Trzy z 36 anten tablicy ASKAP. Źródło: Alexander Cherney
Australijski licznik kilometrów kwadratowych Pathfinder (ASKAP) stoi teraz wysoko na odludziu zachodniej Australii i zostanie oficjalnie włączony i otwarty w piątek, 5 października 2012 r. Ten duży układ składa się z 36 identycznych anten o średnicy 12 metrów, rozmieszczonych na 4000 metrów kwadratowych, ale pracujących razem jako jeden instrument. ASKAP ma za zadanie bardzo szybko badać całe niebo, a astronomowie oczekują badań nad niebem, których nigdy wcześniej nie można było wykonać.
Poniżej znajduje się piękny timelapse tablicy ASKAP. Fotograf, który złożył film razem, Alexander Cherney, mówi, że film tutaj może być dość wyjątkowy, ponieważ po zakończeniu fazy testowania teleskopu w pobliżu teleskopu nie można używać żadnego sprzętu elektronicznego, w tym aparatów fotograficznych.
ASKAP zapewnia szerokie pole widzenia z dużą szerokością pasma spektralnego i dużą prędkością pomiaru dzięki paśmie z fazowanym układem lub „kamerze radiowej”, a nie „pojedynczym pikselom” do wykrywania i wzmacniania fal radiowych. Ta nowa technologia pozwala teleskopom skanować niebo szybciej niż przy użyciu tradycyjnych metod obejmujących 30 stopni kwadratowych - tysiąc razy większy niż księżyc w pełni na niebie.
„Dzięki temu ASKAP stanie się bardzo potężnym radiowym teleskopem badawczym, 100 razy silniejszym niż jakikolwiek poprzedni teleskop badawczy” - powiedział Brian Boyle, dyrektor SKA dla australijskiej krajowej agencji naukowej, rozmawiając z Space Magazine w wywiadzie na początku tego roku.
Zapewni doskonałe pokrycie w miejscu na półkuli południowej, a ciche miejsce radiowe w Obserwatorium Radiowym Murchison sprawi, że będzie to bezprecedensowy teleskop synoptyczny, zgodnie ze stroną internetową ASKAP, a naukowcy spodziewają się poczynić postępy w zrozumieniu powstawania galaktyk i ewolucji Wszechświat.
Podczas gdy ASKAP zapewni samodzielne postępy, później naczynia zostaną połączone z 60 dodatkowymi naczyniami, tworząc część największego na świecie radioteleskopu, The Square Kilometer Array. Budowa SKA ma się rozpocząć w 2016 roku.
Możesz zobaczyć, jak wygląda ASKAP w dowolnym momencie, przechodząc do ich kamery internetowej, a także będzie transmisja internetowa z ceremonii otwarcia w piątek o godz. 12.00–13.00 czasu australijskiego standardowego, czyli 04:00 GMT piątek 5 października 2012 r. W GMT (północ US EDT).
