Materiał filmowy ujawnił, że niektóre wielkie białe rekiny (Carcharias Carcharodon) spędzili część dnia pływając w lasach wodorostów, gdzie foki peleryny (Arctocephalus pusillus) był na hangoucie. Naukowcy twierdzą, że odkrycie to jest nieoczekiwane z dwóch stron.
Po pierwsze, wcześniejsze badania wykazały, że wielkie białka zwykle polują wzdłuż krawędzi lasów wodorostów o zmierzchu i świcie, kiedy słońce nie jest zbyt jasne, więc drapieżniki mogą zasadzić się na foki przybywające i opuszczające schronienie. Naukowcy stwierdzili, że niezwykłe jest to, że rekiny polowały w lesie wodorostów w ciągu dnia. Po drugie, wcześniej zakładano, że lasy wodorostów są niedostępne dla tych dużych drapieżników, jak napisali naukowcy w badaniu.
Naukowcy przeprowadzili eksperyment w pobliżu kolonii fok peleryny na Gejzer Rock w rezerwacie morskim Dyer Island u wybrzeży Afryki Południowej w maju 2014 r. Zwabili ośmiu białych ryb kumplem rybim, a następnie przymocowali kamery do grzbietów rekinów. Po nagraniu średnio 28 godzin dziennych nagrań na rekina, kamery oderwały się od zwierząt, umożliwiając badaczom zebranie i przejrzenie nagrań.
Żadne z nagrań nie wykazało, że rekiny skutecznie zabijają fokę (co rozczarowało badaczy i prawdopodobnie również rekiny). Ale materiał z jednego rekina pokazał 10 interakcji z fokami. Te owłosione ssaki pływały w grupach od jednego do trzech osobników i „zareagowały na obecność rekina, dmuchając bąbelki, pływając głębiej w wodorosty lub skuląc się na dnie morza” - napisali naukowcy w badaniu.
Naukowcy twierdzą, że nawet jeśli rekiny nie złapały żadnych fok, lasy wodorostów mogą nadal być przydatnym miejscem do polowań na rekiny. Potrzebne jest znacznie więcej materiału filmowego, zanim naukowcy będą w stanie to powiedzieć. Co więcej, naukowcy powiedzieli, że byli pod wrażeniem zręczności rekinów w lasach wodorostów.
