Starożytni robotnicy używali stopionego żelaza do naprawy ulic Pompei przed historyczną i niszczycielską erupcją Wezuwiusza w 79 r.n.e., odkrył zespół archeologów.
Odkrycie ujawnia nieznaną wcześniej metodę starożytnej rzymskiej naprawy ulic i reprezentuje „pierwsze na szeroką skalę poświadczenie rzymskiego użycia stopionego żelaza”, napisali badacze Eric Poehler, profesor klasyki na University of Massachusetts Amherst; Juliana van Roggen, niezależna badaczka; oraz Benjamin Crowther, doktorant na University of Texas w Austin, w artykule opublikowanym niedawno w American Journal of Archaeology.
Kiedy wybuchł Wezuwiusz, miasto pokryło popiołem i lawą; chociaż erupcja zabiła wielu mieszkańców Pompejów, zachowała także miasto na czas.
Żelazne ulice
Wiele ulic Pompei zostało wyłożonych kamieniem, ale podczas badania przeprowadzonego w lipcu 2014 r. Archeolodzy odkryli, że z biegiem czasu przejazd wozów erodował te kamienie, tworząc głębokie dziury lub koleiny. Przebudowa ulic była kosztownym i czasochłonnym procesem, pokazują zapisy historyczne i pozostałości archeologiczne.
„Jedna z opcji naprawy, całkowite przeszlifowanie w kamieniu, była trudnym i kosztownym przedsięwzięciem, które może blokować ważne drogi przelotowe w mieście przez miesiące” - napisali naukowcy w swoim artykule.
Stanowiło to problem dla mieszkańców Pompejów, ponieważ niektóre z wielu ulic miasta mogły szybko ulec erozji. „Badania w Pompejach wykazały, że szczególnie duży ruch uliczny skoncentrowany na wąskich ulicach może zniszczyć nawet brukowaną powierzchnię w ciągu zaledwie kilku dekad” - napisali naukowcy.
Zespół odkrył, że „Pompejczycy wymyślili kolejną pomysłową i niekonwencjonalną opcję: po podgrzaniu żelaza lub żużla bogatego w żelazo do stanu stopionego, wylali setki indywidualnych napraw na, pod i pod kostkę brukową najważniejszych ulic miasta ”- napisali naukowcy.
Po wylaniu stopionego żelaza wypełniało ono otwory i stwardniało podczas schładzania. Oprócz żelaza w otworach umieszczono również inne materiały, takie jak kamień, zmielone kawałki terakoty i ceramiki, aby pomóc je wypełnić. Naukowcy odkryli, że ta metoda naprawy była tańsza i szybsza niż renowacja ulicy.
Tajemnica metody stopionej
„To, jak Rzymianie wprowadzili skroplony żelazo na ulice w Pompejach, pozostaje tajemnicą” - napisali naukowcy.
Rzymianie musieli podgrzać żelazo lub żużel żelazny do temperatury od 2012 do 2912 stopni Fahrenheita (1100 do 1600 stopni Celsjusza), w zależności od rodzaju stopionego żelaza, napisali naukowcy, zauważając, że zrekonstruowane rzymskie piece mogą osiągnąć te temperatury.
Badacze znaleźli liczne przykłady kropli żelaza na odcinkach ulic, które nie wymagały naprawy, co sugeruje, że roztopione żelazo było czasami przypadkowo rozlane podczas przenoszenia na ulice Pompei.
Poehler powiedział w e-mailu, zauważając, że rzymskie miasta miały publicznych niewolników, a sędziowie (wyżsi urzędnicy, którzy sprawowali władzę w miastach rzymskich), prawdopodobnie używali własnych niewolników do wykonywania zadań takich jak naprawa ulic.
Następnie naukowcy mają nadzieję przeanalizować chemię żelaza, aby dowiedzieć się, gdzie zostało wydobyte. Powiedzieli, że w Pompejach jest też więcej ulic do zbadania.
