Po prawie dziewięciu latach w drodze, New Horizons znajduje się w tym, co NASA nazywa „Plutonem kosmicznym”! Wcześniej dzisiaj (7 lipca), konto statku kosmicznego na Twitterze ogłosiło, że Nowe Horyzonty znajdują się teraz w odległości 29,8 odległości Ziemia-Słońce (jednostki astronomiczne) od Słońca, umieszczając go w granicach ekscentrycznej orbity Plutona - ekscytujące, ponieważ Pluton jest głównym celem naukowym.
„Nie dostałeś słowa? Jesteśmy dalej niż minimalna odległość Plutona do Słońca. Jesteśmy teraz w „przestrzeni kosmicznej”! wysłał tweeta z kontem Nowe Horyzonty. Do tej pory umieściliśmy jedne z najlepszych zdjęć Plutona z okazji.
I podczas gdy wielu koncentruje się na samym spotkaniu z Plutonem, NASA już planuje, co dalej robić dla statku kosmicznego. W połowie czerwca donieśliśmy, że Kosmiczny Teleskop Hubble'a szukał testów dla lodowatych obiektów Pasa Kuipera, do których Nowe Horyzonty mogłyby latać.
Poszukiwania testowe zakończyły się powodzeniem, ponieważ znaleziono dwa obiekty, że Hubble prowadzi teraz pełne dochodzenie, zgodnie z ogłoszeniem z zeszłego tygodnia. Hubble rozpocznie tę pracę w lipcu, a zakończy obserwacje w sierpniu. Plutony i jego księżyce polecą na nowe horyzonty w lipcu 2015 roku.
