Wir polarny powrócił do Stanów Zjednoczonych, przenosząc „historyczne” chłody i wiatry w regionie obejmującym większą część Środkowego Zachodu i Dakoty. Temperatury zbliżone do minus 30 stopni Fahrenheita (minus 34 stopnie Celsjusza) są możliwe w regionie Twin Cities dzisiaj (29 stycznia) i jutro (30 stycznia), zgodnie z National Weather Service. Jest to porównywalne z warunkami zimowymi na biegunie północnym i nieco cieplejszym niż obecna prognoza na biegunie południowym, gdzie w ciągu najbliższych dni spodziewane są temperatury około minus 20 F (minus 29 C).
Pobliskie miasta, takie jak Chicago, nie są znacznie lepsze, ponieważ temperatury poniżej minus 20 F spodziewane są 30 stycznia. A Grand Forks, Dakota Północna, może osiągnąć minus 38 F (minus 39 C) z dnia na dzień. To zbliża się do supercoldu, w którym zbiegają się metryczne i imperialne skale temperatur, i spada poniżej oczekiwanych temperatur na biegunie północnym.
Co się do cholery dzieje?
„Jestem pewien, że wszyscy znają wir polarny” - powiedział Tyler Hasenstein, meteorolog z Krajowego Biura Prognoz Pogody w regionie Twin Cities w Minnesocie.
Hasenstein odnosi się do ciała o bardzo zimnym powietrzu, które w normalnych okolicznościach pozostaje zamknięte w Arktyce, obracając nieskończone kręgi wokół bieguna północnego.
Ale w zeszły weekend Hasenstein powiedział Live Science, że system burzy niskociśnieniowej, który przemieścił się przez region Wielkich Jezior, otworzył drogę ucieczki wiru na południe. Powiedział, że oziębłe powietrze zostanie zablokowane na kilka następnych dni dzięki „bardzo silnemu układowi wysokiego ciśnienia” na północ i zachód od arktycznej masy powietrza.
Hasenstein powiedział, że szczególnie intensywne zimno w szerokim regionie wokół Minneapolis ma obecnie szczególny kształt strumienia odrzutowego, który dostarcza jeszcze więcej zimnego powietrza do tego obszaru. Co gorsza, interakcja między masą wysokiego ciśnienia powiedział, że dzięki arktycznemu powietrzu wytwarzającemu silny wiatr, który i tak już niebezpiecznie niskie temperatury będzie jeszcze gorszy dla ludzi na zewnątrz.
Według lokalnych NWS, w Dakocie Północnej odnotowano już dreszcze wiatrowe o wartości minus 60 F (minus 51 C).
Hasenstein zauważył, że przebywanie na zewnątrz w dzień minus 30 F z dodatkowym chłodem od wiatru o minus 30 F to nie to samo, co bycie w prawdziwej pogodzie minus 60 F. Ale jest wystarczająco podobny i niezwykle niebezpieczny, ponieważ wiatr usuwa naturalną izolacyjną warstwę ciepła na zewnątrz ludzkiego ciała.
„Jeśli chodzi o odmrożenia, jeśli przebywasz w minus 25 stopniach bez wiatru, możesz uzyskać odmrożenie w ciągu około 5 do 10 minut, prawdopodobnie bliżej końca 5-minutowego” - powiedział. „Ale jeśli jesteś w temperaturze minus 25 stopni z kolejnymi 25 chłodami wiatru, możesz spodziewać się odmrożenia w mniej niż 5 minut.”.
Hasenstein powiedział również, że ludzie powinni wiedzieć, że ich działające samochody mogą zawieść przy tej pogodzie.
„Może to być dość niebezpieczne dla pojazdów, które siedzą w pozycji siedzącej”, powiedział, „zwłaszcza jeśli nie są one odpowiednio konserwowane lub zbliżają się do końca, kiedy otrzymają kolejną wymianę oleju lub coś takiego.”
Silniki mogą ulec awarii, ciśnienie w oponach może spaść i mogą wystąpić inne problemy, które pozostawią kierowców w skrajnym mrozie.
„Najważniejszą rzeczą, o której ludzie powinni wiedzieć, jest to, że jeśli musisz absolutnie przebywać na zewnątrz, trzymaj ją jak najkrócej i staraj się nie mieć odsłoniętej skóry. Dotyczy to zwłaszcza nosa i uszu, a także kończyn, palców i palce u nóg - powiedział.
Jak napisał wcześniej naukowiec Michael Mann w artykule na temat Live Science, istnieje coraz więcej dowodów sugerujących, że takie wydarzenia będą występować częściej, ponieważ zmiany klimatu powodują, że strumień odrzutowy wędruje bardziej dziko.
