Teraz, gdy jej 13 rok spędził czas na Czerwonej Planecie, zadziwiająco odporny łazik Opportunity NASA dotarł do przepaści „Doliny Wytrwałości” - z widokiem na górny koniec starożytnej rzeźbionej w płynie doliny na Marsie, „prawdopodobnie wyciętej” niewyobrażalnie ogromna dziwność krateru Endeavour.
Bezprecedensowym celem Opportunity jest pójście „Gdzie wcześniej nie było łazika!”
W niezwykłym wyczynie po raz pierwszy za to, że tak długo „wytrwali” na niegościnnie oziębłym marsjańskim terenie, jej ludzcy przewodnicy mieli okazję przepędzić marsjański wąwóz wykuty miliardy lat temu - przez płyn, który mógł być wodą - i przeprowadzi niezrównane badania naukowe, które po raz pierwszy rozciągną się na wnętrze Krateru Endeavour.
Żaden łazik marsjański nie zrobił tego wcześniej.
„Po raz pierwszy poznamy prawdę gruntową w systemie wpustów, który może powstać w wyniku procesów fluwialnych” - powiedział Space Magazine Ray Arvidson, zastępca dyrektora ds. Badań w Washington University w St. Louis.
„Okazja dotarła do głowy Perseverance Valley, możliwej doliny ściętej tutaj w niskim miejscu wzdłuż krawędzi krateru uderzeniowego Endeavour o średnicy 22 km”, mówi Larry Crumpler, członek zespołu naukowców z Muzeum Nowego Meksyku historii naturalnej i nauki.
Niewiarygodnie długo żyjący robot marsjański NASA osiągnął „przelew” na szczycie „Doliny Wytrwałości” w maju po tygodniowej jeździe na południe z poprzedniej kampanii naukowej w segmencie krateru o nazwie „Tribulation Cape”.
„Najbliższy miesiąc będzie ekscytujący, ponieważ żaden łazik nigdy wcześniej nie zjechał potencjalną starożytną doliną wodną”, tryska Crumpler.
„Dolina wytrwałości” znajduje się wzdłuż zerodowanej zachodniej krawędzi gigantycznego krateru Endeavour - co ilustrują nasze ekskluzywne mozaiki fotograficzne, stworzone przez zespół Kena Kremera i Marco Di Lorenza.
Przeczytaj tutaj włoską wersję tej historii Marco Di Lorenzo.
Mozaiki pokazują „przelew” jako punkt wejścia do starożytnej doliny.
„Dochodzenia w nadchodzących tygodniach„ podejmą starania ”w celu ustalenia, czy ta dolina została zniszczona przez wodę lub inny suchy proces, taki jak przepływ gruzu,” wyjaśnia Crumpler.
„Z pewnością wygląda jak dolina wody. Ale wygląd nie jest wystarczająco dobry. Potrzebujemy dodatkowych dowodów, aby przetestować ten pomysł. ”
Dolina przecina linię grzbietu od krawędzi z zachodu na wschód na zapierającym dech w piersiach nachyleniu około 15 do 17 stopni - i mierzy około dwóch boisk piłkarskich!
Ogromny krater Endeavour ma średnicę około 22 kilometrów (14 mil) na Czerwonej Planecie. Dolina Wytrwałości przecina wschód w przybliżeniu o godzinie 8 okrągłego krateru. Znajduje się na północ od segmentu obręczy zwanego „Cape Byron”.
Po co zwiedzać wąwóz w Dolinie Wytrwałości?
„Okazja przemieści się do głowy systemu wpustów [w Wytrwałości] i zejdzie w dół do jednego lub więcej wąwozów, aby scharakteryzować morfologię i poszukać dowodów złóż” - wyjaśnił Arvidson.
„Mam nadzieję, że przetestujesz ruchy suchej masy, przepływ gruzu i procesy fluwialne pod kątem formowania wpustów. Ważne jest to, że po raz pierwszy poznamy prawdę gruntową w systemie żlebowym, który może zostać utworzony w wyniku procesów fluwialnych. Będzie szukał pościeli krzyżowej, żwiru, grzywny lub gruboziarnistych sekwencji itp., Aby przetestować hipotezy. ”
Eksploracja starożytnej doliny jest głównym celem naukowym trwającej obecnie dwuletniej misji rozszerzonej (EM # 10) dla nastoletniego robota, która oficjalnie rozpoczęła się 1 października 2016 r. To tylko najnowsza z serii rozszerzeń, która sięga końca głównej misji Opportunity w kwietniu 2004 r.
