Para masywnych męskich łosi stoi razem w śmiertelnej walce. W pobliżu grupa bawołów pasie się na prerii, jaguar zagląda do doliny ze skalistego szczytu, a trio kóz górskich niepewnie siedzi na stromym zboczu góry.
Sceny te mogą brzmieć dynamicznie, ale zwierzęta są zamrożone w czasie, okazy wypychania w dioramach w American Museum of Natural History w Nowym Jorku. Te niegdyś żyjące zwierzęta są nadal niezwykle realistyczne, pozowane za szkłem w scenach przedstawiających ich naturalne siedliska.
Taksydermia jest rodzajem zachowania, które nakłada opaloną skórę zwierzęcia na rzeźbiony model, zwykle przedstawiany w celu pokazania nawyków lub zachowania stworzenia. Przez stulecia artyści chronili zwierzęta poprzez taksydermię - czasami z śmiesznymi rezultatami - w muzeach historii naturalnej i kolekcjach prywatnych. Ale w jaki sposób robią to taksidermiści? A które zwierzęta są najtrudniejsze do zachowania?
Przed przygotowaniem okazów do muzeów artyści rygorystycznie obserwują i rysują żywe zwierzę, aby pozowany model był anatomicznie poprawny i realistyczny, powiedział Stephen Quinn, artysta i specjalista od dioramy w AMNH, aż do przejścia na emeryturę w 2013 r.
„Wielkim wyzwaniem jest pozowanie, które przedstawia zachowanie i charakter zwierzęcia, a jednocześnie jest rzeźbiarskie i przyjemne dla oka”, powiedział Quinn dla Live Science
Przed usunięciem skóry taksidermiści mogą tworzyć odlewy gipsowe, aby uchwycić szczegóły twarzy, które są tracone po usunięciu skóry. Quinn powiedział, że ze skóry bez skóry wykonano wiele rzutów, aby rejestrować grupy mięśni, które zostaną odtworzone później w rzeźbionym modelu.
Pomiary kości - a czasem samych kości - są wykorzystywane do budowy szkieletu zwanego szkieletem, który „powiela kształt i formę szkieletu” - powiedział. Warstwy rzeźbionej gliny odtwarzają napięte lub rozluźnione mięśnie, w zależności od pozy.
„A potem, kiedy ta ostateczna rzeźba z gliny jest skończona, powstaje z niej forma i odlewany jest z niej lekki manekin” - powiedział Quinn.
Idealna replika
W przypadku taksydermii komercyjnej ciało zwierzęcia można zamiast tego wyrzeźbić z pianki uretanowej, powiedziała Divya Anantharaman, instruktorka taksydermy i właścicielka Gotham Taxidermy w Nowym Jorku, powiedziała Live Science. Następnie skóra jest czyszczona i konserwowana w procesie chemicznym i nakładana na formę.
Kiedy podkreśla się naukową dokładność, model taksidermiczny zachowuje szczegóły, które są unikalne dla tego konkretnego okazu, powiedział Quinn.
„Produkt końcowy nie jest po prostu reprezentatywny dla typowego zwierzęcia - powiedzmy, jelenia bielika” - powiedział. „W warunkach muzealnych byłaby to dokładna replika tego pojedynczego jelenia bielika - tak precyzyjna i tak dokładna, że powiela to pojedyncze zwierzę”.
Ale nawet doświadczonym taksydermistom niektóre zwierzęta mogą być szczególnie trudne do zachowania. Na przykład króliki mają bardzo cienką skórę, która łatwo się rozdziera, co utrudnia manipulowanie i opalanie, powiedział Quinn. Żałobna skóra gołębia jest również niemożliwie delikatna, według Anantharamana przypomina „mokry Kleenex z piórami”.
„Tchniesz na nich, a oni zaczynają tracić pióra” - powiedziała.
Węże są trudniejsze niż można się spodziewać; ich muskulatura jest złożona, wyrównanie ich wzorów skali jest czasochłonne, a ponieważ ich skóra traci kolor po opaleniu, muszą zostać przemalowane - jedna skala na raz, wyjaśnił Anantharaman.
Duże ssaki, takie jak słonie, antylopy i żyrafy, ze względu na swoją wielkość, stanowią ekstremalne wyzwania inżynierskie. Tymczasem bardzo małe zwierzęta testują zdolność taksidermistki do rzeźbienia w miniaturowej skali, „jak modelowanie powieki wielkości włosa” - dodała.
Ale ostatecznie najtrudniejszymi zwierzętami są te, które są najmniej znane taksydermiście, powiedział Quinn. To szczególne wyzwanie doprowadziło do jednego z najbardziej niesławnych wypychaczy wszech czasów, datowanego na XVIII wiek.
Król zwierząt?
Atlas szwedzki, król Szwecji Fryderyk I, otrzymał w prezencie lwa w 1731 roku, a kilka lat po śmierci lwa zlecono taksidermistowi stworzenie wierzchowca bestii.
Jednak artysta miał tylko skórę lwa i kości do pracy - i nigdy nie widział żywego lwa. Karykatura wynikała prawdopodobnie z tego, że taksydermista użył wysoce stylizowanych obrazów jako odniesienia do tego, jak lew powinien wyglądać, powiedział Anantharaman.
Podobny przykład znajduje się w zbiorach Muzeum Historii Naturalnej w Berlinie, Niemcy; ocelot, zachowany w 1818 r., został również przygotowany przez artystę, który nigdy nie widział żywego zwierzęcia. Na niedawnej wystawie muzeum „Arcydzieła taksydermii” to strasznie wyglądające stworzenie jest wyświetlane obok wypchanego ocelota, który został zamontowany w 1934 r., Aby podkreślić znaczenie wiedzy anatomicznej dla tworzenia modeli, które są naprawdę realistyczne.
Ścinanie narożników badań i przygotowanie do pośpiechu to częste błędy popełniane przez początkujących taksydermistów, artystę Amber Maykut, właściciela Brooklyn Taxidermy, powiedział Live Science w e-mailu.
Typowe błędy to „nieużywanie zdjęć referencyjnych, niewłaściwe przygotowywanie próbek, skórowanie dziur w skórze - w zasadzie samodzielne eksperymentowanie i brak znajomości odpowiednich technik” - powiedział Maykut.
„Wiele osób nie docenia, ile pracy wymaga każdy krok” - powiedział Anantharaman. „Ochrona skóry, opalanie skóry, rzeźbienie formy; to brzmi prosto, ale wszystko trwa tak długo. Zdecydowanie nie jest to dla kogoś bez cierpliwości”.
