Jezus podróżuje
Ewangelie twierdzą, że Jezus odwiedził wiele miejsc we współczesnym Izraelu, Palestynie, Egipcie i Libanie. Ale jak możemy stwierdzić, które konta są prawdziwe, a które legendy? Aby się dowiedzieć, archeolodzy wykopali obszary w różnych miejscach kultu religijnego. Ich odkrycia dostarczają cennych informacji o tym, jakie były te miejsca w czasach starożytnych i czy Jezus mógł je odwiedzić. Oto niektóre z bardziej interesujących miejsc, w których historyczny Jezus mógł postawić stopę i co tam robił.
Wzgórze Świątynne
W czasach Jezusa Wzgórze Świątynne było miejscem Drugiej Świątyni, najświętszego miejsca w judaizmie. Według Ewangelii Mateusza Jezus był wściekły, gdy zobaczył kantorów (ludzi, którzy wymieniają monety) i kupców pracujących na Wzgórzu Świątynnym. Przewrócił ich stoliki, oświadczając, że zamieniają dom modlitwy w jaskinię zbójców, głosi Ewangelia.
W 70 r.n.e. podczas żydowskiego buntu przeciwko Imperium Rzymskiemu armia rzymska zniszczyła Drugą Świątynię. Ściana Płaczu (czasami nazywana Ścianą Płaczu) jest jedną z najważniejszych części Drugiej Świątyni, która wciąż stoi.
Dziś Wzgórze Świątynne jest świętym miejscem zarówno dla Żydów, jak i muzułmanów (którzy nazywają je Al-Haram ash-Sharif, co oznacza po arabsku „szlachetne sanktuarium”) i jest źródłem konfliktu między Izraelczykami a Palestyńczykami. Ze względu na znaczenie religijne i trwający konflikt na tym terenie wykonano niewiele prac archeologicznych; mimo to prowadzone w pobliżu wykopaliska ujawniły kilka interesujących pozostałości, takich jak 3000-letni napis wyryty na ceramice.
Nazaret
Ewangelie mówią, że chociaż Jezus urodził się w Betlejem, większość swojego wczesnego życia spędził w Nazarecie, w północnym Izraelu. Ostatnie badania archeologiczne ujawniają, że w pierwszym wieku naszej ery Nazaret było osadą żydowską, której mieszkańcy prawdopodobnie odrzucili rozprzestrzenianie się kultury rzymskiej.
Prace archeologiczne ujawniły również, że wieki po śmierci Jezusa ludzie zaczęli czcić dom w Nazarecie jako ten, w którym Jezus dorastał. Przywódcy Cesarstwa Bizantyjskiego (którzy kontrolowali Nazaret aż do VII wieku naszej ery) urządzili dom z mozaikami i zbudował Kościół Żywienia nad domem, aby go chronić.
Badanie artefaktów znalezionych w domu pokazuje, że był on używany w pierwszym wieku naszej ery, kiedy żył Jezus. Nie wiadomo, czy naprawdę był to dom, w którym dorastał Jezus. Odtąd archeolodzy znaleźli w Nazarecie dwa inne domy z pierwszego wieku.
Morze Galilejskie
Kilka opowiadań w Ewangeliach miało miejsce na Morzu Galilejskim lub obok niego (zwanym również po hebrajsku Jam Kinneret). Historia Jezusa chodzącego po wodzie miała miejsce na tym morzu, a niektórzy z uczniów Jezusa pracowali tam jako rybacy. Nie wiadomo, czy te historie są prawdziwe.
Mimo to wokół Morza Galilejskiego znaleziono liczne pozostałości archeologiczne, w tym ogromną konstrukcję kamienną, która waży 60 000 ton i może mieć ponad 4000 lat. Znajdująca się pod powierzchnią morza struktura w kształcie stożka wykonana jest z bazaltowych bruku i głazów, przypominających inne miejsca, które wyznaczają pochówki.
Pozostałości 2000-letniej łodzi rybackiej znaleziono głęboko w błocie wzdłuż Morza Galilejskiego w 1986 roku. Przy długości 27 stóp (8,2 metra) i szerokości 7,5 stopy (2,3 m) łódź prawdopodobnie przewoziła pięcioosobową załogę ludzie. Wykonany z cedrowych desek zbudowanych na dębowej ramie statek daje wgląd w sposób prowadzenia połowów w czasach, w których żył Jezus; artefakt znajduje się w Yigal Allon Center w kibucu Ginosar.
