Buty, guziki, modlitewnik, kule, radzieckie monety i harmonijka ustna były wśród 400 artefaktów, które archeolodzy odkryli niedawno w miejscach niesławnej masakry nazistowskiej.
Pod koniec II wojny światowej w Europie, w ciągu kilku dni w marcu 1945 r. Hitlerowcy zamordowali 208 polskich i rosyjskich robotników przymusowych w niemieckim regionie Westfalii-Lippe.
Archeolodzy szukali śladów masakry w trzech wiejskich miejscach - w pobliżu miast Warstein, Suttrop i Eversberg. Przedstawili swoje wyniki opinii publicznej 8 marca.
Naukowcy powiedzieli, że większość z 400 artefaktów pochodzi z doliny Langenbach niedaleko Warstein, gdzie 60 kobiet, 10 mężczyzn i dziecko zostało zabranych do lasu pod pretekstem przeniesienia do innego obozu pracy, a następnie zastrzelonych. Naboje z pociskami znalezione porozrzucane w otaczającym lesie sugerują, że niektórzy robotnicy próbowali uciec przed plutonem strzeleckim. Wiele artefaktów to przedmioty osobiste pochowane z ofiarami, takie jak polski modlitewnik i słownik, kolorowe guziki i koraliki oraz buty.
Podobne taktyki zastosowano na polu w pobliżu Eversberg, gdzie archeolodzy odkryli również artefakty; Niemcy użyli granatów, aby wysadzić gigantyczny dół w ziemię, gdzie zastrzelili kolejnych 79 przymusowych robotników i dziecko. W pobliżu Suttrop zagraniczni robotnicy zostali zmuszeni do kopania okopów, w których pochowanych zostanie 57 z nich.
Naziści próbowali ukryć swoje zbrodnie w tych miejscach. Wojska amerykańskie wyzwoliły ten region kilka tygodni później, a w Suttrop zmusiły niemieckich mieszczan do ekshumacji zmarłych, aby zostali pochowani na odpowiednich cmentarzach. Podobne dochodzenia przeprowadzono w Eversberg i Warstein. Jednak większość zmarłych pozostaje dziś anonimowa, a tylko 14 ofiar zidentyfikowano z nazwiska.
Matthias Löb, dyrektor Landschaftsverband Westfalen-Lippe, grupy organizującej wykopaliska archeologiczne, powiedział w oświadczeniu, że odkrycia są ważne dla pamięci o okrucieństwach popełnionych podczas II wojny światowej. Löb dodał, że w Niemczech obserwuje się wzrost „trywializacji” i zaprzeczania nazistowskim zbrodniom, a morderstwa są „przykładem tej części naszej historii, z którą musimy się zmierzyć”.
Mógł odnosić się do komentarzy Aleksandra Gaulanda, jednego z liderów skrajnie prawicowej partii Alternative for Germany (AfD) w Niemczech, który powiedział w zeszłym roku, że „Hitler i naziści są po prostu gównem w ciągu ponad 1000 lat udana historia Niemiec ”.
