Zespół LCROSS ogłosił dziś, że misja z powodzeniem odkryła wodę w październiku. Nie znaleźliśmy tylko odrobiny, znaleźliśmy znaczącą ilość - powiedział Tony Colaprete, główny śledczy LCROSS na konferencji prasowej. Zespół nie był w stanie określić stężenia wody w księżycowym regolicie, ale w ułamku 20-30-metrowego krateru spowodowanego uderzeniem byli w stanie zaobserwować około 25 galonów (95 litrów) wody za pomocą dane spektroskopowe. Colaprete podniósł wiadro o pojemności 2 galonów (7 litrów), aby pokazać, ile znaleźli.
Zapytany, czy zespół miał moment „eureka”, kiedy znaleźli podpis wodny, Colaprete powiedział: „To był moment„ świętej krowy! ”Każdego dnia od momentu uderzenia. Około dwa tygodnie temu spotykamy się jako zespół i przeglądamy cały zestaw danych. Wtedy doszliśmy do wniosku, że ostatecznie znaleźliśmy wodę. ”
Colaprete powiedział, że znaleźli również sygnatury innych związków, w tym sodu i dwutlenku węgla, które wciąż analizują.
Podczas gdy wcześniejsze odkrycia w tym roku wody na Księżycu za pomocą Mapera Mineralogii Księżyca na statku kosmicznym Chandrayaan-1 porównywały księżycowy regolit z suchszym niż pustynia na Ziemi, w kraterze Cabeusa, wydaje się, że jest ich więcej.
„Jeśli stałeś na 20-metrowej„ plaży ”krateru, który utworzyliśmy na skutek uderzenia, jest bardziej wilgotny niż niektóre pustynie na Ziemi” - powiedział Colaprete.
Od czasu zderzenia zespół naukowy LCROSS pracuje niemal nieprzerwanie, analizując ogromną ilość danych zebranych przez statek kosmiczny. Zespół skoncentrował się na danych ze spektrometrów satelitarnych, które dostarczają najbardziej ostatecznych informacji na temat obecności wody. Spektrometr bada światło emitowane lub pochłaniane przez materiały, które pomaga zidentyfikować ich skład.
95 litrów było ilością tego, co znajdowało się w polu widzenia spektrometrów. Aby dowiedzieć się, ile całkowitej wody znajduje się w kraterze, zespół „odbuduje” krater. „Musimy wziąć ilość wyrzutu wraz z rozmiarem krateru i zrekonstruować wydarzenie, aby zrozumieć, jak to wszystko pasuje z powrotem do ziemi, aby zrozumieć wszystko w całości”, powiedział Colaprete. „Wiemy, że dla społeczeństwa ważne było, abyśmy przedstawili wyniki i dostarczyli jakąś wymierną kwotę, ale wciąż mamy wiele do zrobienia, aby zobaczyć pełny obraz”.
Uderzenie wywołane przez rakietę górnego stopnia LCROSS Centaur stworzyło dwuczęściowy pióropusz materiału z dna krateru. Pierwsza część to pióropusz pod dużym kątem o średnicy około 10-12 metrów pary i drobnego pyłu, a druga to zasłona wyrzucająca niższy kąt z cięższego materiału. Materiał ten nie widział światła słonecznego przez miliardy lat.
Colaprete powiedział, że podłoga krateru ma zwykle około -230 ° C, ale uderzenie ogrzało rzeczy do około 1000 K, czyli 700 C, co jest zimne dla uderzenia, ale czego oczekiwano dla rakiety Centaur o niskiej gęstości, która uderzyła w krater Cabeus .
To, skąd pochodzi woda, nie zostało jeszcze ustalone, czy zostanie ona tam dostarczona przez komety i uderzenia meteorytu, czy też jakiś proces na Księżycu lub na powierzchni tworzy wodę.
Mike Wargo, główny naukowiec księżycowy NASA, powiedział, że zimne pułapki w trwale ocienionych kraterach Księżyca są jak zakurzone strychy lub szuflady Układu Słonecznego. „Zbierają rzeczy z całej ewolucji Układu Słonecznego, przynajmniej od ostatnich kilku miliardów lat. Dopiero zaczęliśmy czerpać z naszego zrozumienia ”.
„To naprawdę zmieniło nasze rozumienie księżycowej wody na głowie” - powiedział Greg Delory. Powinniśmy mieć otwarty umysł na to, co nam to mówi. To nie jest Księżyc Apollina, to nasz Księżyc. ”
Źródło: Konferencja prasowa NASA
Więcej informacji można znaleźć w komunikacie prasowym NASA
