Ponad 540 milionów lat temu prymitywne organizmy, które wyglądały jak obficie kwitnące tulipany, dzieliły wspólne posiłki podczas podwodnych „przyjęć obiadowych”, według skamielin znalezionych w Namibii.
Gromady tych skamielin w kilku lokalizacjach pokazały, że starożytne stworzenia znane jako Ernietta zgromadzili się na dnie oceanu w okresie Ediacaran (od 635 do 541 milionów lat temu).
Niedawno naukowcy zbadali, dlaczego organizmy te, jako jedne z najwcześniejszych form życia na Ziemi, mogły gromadzić się w grupach, odkrywając, że miało to związek z tym, jak miękkie, w kształcie miseczki Ernietta karmiony.
Naukowcy przypuszczali, że na podstawie tych skamielin Ernietta osoby zakopały dolną część swoich workowatych ciał na piaszczystym dnie morza, pozostawiając górną falbankę wystawioną na działanie płynącej wody.
Na potrzeby badań naukowcy stworzyli cyfrowe modele 3D tych częściowo zakopanych Ernietta, następnie poddał modele zmiennym przepływom wody. Czyniąc to, badacze mieli nadzieję wskazać Ernietta zgodnie z badaniami techniki żywienia i wyjaśnić preferencje starożytnych stworzeń morskich do życia w grupie.
Po pierwsze, naukowcy kierowali wodę wokół poszczególnych osób. Naukowcy to zaobserwowali Ernietta - powiedział główny autor badania Brandt Gibson, geobiolog i doktorant na Uniwersytecie Vanderbilt w Nashville w Tennessee, kierując przepływającą wodę do centralnej jamy ciała, która prawdopodobnie jest absorbowana przez składniki odżywcze.
Chociaż nie jest jasne, jak to zrobić Ernietta wychwycili cząsteczki jedzenia, „możemy spodziewać się, że wewnątrz jamy ciała istniały siły anatomiczne, które prawdopodobnie wyciągały składniki odżywcze z wody”, powiedział Gibson Live Live.
Następnym krokiem dla naukowców było sprawdzenie, co się stało, gdy woda przepłynęła wokół gromady Ernietta.
„Zaczęliśmy układać je w stosy w różnych konfiguracjach i zmieniliśmy odstępy między nimi, aby zobaczyć, jak wpływa to na wzorce przepływu płynu” - wyjaśnił Gibson.
Naukowcy odkryli, że gdy woda przepływała wokół wielu Ernietta ciała stały się bardziej burzliwe, redystrybuując składniki odżywcze, dzięki czemu żywność docierała do osób znajdujących się poniżej. Jednocześnie ubijana woda pomogła w rozproszeniu odpadów wytworzonych przez Ernietta badacze podali, że żyją w górę rzeki i wyprowadzają ją ze swoich pomieszczeń mieszkalnych
Jest to najstarszy znany przykład w kopalnym zapisie komensalizmu, zjawiska, w którym jeden organizm czerpie nieszkodliwe korzyści z drugiego, powiedział Gibson.
Jak większość prostych, miękkich organizmów, które pojawiły się podczas Ediacaran, Ernietta nie są uważane za zwierzęta. Niemniej jednak ich wspólny styl żywienia przypomina styl niektórych żyjących obecnie zwierząt, powiedział współautor badań Simon Darroch, profesor nadzwyczajny na Wydziale Nauk o Ziemi i Środowisku Uniwersytetu Vanderbilt.
„Jeśli chodzi o najbliższe analogi, możemy stwierdzić z naszego badania, że zachowują się jak małże lub ostrygi - żyją w sposób towarzyski w sposób, który pomaga im zbiorowo się odżywiać”, powiedział Darroch w wiadomości Live Science.
Jednak podczas gdy małże lub ostrygi aktywnie pompują wodę podczas karmienia, Ernietta Gibson dodał, że prawdopodobnie były to bierne podajniki, które polegały na ruchu prądów wodnych w celu dostarczania żywności i odprowadzania odpadów.
Nowoczesne stworzenia morskie przypominają ErniettaDarroch powiedział, że ponieważ żyją i żyją razem, ponieważ takie zachowanie przynosi korzyści całej grupie.
„Jeśli jesteś stacjonarnym podajnikiem zawieszenia, to życie razem i zakłócanie normalnych wzorców przepływu może być świetną rzeczą”, powiedział.
Odkrycia zostały opublikowane w Internecie dzisiaj (19 czerwca) w czasopiśmie Science Advances.
