Śródziemnomorskie wyspy Korsyki i Elby słyną z tego, że są miejscem urodzenia i więzienia dla uchodźców, Napoleona Bonaparte. Ale teraz wyspy mogą być znane z czegoś innego: sąsiedzi chronicznie formującej się „wyspy” śmieci unoszącej się na Morzu Śródziemnym.
Prądy morskie od czasu do czasu niosą śmieci - kroplę mierzącą dziesiątki mil długości - na północ, między dwiema wyspami, jak podaje The Local, francuski serwis informacyjny.
„Jest to sytuacja przewlekła”, z powodu prądów Morza Śródziemnego, François Galgani z korsykańskiego oddziału francuskiego instytutu badań morskich IFREMER, powiedział France Bleu, francuskiej stacji radiowej. (Jego wypowiedź została przetłumaczona z francuskiego.)
Prądy w północno-zachodniej części Morza Śródziemnego wysyłają śmieci unoszące się w morzu wzdłuż zachodniego wybrzeża Włoch, gdzie docierają do podstawy Elby, największej wyspy na archipelagu Toskanii, powiedział Galgani.
Tam śmieci „nie mogą przejść i wpadną do kanału korsykańskiego”, powiedział Galgani France Bleu. „I dlatego mamy większą gęstość”. Zauważył, że tandetna sytuacja może być szczególnie zła, gdy jest wietrznie: na przykład północno-wschodnie wiatry, które wieją latem, mogą wysyłać „masowe przybycie” gruzu na wybrzeże Korsyki, zauważył.
Jednak w przeciwieństwie do Great Pacific Garbage Patch (znajduje się na północnym Pacyfiku, między Kalifornią a Hawajami), łata śródziemnomorska nie jest stałym elementem. Śmieci zwykle wiszą przez kilka dni lub tygodni, choć czasem utrzymuje się przez miesiące, powiedział Galgani.
Możliwe, że część śmieci w łatce zostanie uratowana. Na przykład sieci rybackie uwięzione w grubej kuli ziemskiej mogą zostać naprawione i ponownie wykorzystane, powiedział Galgani. Znacznej części odpadów nie można jednak poddać recyklingowi. „Są to bardzo niejednorodne materiały, istnieją różne rodzaje tworzyw sztucznych”, a ich gromadzenie i recykling byłoby kosztowne, powiedział. „Tak się nie stanie”.
Mimo to warto było wyczyścić łatę nie tylko dla zwierząt, ale także dla mieszkańców i turystów.
„Są miejsca, w których mamy prawdziwą plastikową zupę” - powiedziała France Bleu po francusku Océane Couturier, członkini stowarzyszenia Mer et Vivre (Morze i życie). „Problem w końcu polega na tym, że ten plastik gromadzi się w tkankach ryb, rozprasza jego toksyczne produkty, a my… jemy te ryby”.
Ta łatka na śmieci nie jest jedyną ostatnią wiadomością o zanieczyszczaniu śmieci pięknych wysp. Szacuje się, że na odległych wyspach Coco w Australii około 414 milionów kawałków śmieci zaśmieca ich brzegi, a ogromna większość tych odpadów jest zakopana pod powierzchnią, zgodnie z badaniem z 16 maja w czasopiśmie Scientific Reports.
