Najnowsze zdjęcie opublikowane z Kosmicznego Teleskopu Hubble'a pokazuje piękny widok dużej galaktyki złożonej z kolekcji małych galaktyk. Jest niewiarygodnie daleko, 10,6 miliarda lat, więc widzimy, jak wyglądał zaledwie 3 miliardy lat po Wielkim Wybuchu. Te obserwacje pasują do popularnych teorii o tym, jak małe nieregularne galaktyki łączą się ze sobą, tworząc większe struktury, które widzimy dzisiaj.
Zdjęcia z Kosmicznego Teleskopu Hubble'a NASA dały radykalne spojrzenie na dużą i masywną galaktykę w trakcie montażu poprzez połączenie mniejszych, lżejszych galaktyk. Astrofizycy uważają, że w ten sposób rosły galaktyki w młodym wszechświecie. Teraz obserwacje Hubble'a radiowej galaktyki MRC 1138-262, nazywanej „Galaktyką Spiderweb”, pokazują dziesiątki galaktyk satelitarnych tworzących gwiazdy jako pojedyncze grudki w procesie łączenia. Galaktyka radiowa emituje więcej swojej energii w postaci promieniowania o dużej długości fali (długości fali radiowej) niż o długości fali światła widzialnego. Ponieważ galaktyka znajduje się w odległości 10,6 miliarda lat świetlnych, astronomowie widzą ją tak, jak wyglądała we wczesnych latach powstawania wszechświata, zaledwie 3 miliardy lat po Wielkim Wybuchu.
Uderzającą cechą Galaktyki Pajęczyny jest obecność kilku słabych, małych liniowych galaktyk w łączącej się strukturze. Złożoność i zlepek są zgodne z przewidywaniami hierarchicznych modeli formowania się galaktyk. Hierarchiczne tworzenie struktur to scenariusz, w którym galaktyki i gromady są montowane „od dołu do góry”, a małe bloki budulcowe łączą się, tworząc większe struktury. Potwierdza to również założenie, że odległe potężne galaktyki radiowe reprezentują łączenie się mniejszych układów gwiezdnych w celu stworzenia gigantycznych galaktyk widzianych w centrach gromad galaktyk w naszym własnym kosmicznym sąsiedztwie. Hubble stanowi wyjątkowy przykład rzeczywistych symulacji tworzenia dominujących galaktyk gromadowych.
Galaktyka Pajęczyna znajduje się w południowej konstelacji Hydry (węża wodnego) i jest jedną z najbardziej masywnych znanych galaktyk.
Wynik ten został opublikowany w numerze Astrophysical Journal Letters z 10 października 2006 r. Przez G. Mileya, R. Overziera, M. Franxa, H. Röttgeringa i E. Heldera (Uniwersytet Leiden), A. Zirm, H. Forda (Johns Hopkins University), J. Kurk (Max Planck Institute for Astronomy, Heidelberg), L. Pentericci (INAF Osservatorio di Roma), J. Blakeslee (Washington State University), G. Illingworth (Lick Observatory), M. Postman ( STScI), P. Rosati (Europejskie Obserwatorium Południowe) i B. Venemans (Institute for Astronomy, Cambridge).
Oryginalne źródło: Hubble News Release
