, że misja Earth System Science Pathfinder poprawi prognozowanie pogody i zwiększy nasze zrozumienie kluczowych procesów klimatycznych w ciągu dwuletniego okresu projektowania. CloudSat planowany jest na start w 2004 roku na pokładzie rakiety Boeing Delta z bazy sił powietrznych Vandenberg w Kalifornii. NASA Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornia, zarządza misją dla biura programu NASA Earth Explorers w Goddard Space Flight Center, Greenbelt, MD.
„Pomimo fundamentalnej roli chmur w klimacie i pogodzie, wiele o nich nie wiemy”, powiedział główny badacz CloudSat, dr Graeme Stephens z Wydziału Nauk o Atmosferze Uniwersytetu Kolorado, Fort Collins, Colo. „Brak zrozumienia informacje zwrotne w chmurze są powszechnie uznawane przez społeczność naukową za główną przeszkodę stojącą przed wiarygodnymi prognozami zmian klimatu. CloudSat ma na celu dostarczenie obserwacji niezbędnych do znacznie lepszego zrozumienia problemów klimatycznych. ”
Stephens i główny badacz dr Deborah Vane z JPL omawiają konieczność pomiarów CloudSat w aktualnym Biuletynie Amerykańskiego Towarzystwa Meteorologicznego. „Profile pionowe globalnych właściwości chmur zapewnione przez CloudSat wypełnią krytyczną lukę w zrozumieniu, w jaki sposób chmury wpływają na klimat, odkrywając nową wiedzę na temat chmur i opadów oraz połączenia chmur z wielkoskalowymi ruchami ziemskiej atmosfery”, Vane powiedziany.
CloudSat pomoże badaczom w wielu dyscyplinach. Zapewni lepsze zrozumienie procesów klimatycznych, wspierając nowe, szczegółowe badania, w jaki sposób chmury określają bilans energetyczny Ziemi i jak Ziemia reaguje na przychodzącą energię słoneczną, która napędza system klimatyczny. Ulepszy modele prognozowania pogody poprzez pomiar właściwości chmur od szczytu atmosfery do powierzchni Ziemi, wypełniając lukę w istniejących i planowanych systemach obserwacji kosmicznej. Radar CloudSat może przenikać przez gęste systemy chmurowe, dostarczając informacji w celu zwiększenia dokładności ostrzeżeń o burzach, huraganach i powodziach. CloudSat poprawi zarządzanie zasobami wodnymi, łącząc warunki klimatyczne, takie jak El Nino, z procesami hydrologicznymi, które wpływają na suszę, niesprzyjające warunki pogodowe i dostępność wody. W ramach misji opracowane zostaną również zaawansowane technologie, w tym źródła radarowe dużej mocy, metody transmisji sygnału radarowego w statkach kosmicznych oraz zintegrowane algorytmy wyszukiwania geofizycznego.
CloudSat będzie latać w formacji orbitalnej z satelitami Aqua i Aura NASA, satelitą Parasol francuskiej agencji kosmicznej i satelitą Calipso francuskiej agencji kosmicznej NASA. Jego pomiary radarowe będą nakładać się na pomiary innych satelitów. Po raz pierwszy pięć satelitów badawczych poleci razem. Precyzja nakładania się radaru tworzy unikalny system obserwacji wielu satelitów, zapewniając niezrównane informacje na temat roli chmur w pogodzie i klimacie.
Stephens z Colorado State wymyślił CloudSat. JPL wraz z Kanadyjską Agencją Kosmiczną opracowała pierwszy w historii radar profilujący fale o długości milimetra, który mierzy wysokość i właściwości fizyczne chmur. Ball Aerospace, Boulder, Colo., Buduje statek kosmiczny. Siły powietrzne USA będą obsługiwać CloudSat na orbicie i dostarczać surowe dane do Cooperative Institute for Research in the Atmosphere w stanie Kolorado, który będzie przetwarzał dane dla społeczności naukowej, cywilnych i wojskowych agencji prognoz pogody. Departament Energii i międzynarodowy zespół naukowców zapewnią niezależną weryfikację działania radaru w ramach programu pomiaru promieniowania atmosferycznego.
Earth Science Enterprise NASA jest zaangażowana w zrozumienie Ziemi jako zintegrowanego systemu i stosowanie nauki o systemie Ziemi w celu poprawy prognozowania klimatu, pogody i zagrożeń naturalnych przy użyciu punktu obserwacyjnego przestrzeni kosmicznej. Ten mandat jest częścią ogólnej misji NASA polegającej na zrozumieniu i ochronie naszej macierzystej planety. California Institute of Technology w Pasadenie zarządza JPL dla NASA.
Oryginalne źródło: NASA / JPL News Release
