Ogromnie długie kolejki na mroźnym szczycie Mount Everest - częściowo z powodu kilku dni dobrej pogody - mogły przyczynić się do śmierci siedmiu wspinaczy w tym tygodniu, podają źródła wiadomości.
Tłumy te doprowadziły do śmiertelnego korka. Jeden z umarłych alpinistów, 27-letni Nihal Bagwan z Indii, „utknął w korku przez ponad 12 godzin i był wyczerpany”, powiedział Keshav Paudel z Peak Promotion, firmy organizującej wycieczki po Everest Agence France-Presse. „Przewodnicy Sherpy zaniosli go do obozu 4, ale tam oddychał ostatnim.”
Wyczerpanie to ryzyko, przed którym stoi każdy wspinacz. Ale co takiego jest w tym zatłoczonym szczycie Everestu, który powoduje, że niektórzy ludzie tracą życie?
Korki oznaczają, że ludzie będą musieli spędzać więcej czasu na wzniesieniach, które obciążają ludzkie ciało, a jeśli będą musieli zejść z powodu choroby, dłużej będzie czekać na ratowanie życia, powiedział ekspert.
Niebezpieczeństwa Everestu
Jako najwyższa góra na świecie, Everest stoi na 29.029 stóp (8848 metrów) nad poziomem morza. Jednak wspinacze mogą zacząć doświadczać ostrej choroby górskiej na znacznie niższych wysokościach 8200 stóp (2500 m), powiedział dr Andrew Luks, profesor w Zakładzie Płuc, Opieki Krytycznej i Medycyny Snu na University of Washington School of Medicine.
Ostra choroba górska (AMS) nie jest śmiertelna, ale jej objawy mogą sprawić, że wspinacz poczuje się przygnębiony. AMS dotyka aż 77% podróżnych wspinających się na wysokości od 6000 do 19 300 stóp (1850 i 5895 m), napisał Luks w badaniu z 2015 r. W Journal of Applied Physiology. Wspinacze z AMS mają zwykle bóle głowy, ale mogą również doświadczać nudności, wymiotów, letargu i zawrotów głowy.
„jest najłagodniejszą postacią ostrej choroby górskiej”, powiedział Luks dla Live Science. Można temu zapobiec, jeśli wspinacze powoli wspinają się na górę (po osiągnięciu wysokości 9800 stóp lub 3000 metrów), nie poddają się nadmiernemu wysiłkowi i przyjmują leki na chorobę wysokościową acetazolamid (nazwa handlowa Diamox) lub przeciwzapalny sterydowy deksametazon, napisał Luks W badaniu.
Osoba z AMS powinna natychmiast przerwać wspinanie. Luks powiedział, że jeśli objawy nie ustąpią w ciągu jednego lub dwóch dni, czas zejść z góry.
Poważniejsze ostre choroby górskie obejmują obrzęk mózgu na dużej wysokości (HACE), który jest obrzękiem mózgu, i obrzęk płuc na dużej wysokości (HAPE), który jest nagromadzeniem płynu w płucach. Te warunki są rzadkie, ale mogą być śmiertelne.
Na przykład HACE wpływa na mniej niż 1% ludzi, aby wspiąć się powyżej 9 800 stóp. Luks zauważył, że wiele osób, które opracowują HACE, najpierw dostaje AMS. Kiedy mózg puchnie, może rozwinąć się zaburzona równowaga lub koordynacja, mieć zmieniony stan psychiczny lub czuć się wyjątkowo zmęczony. Mogą nawet zapaść w śpiączkę.
Ludzie z HACE powinni jak najszybciej zejść i, jeśli to konieczne, otrzymać dodatkowy tlen, wziąć deksametazon leku lub umieścić w przenośnej komorze hiperbarycznej, napisał Luks w badaniu.
Tymczasem HAPE dotyka do 8% wspinaczy na wysokości od 8200 do 18 000 stóp (od 2500 do 5500 m). Jeśli płyn gromadzi się w płucach, może powodować, że wspinacz porusza się wolniej i rozwija kaszel, czasem z różową, pienistą plwociną.
Co więcej, odmrożenia, hipotermia i wyczerpanie mogą również wpływać na zdrowie alpinisty. A stojąc w długiej linii, aby wejść i zejść z góry, nie pomaga.
Śmiertelny ruch uliczny
„Im dłużej ktoś spędza czas powyżej pewnego progu, przy którym może zachorować, tym większe ryzyko, na jakie jest narażony” - powiedział Luks. „A jeśli ktoś nie może zejść z powodu masywnej linii na górze, utrudni to doprowadzenie go do ostatecznej terapii”.
Powiedział, że kiedy alpiniści czekają w kolejce, nie jedzą, nie piją ani nie śpią. Zużywają także cenne zapasy tlenu, jeśli zdecydują się przynieść dodatkowe zbiorniki i narażają się na mróz.
Powiedział, że gorączka szczytu lub dążenie do szczytu góry, bez względu na wszystko, prawdopodobnie również odgrywa pewną rolę.
„Ci ludzie dość często, choć nie zawsze, inwestowali znaczne sumy pieniędzy i czasu w to przedsięwzięcie” - powiedział Luks. „A w dniu, w którym warunki pogodowe są w przeciwnym razie dobre, możesz sobie wyobrazić, że bardzo trudno byłoby przekonać kogoś do zawrócenia, ponieważ linia jest długa”.