Do tej pory naukowcy nie byli pewni, skąd pochodzi większość otaczających nas rzeczy. Teraz robią.
Krzemionka lub dwutlenek krzemu (SiO2) jest prawie najbardziej rozpowszechnioną rzeczą na zewnętrznej skorupie Ziemi. Według NASA stanowi ona większość skorupy planety na masę - około 60 procent. To najważniejsze w piasku na plaży. Jest powszechny w ziemi i glinie. Tworzy większość rzeczy w piaskowcu i kwarcu i jest kluczowym składnikiem skalenia (bardzo powszechnego rodzaju skały). Granit ma go dużo. Ludzie mieszają go w cement i topią w szkło. Jest to również jedna z bardziej powszechnych cząsteczek we wszechświecie. Do niedawna naukowcy mieli kilka dobrych teorii na temat tego, skąd się wzięło, ale nie byli pewni.
Teraz, według NASA, wiedzą: Cała ta krzemionka wokół nas narodziła się w supernowych, które rozerwały „gwiazdy AGB” - termin techniczny na gwiazdy średniej wielkości nie w przeciwieństwie do naszego Słońca, ale w ostatnim tysiącleciu ich gwiezdnego życia. (W przeciwieństwie do naszego Słońca, które nie jest wystarczająco duże, aby faktycznie eksplodować, gwiazdy te giną w supernowych).
Zespół naukowców z NASA opublikował artykuł w czasopiśmie Monthly Notices of the Royal Astronomical Society 24 października, który ujawnił wyniki obserwacji dwóch chmur materii pozostawionych po supernowych AGB: Cassiopeia A i G54.1 + 0.3.
Astronomowie badają skład chemiczny odległych rzeczy, starannie analizując długości fal światła emitowanego przez te obiekty. Woda powoduje jeden wzór długości fal. Złoto inny. I krzemionka jeszcze inna.
Ale światło Cassiopei A nie do końca pasowało do oczekiwanego wzoru dla ziaren krzemionki (piasku, zasadniczo) unoszących się w przestrzeni… Według oświadczenia NASA, głównego autora badania Jeonghee Rho, astronoma z SETI Institute w Mountain View, Kalifornia , zorientowałem się, co spowodowało niedopasowanie. Istniejące modele zakładały, że ziarna krzemionki w przestrzeni kosmicznej byłyby kulkami i wytwarzałyby wzór długości fali związany z chmurą małych kul. Zbudowała jednak nowy model, w którym ziarna były zbliżone do małych amerykańskich futbolów i pasowały do długości fal nadchodzących z Cassiopei A.
Druga supernowa, G54.1 + 0.3, ujawniła ten sam wzór, gdy badacze go szukali.
Naukowcy wciąż nie wiedzą dokładnie, dlaczego ziarna mają kształt piłki nożnej ani jak dokładnie się uformowały. Ale wiedzą, że wyłonili się podczas gorącego odpływu materii z wybuchów supernowych, w zależności od tego, gdzie się pojawili w powstałej chmurze. A sama ich ilość w tych pozostałościach sugeruje, że kiedy gwiazdy takie jak nasze Słońce umierają, wspólnie wytwarzają dobrą porcję - jeśli nie całą - masy krzemionki we wszechświecie.
Od redakcji: Ta historia została poprawiona 27 listopada, aby odzwierciedlić rzeczywistą przyszłość naszego własnego słońca, które nie wybuchnie w supernowej.
