Pojazd z napędem rakietowym z powodzeniem ukończył pierwszy krok w kierunku kwalifikacji, aby wygrać nagrodę w wysokości 1 miliona dolarów w NASA Northrop Grumman Lunar Lander Challenge. Lądownik „Scorpius” Armadillo Aerospace ustanowił światowe rekordy lądowań pionowych i lotów startowych, lecąc w górę 50 metrów (164 stopy) w powietrze, manewrując, aby wylądować na symulowanej skalistej powierzchni księżycowej w odległości 50 metrów (164 stopy), a następnie wznosząc się i lecąc z powrotem na ląd, gdzie się zaczął. Lot obejmował wymóg co najmniej 180 sekund czasu lotu. Obejrzyj film z drugiego lotu kwalifikacyjnego tutaj. Armadillo to pierwszy zespół trzech zespołów, który chce zdobyć nagrodę w tym roku.
„To wspaniały dzień, był to piękny lot” - powiedział Peter Diamandis, dyrektor generalny XPrize Foundation. „Pojazd z zespołu Armadillo wykonał swój drugi udany lot. W ciągu najbliższych kilku miesięcy, jeśli inna drużyna będzie w stanie wykonać lot drugiego poziomu, różnica między pozycją lądowania a odległością od środka lądownika decyduje o zwycięstwie. ”
Scorpius, waży około 1900 funtów w pełni napełniony. Pojazd odbył lot na lotnisku Caddo Mills w Teksasie, gdzie znajdują się obiekty Armadillo Aerospace.
NASA przyzna w tym roku nagrodę w wysokości 1 miliona dolarów na Poziom 2, po tym, jak wszystkie drużyny biorące udział w Wyzwaniu będą miały szansę konkurować. Inne zespoły to Masten Space Systems i Unreasonable Rocket, które mają nadzieję wkrótce podjąć próby, a termin wykonania lotu upływa 31 października 2009 r.
Armadillo wygrał Poziom 1 w zeszłym roku w październiku, zdobywając nagrodę w wysokości 350 000 $ za lot trwający 90 sekund.
Źródła: Google Lunar XPrize Launchpad, Rocket Dungeon
