Od redakcji: Ta historia została zaktualizowana o godzinie 14:00. E.D.T.
Misja Apollo 11 na Księżyc była jednym z najbardziej niesamowitych osiągnięć ludzkości, ale prawie się nie wydarzyła. Katastrofa omal nie została zniszczona, a kilka chwil bicia serca podczas misji mogło zakończyć ją przedwcześnie.
Inne wypadki, które miały miejsce podczas misji w 1969 r., Mogły nawet skazać astronautów. (Na wypadek, gdyby tak się stało, Prezydent Richard Nixon wygłosił mowę gotową do przedstawienia narodowi).
Oto sześć wypadków, które prawie udaremniły księżycową misję Apollo 11. Ale dzięki popędowi, pomysłowości i planowaniu NASA żadna z tych nieszczęść nie powstrzymała astronautów przed udaniem się na Księżyc i stworzeniem historii.
1. Ogień Apollo 1
27 stycznia 1967 r. W module dowodzenia Apollo 1 wybuchł pożar w trakcie próby uruchomienia. Wszyscy trzej astronauci w module - Roger Chaffee, Ed White i Virgil „Gus” Grissom - zginęli w płomieniach.
Dochodzenie wykazało później, że bezpańska iskra, prawdopodobnie z uszkodzonych drutów, rozpoczęła pożar. Środowisko czystego tlenu i łatwopalne wnętrze modułu doprowadziło do pożaru. A astronauci nie mogli uciec, ponieważ drzwi klapy otworzyły się do wewnątrz, a ciśnienie wewnątrz ognia było tak duże, że astronauci nie mogli otworzyć drzwi.
„Zarówno zagroziło to misji, jak i umożliwiło jej realizację” - powiedział Robert Pearlman, amerykański historyk kosmosu oraz założyciel i redaktor CollectSpace. „Odłożył program na rok; nie latali ponownie aż do 1968 roku. Ale dał także NASA możliwość wycofania się i przemyślenia swoich priorytetów”.
NASA przeprojektowała właz i wprowadziła inne środki bezpieczeństwa, które zapewniły, że misja Apollo 11 nie napotka podobnych przeszkód w kosmosie.
2. Neil Armstrong prawie umiera
Armstrong, pierwszy człowiek, który chodził po Księżycu, prawie zmarł nieco ponad rok przed startem w lipcu 1969 roku. 6 maja 1968 r. Pilotował pojazd badawczy do lądowania na Księżycu, samolot mający symulować lądowanie na Księżycu. Podczas lotu w Houston wyciek gazu pędnego spowodował całkowitą awarię sterowania lotem.
Gdy samolot leciał w kierunku ziemi, Armstrong wyrzucił się i spadł ze spadochronu z wysokości około 9 metrów nad ziemią. Lądownik księżycowy eksplodował ognistą kulą, uderzając o ziemię, a Armstrong o kilka sekund nie umarł.
3. Nieoczekiwane alarmy
Gdy Apollo 11 przygotowywał się do lądowania na Księżycu, astronauci na pokładzie - Armstrong i Buzz Aldrin - zobaczyli, że ich komputer nawigacyjny uruchomił alarm 1202, co oznaczało, że coś jest nie tak.
Pearlman powiedział, że zapamiętywanie wszystkich kodów alarmów nie było obowiązkiem astronautów, więc przełączyli się na kontrolę misji, aby ustalić, czy muszą przerwać lądowanie.
Na szczęście kontrola misji przeszła przez każdy możliwy kod podczas symulacji na Ziemi. Ten konkretny alarm zasygnalizował przeciążenie komputera, ale dopóki alarm się skasował, astronauci byli gotowi do startu, powiedziała kontrola misji. Podobne alarmy włączyły się później, ale misja trwała.
„Działo się tak, że do komputera ładowano zbyt wiele poleceń i zabrakło pamięci”, powiedział Pearlman dla Live Science. „Ostrzegało, że nie jest w stanie obliczyć wszystkiego, co było potrzebne do obliczenia. Ale to było w porządku, ponieważ komputer zaprojektowano tak, aby odrzucał procesy w razie potrzeby, i miał ranking co do tego, co było najważniejsze”.
