Alarm został podniesiony 11 marca, kiedy japońscy astronomowie amatorzy ogłosili, co mogło być odkryciem nowej nowej wielkości 8mag w gwiazdozbiorze Łabędzia. W rzeczywistości była to nieoczekiwana podobna do nowej erupcja znanej gwiazdy zmiennej, V407 Cygni. V407 Cyg, zwykle wahająca się między 12 a 14 magnitudo, jest dość przyziemną gwiazdą zmienną. Co spowodowało, że ta dobrze wychowana gwiazda nagle zaczęła balistować?
V407 Cyg jest zmienną symbiotyczną. Są to bliskie, oddziałujące na siebie pary binarne, zwykle zawierające czerwonego olbrzyma i gorętszego, mniejszego białego karła. Okrążają wspólny środek ciężkości we wspólnej mgławicy. Typowa zmienna symbiotyczna składa się z giganta typu M, przenoszącego materię do gorącego białego karła za pomocą gwiezdnego wiatru. Ten wiatr jest jonizowany przez białego karła, co powoduje powstanie mgławicy symbiotycznej.
Zmienne symbiotyczne to złożone systemy z wieloma źródłami zmienności. Mogą się one okresowo zmieniać z powodu ruchu podwójnego, czerwony olbrzym może się zmieniać z powodu pulsacji, gwiazdy mogą być zaciemnione przez pył gwiezdny lub światło emituje moją zmianę z powodu powstawania gigantycznych plam gwiezdnych. Element białego karła może świecić mniej więcej stale, gdy wydobywa materiał z czerwonego olbrzyma i nagrzewa go w stałym tempie, lub materiał może tworzyć dysk akrecyjny wokół białego karła, jak w przypadku karłów nowych. Masa nagromadzona na białym karle może powodować migotanie i quasi-okresowe oscylacje. Jeśli nastąpi nagły wzrost szybkości akrecji lub materiał w dysku akrecyjnym osiągnie punkt niestabilności i spadnie na powierzchnię białego karła, układ symbiotyczny może ulec erupcji podobnej do nowej.
Około 20% symbiotyków składa się ze zmiennej typu Mira jako gigant z pary. Te pliki binarne znajdują się w znacznie bardziej zapylonych kopertach. V407 Cyg jest jedną z tych zakurzonych symbiotyków typu Mira. Jego typowa zmienność o kilka wielkości wynika głównie z pulsacji elementu Mira układu. Astronomowie nigdy wcześniej nie byli świadkami wybuchu podobnego do binarnego. Możesz sobie wyobrazić ich zaskoczenie, gdy japońscy amatorzy, szukając nowych na płaszczyźnie galaktycznej, nagle wykryli tę łagodną, zakurzoną Mirę, symbiotyczną zmienną świecącą prawie 100 razy jaśniej niż kiedykolwiek wcześniej.
To był dopiero początek historii. Pierwsze nowe widma tego układu, 13 marca, różniły się od jakichkolwiek zarejestrowanych kiedykolwiek dla tej gwiazdy lub jakiejkolwiek innej symbiotycznej zmiennej Mira podczas wybuchu. Widma normalnej absorpcji gwiazdy Mira zostały całkowicie przytłoczone przez niebieskie kontinuum wybuchającego białego karła. Charakterystyka widm emisyjnych ujawniła dwa różne rodzaje aktywności. Jednym z nich był stosunkowo wolny zjonizowany wiatr gwiazdy Mira. Drugi wyglądał jak szybko rozwijający się wybuch nowej wybuchu. W rzeczywistości spektrum wyglądało niezwykle podobnie do symbiotycznych, nawracających nowych, RS Ophiuchi.
Typowe wybuchy znanych symbiotycznych plików binarnych, aw szczególności symbiotycznych Mirów, zwykle wykazują bardzo powolny wzrost do maksimum, co zajmuje miesiące i nie ma żadnego znaczącego wyrzutu masy. Wydaje się, że jest to znacznie szybciej ewoluujące i gwałtowne wydarzenie, bardziej jak erupcje nawracających nowych RS Oph i T CrB. V407 Cyg może dołączyć do tej rzadkiej klasy nawracających nowych symbiotycznych.
Jakby tego było mało, 19 marca dodano kolejną niespodziankę, gdy Teleskop Dużego Obszaru (LAT) na pokładzie Kosmicznego Teleskopu Fermi wykrył gwiazdę w promieniach gamma, czego nigdy nie zaobserwowano w system symbiotyczny wcześniej. Promienie gamma mogą być spowodowane przyspieszeniem wyrzucanym materiałem i jego wychwytem przez silne pola magnetyczne w układzie.
Podobnie jak wiele nowych i powtarzających się wybuchów nowych, erupcja ta może trwać tygodnie lub miesiące, a zróżnicowanie mocy świetlnej może być dość złożone i interesujące. Ponieważ gigantyczny wtórny traci masę, układ prawdopodobnie będzie miał dużą ilość materiału okołogwiazdowego. Wyrzucona skorupa z eksplozji nowej na białego karła będzie oddziaływać z tym materiałem, gdy skorupa rozchodzi się na zewnątrz i prawdopodobnie będzie wytwarzać szeroką gamę różnorodnych zjawisk.
V407 Cyg ma teraz naszą uwagę, a od tego czasu astronomowie zawodowi i amatorzy będą uważnie obserwować.
