Najsłynniejsze ukrzyżowanie na świecie miało miejsce, gdy według Nowego Testamentu Jezus został zabity przez Rzymian. Był jednak daleki od jedynej osoby, która zginęła na krzyżu.
W starożytności tysiące ludzi zostało ukrzyżowanych, co w tamtym czasie uważano za jeden z najbardziej brutalnych i haniebnych sposobów śmierci. W Rzymie proces ukrzyżowania był długi i pociągał za sobą biczowanie (więcej o tym później), zanim ofiara została przybita do gwoździ i zawieszona na krzyżu.
Jak zaczął się ten straszny wyrok śmierci? A jakie rodzaje ludzi były zazwyczaj ukrzyżowane? Oto historia tej dzikiej praktyki.
Ukrzyżowanie najprawdopodobniej zaczęło się od Asyryjczyków i Babilończyków, a także było praktykowane systematycznie przez Persów w VI wieku p.n.e., zgodnie z raportem z 2003 r. W South African Medical Journal (SAMJ). W tym czasie ofiary były zwykle przywiązane, zwisając nogami, do drzewa lub słupa; krzyże nie były używane aż do czasów rzymskich, zgodnie z raportem.
Stamtąd Aleksander Wielki, który najechał Persję, budując swoje imperium, wprowadził tę praktykę do wschodnich krajów śródziemnomorskich w IV wieku p.n.e. Ale rzymscy urzędnicy nie byli świadomi tej praktyki, dopóki jej nie spotkali podczas walki z Kartaginą podczas wojen punickich w III wieku p.n.e.
Przez następne 500 lat Rzymianie „doskonalili ukrzyżowanie” aż do Konstantyna I zniesiono go w IV wieku naszej ery, współautorzy Francois Retief i Louise Cilliers, profesorowie na Wydziale Kultury Angielskiej i Klasycznej na Uniwersytecie Wolnego Państwa na Południu Afryka, napisano w raporcie SAMJ.
Jednak biorąc pod uwagę, że ukrzyżowanie było postrzegane jako wyjątkowo haniebny sposób na śmierć, Rzym nie ukrzyżował własnych obywateli. Zamiast tego niewolnicy, zhańbieni żołnierze, chrześcijanie, cudzoziemcy, a zwłaszcza działacze polityczni często tracili życie w ten sposób, donosi Retief i Cilliers.
Praktyka ta stała się szczególnie popularna w okupowanej przez Rzymów Ziemi Świętej. Według rzymsko-żydowskiego historyka Józefa Flawiusza w 4 wieku p.n.e. rzymski generał Varus ukrzyżował 2000 Żydów, a w pierwszym wieku naszej ery odbyły się masowe ukrzyżowania. „Chrystus został ukrzyżowany pod pretekstem, że wywołał bunt przeciwko Rzymowi, na równi z fanatykami i innymi działaczami politycznymi” - napisali autorzy raportu.
Kiedy legiony Rzymu ukrzyżowały wrogów, lokalne plemiona nie traciły czasu na odwet. Na przykład w 9 r. N.e. zwycięski przywódca germański Arminius ukrzyżował wielu pokonanych żołnierzy, którzy walczyli z Varusem, a w 28 r. N.e. germańscy plemiona ukrzyżowali rzymskich poborców podatkowych, zgodnie z raportem.
Co wiązało się z ukrzyżowaniem?
W Rzymie ludzie skazani na ukrzyżowanie byli wcześniej biczowani, z wyjątkiem kobiet, rzymskich senatorów i żołnierzy (o ile nie opuścili), napisali Retief i Cilliers. Podczas biczowania człowiek został rozebrany do naga, przywiązany do słupa, a następnie chłostany przez plecy, pośladki i nogi przez rzymskich żołnierzy.
To nadmierne bicie osłabiłoby ofiarę, powodując głębokie rany, silny ból i krwawienie. „Często ofiara zemdlała podczas zabiegu i nagła śmierć nie była niczym niezwykłym” - napisali autorzy. „Ofiara była zwykle szydzona, a następnie zmuszona do noszenia patibulum przewiązanego przez ramiona do miejsca egzekucji”.
Okrucieństwo się nie kończyło. Czasami rzymscy żołnierze jeszcze bardziej ranili ofiarę, odcinając część ciała, taką jak język lub oślepiając go. W innym ohydnym zrządzeniu Józef Flawiusz opisał, w jaki sposób żołnierze pod dowództwem Antiocha IV, greckiego greckiego króla imperium Seleucydów, zawiążą uduszone dziecko ofiary na jego szyi.
Kolejny krok zależał od lokalizacji. W Jerozolimie kobiety oferowały potępionym napojom przeciwbólowym, zwykle wina i mirry lub kadzidła. Następnie ofiara byłaby przywiązana lub przybita do patibulum. Następnie patibulum został podniesiony i przymocowany do pionowego słupa krzyża, a stopy byłyby przywiązane lub przybite do niego.
Podczas gdy ofiara oczekiwała śmierci, żołnierze zwykle dzielili między siebie ubrania ofiary. Ale śmierć nie zawsze przychodziła szybko; - napisali profesorowie - upłynęło od trzech godzin do czterech dni. Czasami proces ten przyspieszały dodatkowe fizyczne znęcanie się przez rzymskich żołnierzy.
Gdy osoba zmarła, członkowie rodziny mogli zbierać i grzebać ciało, gdy otrzymali pozwolenie od rzymskiego sędziego. W przeciwnym razie zwłoki pozostawiono na krzyżu, gdzie pożrełyby je drapieżne zwierzęta i ptaki.
Aby zbadać ukrzyżowanie (nie zabijając nikogo), niemieccy naukowcy przywiązali ochotników za nadgarstki do krzyża, a następnie monitorowali ich aktywność oddechową i sercowo-naczyniową w latach 60. W ciągu 6 minut ochotnicy mieli problemy z oddychaniem, ich tętno podwoiło się, a ciśnienie krwi gwałtownie spadło, zgodnie z badaniem z 1963 r. W czasopiśmie Berlin Medicine (Berliner Medizin). Eksperyment musiał zostać przerwany po około 30 minutach z powodu bólu nadgarstka.
To powiedziawszy, ofiary mogły umrzeć z różnych przyczyn, w tym z powodu niewydolności wielonarządowej i niewydolności oddechowej, napisali Retief i Cilliers. Biorąc pod uwagę związany z tym ból i cierpienie, nic dziwnego, że ukrzyżowanie zrodziło słowo „rozdzierające”, co oznacza „z krzyża”.