Jakie są najbliższe zadania, które Opportunity musi wykonać przed zejściem do wąwozu, aby dokładnie i skutecznie zbadać cele badań?
W skrócie, obszerne obrazowanie z lokalnego górnego punktu na cyprze, aby stworzyć długookresowy obraz stereo 3D w dolinie i „spacer po”, aby ocenić lokalną geologię.
Łazik zbiera obrazy z dwóch szeroko oddzielonych punktów podczas zanurzenia w przelewie dolinnym, aby zbudować „niezwykle szczegółową trójwymiarową analizę terenu” zwaną cyfrową mapą wysokości.
„W ciągu ostatnich kilku solówek okazja pracowała nad panoramą z góry. Chodzi o to, aby uzyskać dobry przegląd doliny z wysokiego punktu przed zjechaniem z niej, ”wyjaśnia Crumpler.
„Ale zanim zjedziemy w dół doliny, chcemy dobrze poznać cechy geologiczne tutaj, na szczycie doliny. Może się przydać, gdy zjeżdżamy w dolinę i może pomóc nam zrozumieć niektóre rzeczy, szczególnie litologię wszelkich materiałów, które znajdziemy na dnie doliny lub na końcu w pobliżu dna krateru. ”
„Więc zrobimy krótki spacer po zewnętrznej stronie krateru, w pobliżu„ przelewu ”do doliny.”
„Opuścimy go, aby dalej oceniać jego pochodzenie i dalej badać strukturę i stratygrafię tego dużego krateru uderzeniowego”.
Sześciokołowy łazik wylądował na Marsie 24 stycznia 2004 roku PST na obcych równinach marsjańskich w Meridiani Planum - jako druga połowa oszałamiającego aktu siostrzanego.
Oczekuje się, że potrwa zaledwie 3 miesiące lub 90 dni, Szansa przetrwała już prawie 13 ½ lat lub niezgłębione 53 razy ponad „gwarantowany” okres użytkowania projektu.
Jej siostra bliźniaczka Spirit z powodzeniem wylądowała 3 tygodnie wcześniej 3 stycznia 2004 r. W kraterze Gusev o szerokości 100 mil i przeżyła ponad sześć lat.
Szansa badała Endeavour prawie sześć lat - odkąd dotarła do ogromnego krateru w 2011 roku. Krater Endeavour powstał, gdy został wyrzeźbiony z Czerwonej Planety przez potężny meteoryt miliardy lat temu.
„Krater„ Endeavour ”pochodzi z najwcześniejszej historii geologii marsjańskiej, kiedy woda była obfita, a erozja stosunkowo szybka i nieco podobna do Ziemi”, wyjaśnia Crumpler.
Dokładnie jaki był proces geologiczny wyrzeźbionej Doliny Wytrwałości w otchłani Krateru Endeavour miliardy lat temu nie został jeszcze ustalony, ale naukowcy rozważają szeroki zakres opcji.
„Wśród możliwości: mógł to być przepływ wody lub przepływ gruzu, w którym niewielka ilość wody nasmarowała burzliwą mieszankę błota i głazów, lub może być jeszcze bardziej suchym procesem, takim jak erozja wiatru” powiedzą naukowcy z NASA.
„Głównym celem misji„ Opportunity ”na tej stronie jest ocena, która możliwość jest najlepiej poparta dowodami, które nadal istnieją.”
Obecnie trwają szeroko zakrojone prace obrazowe z zamontowanymi na maszcie kamerami pancam i navcam.
„Długotrwałe obrazowanie stereo zostanie wykorzystane do wygenerowania cyfrowej mapy wysokości, która pomoże zespołowi dokładnie ocenić możliwe trasy jazdy doliną przed rozpoczęciem zniżania” - powiedział w oświadczeniu kierownik projektu Opportunity John Callas z JPL.
„Cofanie się z powrotem pod górę, gdy przejście w dół może być trudne, dlatego znalezienie ścieżki z minimalnymi przeszkodami będzie ważne dla przejechania okazji przez całą dolinę. Naukowcy zamierzają wykorzystać łazik do zbadania tekstur i kompozycji u góry, na całej długości i na dole, w ramach badania historii doliny ”.
