Rój tysięcy drobnych trzęsień ziemi, które spadły pod Yellowstone National Park w 2017 i 2018 roku, mogą być długo oczekiwanymi wstrząsami wtórnymi znacznie większego trzęsienia ziemi - które miało miejsce 60 lat temu.
W artykule opublikowanym 30 kwietnia w czasopiśmie Geophysical Research Letters badacze zbadali sejsmiczność około 3345 trzęsień ziemi, które wystąpiły w pobliżu Yellowstone's Maple Creek, w północno-zachodnim rogu parku, od czerwca 2017 r. Do marca 2018 r. Okazało się, że przez około połowę z tych drobnych trzęsień fale sejsmiczne pod parkiem falowały wzdłuż tej samej linii uskoku i w tym samym dokładnym kierunku, co fale za tak zwanym wydarzeniem jeziora Hebgen - gigantyczne trzęsienie ziemi o sile 7,2, które miało tam miejsce w 1959 r. i zostało zabite 28 osób.
Zespół nie zauważył żadnych oznak, że ta grupa trzęsień była spowodowana ruchem magmy pod parkiem, co doprowadziło ich do wniosku, że bębny były w rzeczywistości zestawem wstrząsów sejsmicznych po sześciu dekadach.
„Tego rodzaju trzęsienia ziemi w Yellowstone są bardzo powszechne” - powiedział w oświadczeniu współautor badania Keith Koper, dyrektor stacji sejsmografów Uniwersytetu Utah. Jednak ten rój „był trochę dłuższy i miał więcej wydarzeń niż zwykle”.
Jak niezwykłe jest trzęsienie ziemi, które trwa 60 lat po fakcie? Według autorów badania nie jest to niespotykane, a podobne przypadki pojawiły się w pobliżu w Ameryce Północnej. Naukowcy napisali, że trzęsienie ziemi o sile 6,9, które nawiedziło szczyt Borah Peak w Idaho w 1983 r., Spowodowało wstrząsy wtórne jeszcze w 2017 r. I zakłada się, że w pewnych warunkach wstrząsy wtórne mogą trwać setki lat.
W przeciwieństwie do powodzi, huraganów i innych klęsk żywiołowych, trzęsienia ziemi „nie zdarzają się jako pojedyncze dyskretne wydarzenie w czasie”, powiedział Koper, ale mogą ewoluować przez dziesięciolecia lub stulecia.
Podczas gdy około połowa mini-trzęsień Maple Creek wydawała się falą katastrofy z 1959 r., Druga połowa, która miała miejsce nieco dalej na południe, wydawała się związana z naturalną aktywnością w studni magmowej poniżej parku.
Yellowstone pozostaje siedliskiem aktywności sejsmicznej i wulkanicznej, które często idą ze sobą w parze. Znaczna część parku leży nad dużą kalderą wulkaniczną, która jest odpowiedzialna za rutynowe wybuchy ukochanych gejzerów, takich jak Old Faithful. Olbrzymi wulkan pod parkiem wybuchł trzykrotnie w ciągu ostatnich 2,1 miliona lat i, jak spekulują niektórzy naukowcy, może nastąpić czwarta erupcja.
Na szczęście autorzy nowego badania powiedzieli, że wstrząsy następcze trzęsienia jeziora Hebgen znajdują się poza kalderą Yellowstone i prawdopodobnie nie mają żadnego wpływu na aktywność wulkaniczną. Jeśli szukasz zwiastunów zagłady, spójrz gdzie indziej - być może na 80-letni ludzki śmieci wyrzucone z pobliskiego gejzeru Ear Spring w zeszłym roku.
