Zespół chińskich naukowców wygrał konkurs NASA na opracowanie najlepszej możliwej metody kolonizacji galaktyki przez ludzi. Ich plan budowy międzygwiezdnej cywilizacji ludzkiej można zobaczyć na powyższej animacji.
Konkurs polegał głównie na rozwiązaniu skomplikowanego problemu geometrii i wyznaczania tras przy użyciu ograniczonych zasobów. NASA poprosiła uczestników, aby wyobrazili sobie, że za 10 000 lat ludzie wspólnie postanowili wyruszyć w gwiazdy. Ale jest pewien haczyk:
„Chociaż technologie i wiedza dramatycznie się rozwinęły”, NASA pisała o tej wyobrażonej przyszłości, „wciąż jesteśmy poddani tyranii bezwładności i jesteśmy dalecy od niemal natychmiastowej podróży kosmicznej przedstawionej fantazyjnie w science fiction. Jednak poczyniono ogromne postępy. w zdolności do życia w kosmosie, tak bardzo, że samowystarczalne statki osadnicze mogą podróżować w kosmosie przez setki tysięcy pokoleń, umożliwiając ludziom dotarcie i osiedlenie innych układów gwiezdnych. ”
Konkurenci zostali poproszeni o mapowanie ekspansji człowieka w tych okolicznościach z naszego domowego układu słonecznego na skraju Drogi Mlecznej. Statek kolonizacyjny (którego trasa jest reprezentowana linią na mapie) może płynąć z jednego układu słonecznego do drugiego. Gdy ten statek przybył, więcej statków mogło opuścić ten nowy układ słoneczny, rozchodząc się w wielu kierunkach. NASA oceniła propozycje w oparciu o liczbę systemów, do których dotarły, jak duży obszar obejmował i jak mało energii zużyły na obracanie swoich statków.
Zwycięzcą został zespół o nazwie NUDT-XSCC, którego członkowie pochodzili z College of Aerospace Science and Engineering na National University of Defense Technology i State Key Laboratory of Astronautic Dynamics w Chinach. Zostali dziesiątymi zwycięzcami globalnego konkursu optymalizacji trajektorii NASA, a w sierpniu na konferencji Astrodynamics Specialist Conference w Maine zaprezentują artykuł na temat swoich wyników.
Prawdopodobnie pytanie, czy ludzie powinni próbować przejąć galaktykę, pozostanie na kolejnej konferencji.
