Ta mała, ale zacięta „mini rex” była lekka w porównaniu z królem dinozaurów. Teraz nazwany Suskityrannus orzechy, tyranozaur przechyliby szalę na nie więcej niż 90 funtów. (40 kilogramów). W przeciwieństwie. T. rex ważyła aż 18 000 funtów. (8160 kg).
„Zwierzę wyglądałoby bardziej jak„ Park Jurajski ” Welociraptory pod względem wielkości i wysokości głowy niż jej późniejsi wielcy krewniacy, jak T. rex, ”powiedział główny badacz Sterling Nesbitt, profesor nadzwyczajny na Wydziale Nauk o Ziemi w Virginia Tech College of Science.
Nesbitt znalazł szczątki tego niesamowitego dinozaura, gdy sam był pipsqueakiem - zaledwie 16-letnim licealistą, który był na wyprawie do wykopalisk w zachodnim Nowym Meksyku w maju 1998 roku. Kopaniem tym kierował Doug Wolfe, współpracownik - założyciel i dyrektor generalny Zuni Dinosaur Institute for Geosciences w Springerville, Arizona, który jest współautorem badania.
W rzeczywistości pierwszą częściową czaszkę mini tyranozaura odkrył w 1997 r. Robert Denton, obecnie starszy geolog w Terracon Consultants, firmie konsultingowej w New Jersey. Jako nastolatek Nesbitt chciał znaleźć więcej tego okazu, więc udał się w to samo miejsce, by polować na powiązane kości. Ale „w drodze tam znalazłem resztki bardziej kompletnego okazu”, powiedział Nesbitt w Live Science w e-mailu. „Kolejne dni spędziłem z oczami przyklejonymi do ziemi, szukając wszystkich małych fragmentów kości”.
Okaz znaleziony przez Nesbitt jest tak kompletny, że pomaga badaczom dowiedzieć się o tym wczesnym tyranozaurie T. rex o około 25 milionów lat.
Na przykład, S. hazelae miał około 1 m wysokości na biodrze i mierzył około 3 m od głowy do ogona. Mówiąc inaczej, czaszka Sue the T. rex w Field Museum w Chicago ma około 1,5 metra długości.
Ponadto unikalna anatomia S. orzechy pokazuje, w jaki sposób starsze i mniejsze tyranozaury z Ameryki Północnej i Chin były powiązane z większymi tyranozaurami, które przetrwały, aż asteroida uderzyła w Ziemię około 66 milionów lat temu. W rzeczywistości, S. hazelae jest jednym z ostatnich zapisanych małych tyrannozaurów. Pochodzenie T. rex i S. orzechy sięgają środkowej jury, ale dopiero przed końcem okresu kredowego, około 85 milionów lat temu, dinozaury te stały się ogromne, powiedział Nesbitt.
"Suskityrannusjest kluczowym ogniwem między ogromnymi dinozaurami chrupiącymi kości T. rex a mniejszy gatunek, z którego wyewoluowali, powiedział w oświadczeniu Steve Brusatte, paleontolog z Uniwersytetu w Edynburgu, który nie był zaangażowany w badanie. „Nowy gatunek pokazuje, że tyranozaury rozwinęły wiele swoich charakterystycznych cech, takich jak muskularna czaszka , szerokie usta i stopa pochłaniająca wstrząsy, gdy były jeszcze małe, może jako adaptacja do życia w cieniu. ”
Niestety tyranozaur w wieku kredowym zmarł jako młodzieniec; S. Hazelae miała zaledwie 3 lata, kiedy wygasła, zgodnie z analizą pierścienia wzrostu kości. (Podobnie jak drzewa, kości dinozaurów zakładały nowe pierścienie, gdy zwierzę rosło).
Pierwotnie opublikowany w dniu Nauka na żywo.
