Zima nie nadchodzi na półkulę północną - i mamy wdzięczność za pochylenie naszej planety.
Oś Ziemi jest lekko pochylona, gdy obraca się wokół Słońca. Oznacza to, że promienie słoneczne nie uderzają równomiernie w naszą planetę: jeśli promienie trafiają bezpośrednio na półkulę północną, oznacza to zimę na półkuli południowej i odwrotnie. Ponieważ Ziemia nosi tytuł, gdy krąży wokół Słońca, pewne szerokości geograficzne planety otrzymują mniej lub więcej światła słonecznego podczas każdej pory roku.
Ale co, jeśli pory roku - a konkretnie zima - trwają przez wiele lat na naszej planecie, podobnie jak w „Grze o tron”?
To zależy od tego, jak to się stało, powiedział Christopher Walcek, starszy pracownik naukowy w Centrum Badań Atmosferycznych University of Alabany. Innymi słowy, aby odpowiedzieć na pytanie, musisz wiedzieć, co spowodowało, że zima trwała przez lata.
Może się to zdarzyć (choć nie byłoby), gdyby nasza planeta spadła na orbitę dalej od Słońca (nie) lub przestała orbitować całkowicie w połowie lutego (może się to zdarzyć… żartować).
Powiedzmy, że to ostatnie się wydarzyło, a półkula północna została trwale odchylona od słońca.
W takim przypadku na półkuli północnej dni byłyby krótkie, noce długie - i miałbyś dużą częstotliwość burz śnieżnych. Ponieważ cieplejsza pogoda nie przetoczyła się, by stopić śnieg, zacząłby się kumulować, powiedział Walcek Live Live.
Powiedział, że po kilku latach utrzymująca się zimowa pogoda spowodowałaby poważne zmiany w ekosystemie.
Drzewa liściaste i rośliny, które zwykle kiełkują wiosną, tego by nie zrobiły; miałoby to konsekwencje dla reszty łańcucha pokarmowego. „Niedźwiedzie i wiewiórki nie byłyby w stanie jeść i głodowały, podobnie jelenie zostałyby zabite” - powiedział Walcek.
Gdy zwierzęta przystosowały się do ograniczonego światła słonecznego i dostępności energii, „populacje zostaną zredukowane do znacznie niższego poziomu”, powiedział.
Na przykład wiele zwierząt spędza miesiące zimy na oszczędzaniu energii na różne sposoby, ponieważ brakuje żywności.
Weź żaby i żółwie. Przetrwają sezon zimowy, obniżając tempo przemiany materii, aby nie musieli jeść. Jon Costanzo, adiunkt biologii na Uniwersytecie Miami, powiedział, że zwierzęta te stają się „nieaktywne behawioralnie”. Ale „istnieją ograniczenia dotyczące tego, jak długo mogą przetrwać bez jedzenia” - powiedział.
Gdyby zima trwała i trwała, żaby i żółwie wyczerpałyby swoje rezerwy energii i, nie mogąc się wyżywić, umierają z głodu. Lub produkty przemiany materii, które gromadzą się w ciele podczas zimy, gromadzą się, osiągając poziomy toksyczne.
„Żaby i żółwie żyjące w sezonowo zimnych miejscach są bardzo dobrze przystosowane do przetrwania zimy, nawet szczególnie długiej”, powiedział Costanzo Live Science. „Jednak wątpliwe jest, aby przeżyli hibernację trwającą wiele lat.”
Zima na Westeros jest długa, ale zwykle kończy się po kilku latach. Ale co, jeśli nasz świat utknął w zimie, a zimno przetrwało tysiąclecia?
To by wyglądało jak epoka lodowcowa, powiedział Walcek. Ale nawet epoki lodowcowe mają pory roku, więc wyobraźmy sobie epokę lodowcową bez sezonu.
Naukowiec powiedział, że w ciągu setek tysięcy lat ogromne pokrywy lodowe i lodowce utworzyłyby się na ogromnych częściach ziemi i zaorałyby na wioskach i dolinach. „Jeśli zatrzymasz się w połowie lutego, tutaj, na półkuli północnej, prawdopodobnie w ciągu około tysiąca lat zobaczysz ogromne pokrywy lodowe nad Europą i Kanadą”.
Miejsca takie jak Nowy Jork prawdopodobnie znajdowałyby się na skraju pokrywy lodowej. Walcek powiedział, że będą „ogromne zmiany w całym łańcuchu pokarmowym każdego zwierzęcia i rośliny”. Powiedział, że ludzie polowaliby bardziej na polowanie, pozostawiając nadzieję na rosnące rośliny pod paczkami śniegu.
Ale fizyka na to nie pozwoli, więc… szczęśliwa wiosna!
Uwaga edytora: Artykuł został poprawiony 14 kwietnia, aby wyjaśnić, że nachylenie Ziemi nie zmienia się, gdy obraca słońce.