Betlejem
Ewangelie twierdzą, że Jezus urodził się około 1 roku n.e. w mieście Betlejem, położonym na dzisiejszym Zachodnim Brzegu. Wykopaliska w Betlejem i okolicach ujawniają, że miasto jest zamieszkane od tysięcy lat. Nekropolia zgłoszona w 2016 r. Jest rozproszona grobowcami sprzed ponad 4000 lat. Sława Betlejem jako miejsca narodzin Jezusa sprawiła, że stało się ważnym miejscem pielgrzymek chrześcijańskich. Kościół Narodzenia Pańskiego został tam zbudowany w VI wieku i obecnie jest wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.
Łupieżcy zniszczyli wiele stanowisk archeologicznych w Betlejem z powodu wielu czynników, w tym złych warunków ekonomicznych, braku zasobów na służbę antyków Palestyny, popytu ze strony kolekcjonerów zrabowanych artefaktów oraz problemów wynikających z trwającego konfliktu izraelsko-palestyńskiego, który spowodował środowisko zachęcające do grabieży. Badanie opublikowane w czasopiśmie Journal of Mediterranean Archaeology wykazało, że niektórzy rabusie z obszaru Betlejem nawet przeszli do opętania przez ducha w nadziei znalezienia złotych artefaktów.
Jerycho
Ewangelie opisują, jak Jezus odwiedził Jerycho i dokonał cudu, przywracając wzrok niewidomemu. Ogromne tłumy podążały za nim po mieście; Jezus zatrzymał się w domu poborcy podatkowego imieniem Zacheusz, który tak desperacko spotykał się z Jezusem, że wspiął się na drzewo i zobaczył go nad tłumem.
Wykopaliska archeologiczne wykazały, że Jerycho, znane również jako Tell es-Sultan i położone na Zachodnim Brzegu, jest zamieszkałe przez ponad 10 000 lat, co czyni go jednym z najstarszych miast na Ziemi. Chociaż Jerycho było kilkakrotnie niszczone, zawsze było odbudowywane i do dziś jest zamieszkane.
Król Herod, król Judei, który rządził przy wsparciu Rzymu, zbudował trzy pałace w pobliżu Jerycha, gdzie mieszkał podczas zim. Pałac, w którym mieszkał, zmieniał się z czasem. Wykopaliska archeologiczne sugerują, że pałace te mogły przestać być używane po śmierci Heroda w 4 r.p.n.e. Jerycho było jednak zamieszkane do czasów rzymskich aż do dnia dzisiejszego.
Kafarnaum
Jezus podobno spędził trochę czasu w Kafarnaum, mieście położonym blisko Morza Galilejskiego, zgodnie z Ewangeliami. Według Ewangelii dokonał kilku cudów, w tym uzdrowił sparaliżowanego sługę setnika (rzymskiego oficera wojskowego).
Ewangelie mówią, że Jezus spędził również czas na nauczaniu w synagodze w Kafarnaum. Archeolodzy odkryli Kafarnaum i wykopali jego synagogę kilkadziesiąt lat temu, odkrywając, że synagoga została przebudowana i zmodyfikowana w czasach starożytnych. Znaczna część synagogi pochodzi z wieków po życiu Jezusa. Jednak fundamenty synagogi z I wieku, w której Jezus prawdopodobnie nauczał, znaleziono pod resztkami późniejszej synagogi.
Archeolodzy znaleźli także domy w Kafarnaum, których historia sięga około 2000 lat, do czasów, w których żył Jezus. Wydaje się, że jeden z domów był czczony w starożytności jako dom Piotra, jednego z uczniów Jezusa. Według Ewangelii Mateusza Jezus odwiedził ten dom i uzdrowił teściową Piotra, który cierpiał na gorączkę.
Pula Bethesda
Ewangelia Jana mówi, że gdy Jezus był w Jerozolimie, poszedł do sadzawki zwanej Bethesda, która według ludzi miała uzdrawiające moce. Rozmawiał z mężczyzną, który był nieważny przez 38 lat i nie był w stanie dostać się do basenu. Kiedy Jezus usłyszał historię tego człowieka, powiedział mu: „Wstań! Podnieś swoją matę i chodź”, zgodnie z Ewangelią. Historia głosi, że mężczyzna właśnie to zrobił, a jego mobilność przywrócił Jezus. Tak więc, zgodnie z Ewangelią, chociaż sadzawka niekoniecznie miała moc leczenia ludzi, Jezus miał tę moc.
Archeolodzy wykopali dwie sadzawki, które były czczone w czasach starożytnych jako sadzawka Bethesdy. Nad nimi wzniesiono kościół z V wieku. Nie wiadomo, czy te baseny były używane w czasach Jezusa i czy któryś z nich jest rzeczywiście Bethesda, ale ludzie, którzy żyli wieki po czasach Jezusa, wierzyli, że tak jest.
