Przez 10 długich lat kawaler żył samotnie, wzywając partnera, ale słysząc tylko kliknięcia aparatów i stukot ludzkich butów w Museo de Historia Natural Alcide d'Orbigny w Boliwii.
Samotny kawaler, o imieniu Romeo, jest żabą wodną sehuencas (Telmatobius yuracare) - i był ostatnią znaną żabą w swoim rodzaju. To znaczy, dopóki naukowcy nie znaleźli jego Julii.
Po dekadzie wymyślania z pustymi rękami naukowcy z Global Wildlife Conservation i Museo de Historia Natural Alcide d'Orbigny w końcu odkryli dzikie sehuencas żaby wodne podczas wyprawy do boliwijskiego lasu chmury, zgodnie z oświadczeniem naukowców opublikowanym dzisiaj (15 stycznia). Znaleźli w sumie pięć żab, z których dwie to samice - jedna to idealny wiek dla Romeo… a przynajmniej naukowcy mają taką nadzieję.
Wszystko to dzieje się po tym, jak Romeo otrzymał w zeszłym roku globalną uwagę ze swojego profilu Match.com (tak, naprawdę), który ogłosił: „Jestem dosłownie ostatnim z mojego gatunku… dlatego jestem tutaj - w nadziei na znalezienie mojego idealne dopasowanie, abyśmy mogli uratować nasz własny rodzaj. ”
Naukowcy wykorzystali fundusze zebrane z tego internetowego profilu randkowego, aby udać się na misję do Boliwii w porze deszczowej, jedynej porze roku, w której te żaby zostały kiedykolwiek zauważone. Po rozmowie z mieszkańcami i przejrzeniu historycznych zapisów naukowcy szukali żab w określonych obszarach, a następnie poszukiwali nieuchwytnych stworzeń pod skałami i w wodzie.
Rzeczywiście, po długim dniu i prawie porzucając poszukiwania miłości, znaleźli ich.
Poddany kwarantannie z miłości
Julia i inne żaby wodne są poddawane kwarantannie w obiekcie hodowlanym, aby mogły przyzwyczaić się do „dzikiego” środowiska innego niż dzikie. Żaby są również leczone z powodu możliwych śmiertelnych infekcji, takich jak zakażenie grzybami chytrid, co częściowo jest powodem, dla którego ten gatunek - i wiele innych płazów - zanika.
Ale Romeo nic o tym nie wie. Pod koniec 2017 r. Samotna żaba, tracąc nadzieję, przestała wzywać Julietę. Teraz spędza całe dnie pływając i ukrywając się w cieniu nowo urządzonej przestrzeni przed napiętymi twarzami ciekawskich turystów.
Romeo jeszcze nie spotkał Julii - i wciąż istnieje szansa, że się nie polubią. Jeśli nie klikną: „Schodzimy z wanną z lodami, oglądamy Notatnik, a następnie wracamy do niego” - stwierdzili naukowcy w oświadczeniu.
Dodali, że mają wiele różnych opcji parowania między sześcioma żabami. W przypadku, gdy wszystko zawiedzie, będą zbierać plemniki i jaja z żab, aby mogli spróbować zapłodnić jaja in vitro.
Ale jeśli Romeo jest podobny do jego profilu randkowego, „nie jest wybredny. Potrzebuję tylko kolejnego Sehuencasa takiego jak ja”. Rzeczywiście, nie ma powodu, dla którego dwie żaby nie powinny tego robić.
Mimo to naukowcy będą nadal poszukiwać kolejnych Romeów i Julii na wolności.
Mają nadzieję, że ich wysiłki w końcu podniosą liczbę żab na tyle, że pewnego dnia można je ponownie wprowadzić na wolność - ponieważ kiedyś był taki dzień, w którym Romeo żył na dnie małych strumieni, rzek i stawów. Ich historia może się tutaj skończyć, spustoszona infekcją chytrid, zmianami klimatu, zniszczeniem siedlisk, zanieczyszczeniem i szczękami inwazyjnego pstrąga, lub kontynuować na nowo od spotkania Romea i Julii.
