Astronomowie odkryli planetoidę wielkości samochodu kilka godzin przed uderzeniem w Ziemię i spaleniem w atmosferze w ostatni weekend, podają źródła wiadomości.
Naukowcy na Hawajach początkowo zauważyli asteroidę, nazwaną 2019 MO, w sobotę (22 czerwca). Wkrótce potem niebiański podróżnik rozpadł się w wielką kulę ognia, uderzając w atmosferę około 240 mil (380 kilometrów) na południe od San Juan w Puerto Rico, zgodnie z University of Hawaii.
To dopiero czwarty raz w historii, kiedy naukowcy zauważyli planetoidę tak blisko uderzenia. Pozostałe trzy detekcje miały miejsce w ciągu ostatnich 11 lat, w tym 2008 TC3, 2014 AA i 2018 LA, które wylądowały jako meteoryt w południowej Afryce zaledwie 7 godzin po zauważeniu przez naukowców.
W przeciwieństwie do LA w 2018 r. Najnowszy gość na Ziemi był nieszkodliwy i nie dotarł na ziemię. Ale asteroida, o długości 4 stóp (4 stopy), wciąż tworzy spektakularną kulę ognia, która odpowiada około 6000 ton eksplodującej TNT, zgodnie z Centrum Badań Obiektów Ziemi w Pobliżu Ziemi (CNEOS), prowadzonym przez Jet Propulsion Lab w Pasadena, Kalifornia.
Uderzenie asteroidy było tak potężne, że dostrzegły ją nawet satelity na orbicie. Satelity obsługiwane przez Narodową Administrację Oceaniczną i Atmosferyczną (NOAA) zarejestrowały swój wpływ i zniszczenie o 17:25. EDT (21:25 UTC), jak widać w tym tweecie poniżej.
Według raportu CNEOS w momencie zderzenia 2019 MO podróżował z prędkością około 33 300 mil na godzinę (14,9 km / s). Geostacjonarny Maper Błyskawic NOAA na pokładzie satelity GOES-East również zmapował asteroidę, zgodnie z The Weather Channel.
Fakt, że naukowcy wykryli asteroidę przed jej anihilacją, jest powodem do świętowania. Po raz pierwszy dwa teleskopy pomiarowe - ATLAS Uniwersytetu Hawajskiego (system ostatniego ostrzegania o oddziaływaniu lądowym na planetę) i Pan-STARRS (panoramiczny teleskop pomiarowy i system szybkiego reagowania) - wykazały, że mogą „zapewnić wystarczające ostrzeżenie, aby odciągnąć ludzi z miejsca uderzenia nadchodzącej asteroidy ”, zgodnie z oświadczeniem.
Za pomocą tych teleskopów astronomowie obserwowali 2019 MO cztery razy w ciągu zaledwie 30 minut, gdy asteroida znajdowała się zaledwie 310 600 mil (500 000 km) od Ziemi, czyli 1,3 razy odległość od Ziemi do Księżyca.
Początkowo naukowcy ocenili go na dwa z czterech, co oznacza, że prawdopodobnie nie uderzy on w Ziemię. Ale gdy pojawiło się więcej danych, zaktualizowali 2019 MO do czterech. Sieć pogodowa Nexrad (radar nowej generacji) w Puerto Rico, obsługiwana przez Narodową Służbę Pogody NOAA, również zauważyła asteroidę, wskazując lokalizację jej wejścia, według Cnet.
MO rok 2019 był znacznie mniejszy niż meteor o długości 66 stóp (20 m), który wybuchł nad Czelabińskiem w Rosji w 2013 roku. Energia uwolniona przez ten meteor była równoważna około 440 000 ton TNT.
Teraz, gdy ATLAS jest gotowy do pracy (zaczął działać w 2015 r.), Wykryje wszystkie rodzaje asteroid, dużych i małych. Dwa teleskopy systemu, oddalone od siebie o 100 mil (160 km), skanują nocne niebo w poszukiwaniu asteroid co dwie noce. Od tego czasu hej odkryli około 100 asteroid o średnicy większej niż około 100 stóp (30 m) każdego roku.
Teoretycznie ATLAS powinien być w stanie znaleźć mniejsze asteroidy, takie jak 2019 MO, około pół dnia przed ich przybyciem i większe obiekty, takie jak meteor Czelabińsk, kilka dni przed ich uderzeniem, podał uniwersytet.
To dobra wiadomość, ponieważ wszyscy moglibyśmy użyć ostrzeżenia, zanim asteroidy spowodują ogromne kule ognia na niebie lub wyrzucą kawałki kosmicznej skały pędzące w kierunku Ziemi.