Zespół zajmuje się również nowym problemem z kołem i ocenia poprawki. Lewe przednie koło utknęło z powodu utknięcia siłownika.
„Łazik doświadczył przeciągnięcia siłownika układu kierowniczego z lewej strony na Sol 4750 (4 czerwca 2017 r.), Pozostawiając koło„ zgięte ”o 33 stopnie”, poinformował zespół w nowej aktualizacji.
Tak więc rozległa panorama Pancam jest humorystycznie nazywana „Sprained Ankle Panorama”. Wybrane wartościowe cele w okolicy zostaną zobrazowane przy użyciu pełnego 13-filtrowego pakietu Pancam.
Po dotarciu na dno Doliny Wytrwałości, Opportunity po raz pierwszy zbada wnętrze kraterów podczas misji.
„Na końcu doliny Szansa zostanie skierowana na zbadanie wypełnienia krateru podczas jazdy na południe u podnóża ścian krateru”, stwierdza Crumpler.
Na dzień dzisiejszy, 17 czerwca 2017 r., Dawno przeżyła Szansa przetrwała ponad 4763 Sols (lub dni marsjańskich) przemierzających surowe środowisko Czerwonej Planety.
Okazja wykonała ponad 220 800 zdjęć i przemierzyła ponad 44,87 mil (44,86 km) - więcej niż maraton.
Zobacz naszą zaktualizowaną mapę trasy poniżej. Pokazuje kontekst łazików podczas ponad 13-letniego trawersu obejmującego ponad 26 milowy dystans maratońskiego wyścigu.
Łazik przekroczył kamień milowy 27 mil w dniu 6 listopada 2016 r. (Sol 4546).
W Sol 4759 (13 czerwca 2017 r.) Moc wyjściowa z produkcji energii z paneli słonecznych wynosi obecnie 343 watogodziny z nieprzezroczystością atmosferyczną (Tau) 0,842 i współczynnikiem zapylenia z paneli słonecznych 0,529, przed udaniem się na kolejną marsjańską zimę na półkuli południowej później w 2017 roku. Będzie to ósma zima Opportunity na Marsie.
„Zespół naukowy jest naprawdę zachwycony, gdy zaczyna oglądać ten obszar z bliska i szuka wskazówek, które pomogą nam rozróżnić wiele hipotez dotyczących powstawania doliny”, powiedział Matt Golombek, naukowiec z projektu Opportunity Project z Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornia.
Tymczasem młodszy siostrzany łazik Opportivity, Ciekawość, przemierza i wierci się w niższych warstwach osadowych u podstawy góry Sharp.
NASA kontynuuje tworzenie kolejnych dwóch robotycznych misji ze względu na lądowanie w 2018 i 2020 roku.
NASA również koncentruje swoje wysiłki na lotach kosmicznych ludzi na wysyłaniu ludzi na „Podróż na Marsa” w latach 30. XX wieku za pomocą mega rakiety Space Launch System (SLS) i kapsuły załogi kosmicznej Orion.
Bądź na bieżąco z aktualnościami Kena na temat nauki o Ziemi i planetach oraz nowymi lotami kosmicznymi.
………….
Dowiedz się więcej o łaziku Opportunity i nadchodzącej premierze SpaceX DragonS Bułgarii 1, niedawnej premierze SpaceX Dragon CRS-11 w ISS, misjach NASA i innych podczas nadchodzących imprez Ken'a w Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, Floryda:
17-19 czerwca: „Opportunity łazik marsjański, uruchomienie SpaceX BulgariaSat 1, SpaceX CRS-11 i CRS-10 zostaną ponownie wprowadzone na ISS, Inmarsat 5 i NRO Spysat, EchoStar 23, SLS, Orion, komercyjne kapsułki załogi Boeinga i SpaceX, Heroes and Legends w KSCVC, start ULA Atlas / John Glenn Cygnus do ISS, start SBIRS GEO 3, start satelity pogodowej GOES-R, OSIRIS-Rex, Juno w Jupiter, lądownik InSight Mars, SpaceX i misje orbitalne ATK do ISS, Ciekawy satelita szpiegowski ULA Delta 4, Curiosity bada Marsa, Plutona i nie tylko ”wieczory Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, Floryda
