Dwadzieścia lat temu Kosmiczny Teleskop Hubble'a ujawnił gigantycznego kraba na niebie. Teraz, tuż przed 29. urodzinami (Hubble został wystrzelony w kosmos 24 kwietnia 1990 r.), Teleskop ponownie ćwiczy soczewki na Mgławicy Krab Południowy, aby zapewnić światu oszałamiające przypomnienie, że: a) kosmos jest tajemniczy i piękny, i , b) wypuszczanie gigantycznych kamer w kosmos to naprawdę fajny pomysł.
Każdego roku Hubble spędza niewielką część czasu, robiąc tak wspaniałe, rocznicowe zdjęcie, jak ten, zgodnie z oświadczeniem Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA), agencji zarządzającej teleskopem we współpracy z NASA. Decyzja o zrobieniu zdjęcia mgławicy Krab Południowy na tegoroczne zdjęcie przypomina pierwsze spotkanie fotografa z fotografowanym tematem w 1998 roku, kiedy Hubble po raz pierwszy zobrazował pełną strukturę klepsydry mgławicy.
Mgławica Krab Południowy znajduje się w gwiazdozbiorze Centaura, około 7000 lat świetlnych od Ziemi. To, co wygląda jak nogi i szczypce kosmicznego kraba, to w rzeczywistości bliźniacze bąbelki gazu i pyłu wydrążone przez parę gwiazd w centrum mgławicy. Ta niebiańska dziwna para składa się z jednego czerwonego olbrzyma - wielkiej, umierającej gwiazdy w procesie topienia swojej zewnętrznej skorupy materii - i jednego białego karła - maleńkiej, martwej łuski gorącego kryształu, która pozostaje, gdy czerwony gigant straci ostatni wybuch gazu.
Podobna niebiańska eksplozja mogłaby się nawet powtórzyć pod okiem Hubble'a, zmieniając tego gigantycznego kosmicznego kraba w - co? Trójlistna Mgławica Koniczyna? Gałązka Mgławicy Holly? Nazwij nas crabby, ale jakoś te pseudonimy po prostu nie mają tego samego dzwonka.
