Duża, płetwinka biała w ciąży z rekordową liczbą 14 szczeniąt została przypadkowo złapana przez rybaków u wybrzeży Tajwanu i sprzedana na targu rybnym w środę (20 marca). Ogromna mamma została zakupiona za mniej niż 2000 USD przez tajwańską firmę zajmującą się taksydermą, poinformował Taiwan English News.
Zdjęcia z lokalnych agencji informacyjnych wielkiego rekina białego (Carcharias Carcharodon), a wycięte z niej szczenięta są trudne do uwierzenia. Mając ponad 4 metry długości, rekin jest większy niż mały samochód i prawdopodobnie nie jest tym, czego chce większość rybaków w swoich sieciach. 14 szczeniąt rekina wygląda tak, jakby były prawie w pełni rozwinięte i gotowe do walki na otwartym oceanie, ale zatrzymały się, gdy ich matka została zabita.
David Ebert, naukowiec zajmujący się rekinami i dyrektor Pacific Research Shark Research Center w Moss Landing Marine Laboratories w Moss Landing w Kalifornii, powiedział, że 14 szczeniąt tego rekina mammy ma rekordową liczbę gatunków. „Bardzo rzadko łapie się ciężarne białe rekiny, więc przynajmniej udało im się to udokumentować fotografiami” - powiedział Ebert w Live Science w e-mailu.
„Z naukowego punktu widzenia jest to świetna informacja dla nas jako biologów, ponieważ kobiety w ciąży są nieliczne i dalekie od siebie” - powtórzył George Burgess, biolog morski i emerytowany dyrektor Florida Program for Shark Research na University of Florida. Burgess powiedział Live Science, że przed tą samicą największą liczbą szczeniąt, jakie pamiętał, był biały rekin - 12.
Wielkie białe rekiny mają dwie macice, po jednej z każdej strony, powiedział Burgess. Powiedział, że podejrzewa, że ta mama rekina nosi siedem szczeniąt w każdej macicy. Wielkie młode rekiny młode są przełykowe, co oznacza, że jedzą jajka. „Będąc w mamie, jedzą niezapłodnione jaja i w ten sposób stają się duże i grubsze” - powiedział Burgess. Pulchne, wypełnione żółtkiem brzuchy są wyraźnie widoczne na zdjęciu 14 szczeniąt.
Chociaż szczenięta wyglądają jak małe dorosłe rekiny, nie oznacza to, że były jeszcze gotowe na narodziny, powiedziała Burgess. Małe rekiny zaczynają wyglądać jak miniadults już na wczesnym etapie rozwoju. Jeśli można zmierzyć te młode, naukowcy mogą oszacować, jak daleko w czasie ciąży były młode przed zabiciem.
Nie wiadomo, w jaki sposób ta wielka mama została schwytana, ale Burgess powiedział, że zgaduje, że została uwięziona w czymś zwanym zwaną siatką - dużą siatką w wodzie, która łapie wszystko pływające w tym obszarze. „Zwierzęta wpływają i nie wypływają” - powiedział Burgess.
Rekin został zakupiony przez morską firmę taksydermiczną o nazwie Taiwan Ocean Art Museum, poinformował Taiwan English News.
„Przypuszczam, że ktokolwiek go kupił, chciał szczęki” - powiedział Burgess. „Każda szczęka białego rekina jest warta dużo pieniędzy dla kolekcjonerów”. Według raportów rekin został sprzedany za funta, co prawdopodobnie oznacza, że reszta rekina została sprzedana do konsumpcji. „Zwierzę zostanie całkowicie wykorzystane”.
Ale zanim rekin zostanie skonsumowany, Burgess i jego koledzy pracują, aby połączyć się z nabywcą rekina i uzyskać próbki tkanek od rekina mammy i każdego z jej szczeniąt. „To jest ekscytujące dla nas jako naukowców, ponieważ znowu znalezienie ciężarnej kobiety nie zdarza się często” - powiedział Burgess. „Nie łapie się ich tak często, co jest świetne, ale nie można też patrzeć na zwierzęta”.
Populacje białego rekina są zagrożone na całym świecie, a gatunek ten jest sklasyfikowany jako wrażliwy przez Międzynarodową Unię Ochrony Przyrody i Zasobów Naturalnych.
„Ta historia jest dobra w sensie wiedzy” - powiedział Burgess - „ale kiepska w tym sensie, że to rekin w ciąży”.