4. Niski poziom paliwa
Gdy astronauci Apollo 11 zbliżyli się do Księżyca, mieli niewielkie opóźnienie, które spowodowało, że opuścili wyznaczone miejsce lądowania na Morzu Spokoju.
Armstrong, dowódca misji, zdał sobie sprawę, że statek kosmiczny schodził w rejon z dużymi kraterami i głazami. Tak więc „przejął kontrolę ręczną, ominął duży krater i minął głazy, by znaleźć wolny obszar, w którym mogliby bezpiecznie zejść” - powiedział Pearlman.
W międzyczasie na jednostce brakowało paliwa, co oznaczało, że astronauci musieliby przerwać misję. „Ale bardziej przypominało to kierowanie samochodem” - powiedział Pearlman. „Wiesz, że nawet na czerwonej linii możesz przejechać kolejne 20 mil - masz rezerwę”.
Dodał: „to nie jest tak, że miałby do czynienia z oparami, ale był poniżej przewidywanego poziomu paliwa, jaki mieli nadzieję po wylądowaniu”.
5. Zepsuty przełącznik
W końcu załoga wylądowała. Armstrong i Aldrin przygotowali się na pierwszy moonwalk. Ale kiedy zakładali przenośne plecaki z systemem podtrzymywania życia (te duże, kultowe plecaki), astronauci przypadkowo zerwali końcówkę wyłącznika automatycznego. Kontrolowało to moc pobieraną przez silnik wynurzający się - silnik, który wystrzeliłby ich z księżyca.
Gdy astronauci zobaczyli uszkodzenia, zaalarmowali kontrolę naziemną, która pracowała nad rozwiązaniem, podczas gdy Armstrong i Aldrin szli na księżycowy spacer. Aldrinowi udało się to jednak odkryć po powrocie na statek.
„Aldrin, będąc inżynierem, spojrzał na otwór, w którym znajdował się wyłącznik, i zdał sobie sprawę, że jeśli mógłby tam coś włożyć, mógłby nacisnąć przycisk, który się zepsuł” - powiedział Pearlman. Znacznik z miękkim wierzchołkiem załatwił sprawę. Za pomocą pióra Aldrin „był w stanie wcisnąć wyłącznik automatyczny, zamknąć go, a z ziemi mogli z telemetrii stwierdzić, że się udało” - powiedział Pearlman.
6. Sztormowa pogoda
Burza uniemożliwiła załodze Apollo 11 lądowanie w wyznaczonym miejscu na Oceanie Spokojnym. Pearlman powiedział, że astronauci zostali po prostu skierowani do innej lokalizacji na Pacyfiku, ale oznaczało to, że byli daleko od statku ratunkowego USS Hornet i musieli czekać na odbiór.
Z tego powodu „nie ma rozprysków telewizyjnych ani filmowych z Apollo 11, ponieważ nie było nikogo, kto by to widział” - powiedział Pearlman. „Ale to mógł być problem dla załogi, ponieważ gdyby był problem ze statkiem kosmicznym… nie byłoby zespołu ratunkowego, który mógłby się do nich dostać”.
Potencjalne problemy ze statkiem kosmicznym, jak powiedział Pearlman, mogą obejmować „gdyby zabrał się na wodę lub jeśli wystąpił problem z balonami stojącymi, które upewniały się, że statek kosmiczny był w stabilnej pozycji, lub gdyby mieli problem ze spadochronami na drodze w dół."
Notka redaktora: Ta historia została zaktualizowana, aby zauważyć, że tylko Neil Armstrong i Buzz Aldrin byli na pokładzie modułu księżycowego, zwanego Orłem, kiedy uruchomił się alarm komputerowy. Astronauta Michael Collins był w module dowodzenia krążącym wokół Księżyca.
