Ciekawość ogląda odkrywkę skalną w „Darwin” po przybyciu na krótki pobyt w „Waypoint 1” 12 września (Sol 392) - dramatycznie odrzucona przez jej główny cel, Mount Sharp. Źródło: NASA / JPL-Caltech
Zaktualizowano historię - zobacz poniżej mozaikowe widoki odkrycia Darwina poniżej [/ caption]
Łazik Mars Curiosity MarsA właśnie pojawił się w intrygującej witrynie o nazwie „Darwin” w „Waypoint 1” - szybko przyspieszył, odkąd w końcu odbył swoją epicką wędrówkę do tajemniczej góry Sharp ponad dwa miesiące temu. Czy dawająca życie woda kiedyś płynęła tutaj na Czerwoną Planetę?
Ponieważ długa podróż na górę Sharp - główny cel robotów - miała trwać prawie rok, zespół naukowy starannie wybrał kilka punktów zatrzymania na badania, aby pomóc scharakteryzować lokalny teren. Ciekawość właśnie pojawiła się w pierwszym z tak zwanych „Punktów trasy” 12 września (Sol 392), główny naukowiec potwierdził czasopismo Space Magazine.
„Ciekawość dotarła do Waypoint 1” - powiedział Space Magazine naukowiec projektu John Grotzinger z California Institute of Technology w Pasadenie.
„Darwin pochodzi od geologicznej formacji skał z Antarktydy”.
Przejechała teraz prawie 20% drogi w kierunku podstawy gigantycznej marsjańskiej góry, którą w końcu wyskoczy w poszukiwaniu składników życia.
W sumie zespół wybrał pięć „Waypointów” do zbadania przez kilka dni każdy, gdy Curiosity podróżuje w kierunku południowo-zachodnim drogą od pierwszego głównego celu nauki w obszarze „Glenelg” do podnóża góry Sharp, mówi Grotzinger.
„Zostaniemy tylko kilka podeszew w Waypoint 1, a potem znów ruszymy w drogę” - powiedział mi Grotzinger.
„Waypoint 1” to obszar intrygujących odkryć, który został wybrany na podstawie zdjęć orbitalnych wysokiej rozdzielczości wykonanych przez NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) krążący około 200 mil nad głową. Zobacz mapę trasy tutaj.
W rzeczywistości zespół jest raczej podekscytowany „Waypoint 1”, który jest zdominowany przez kuszącą odkrywkę skalną, która została tam nazwana „Darwin”.
Chociaż na każdym przystanku ciekawość pozostanie tylko przez krótki czas, pomiary zebrane w każdym „punkcie drogi” dostarczą istotnych wskazówek do ogólnej historii geologicznej i środowiskowej strefy przyziemienia sześciokołowca.
„Waypoint 1 został wybrany, aby pomóc przełamać dysk”, wyjaśnił Grotzinger dla Space Magazine.
„Jest to okazja, by po drodze przestudiować odkrycia”.
Obrazy z MRO są nieocenione, ponieważ pomagają przewodnikom łazika w planowaniu czynności, wyborze trasy jazdy Curiosity i kierowaniu najbardziej owocnych wypadów naukowych podczas długiej wędrówki na Mount Sharp - poza tym są absolutnie kluczowe dla wyboru Krateru Gale jako miejsca lądowania robotów w Sierpień 2012 r.
Wychodnia „Darwina” może dostarczyć więcej danych o przepływie ciekłej wody przez dno krateru.
Celem naukowców jest porównanie podłogi krateru wichury z warstwami osadowymi o wysokości 3 mil (5 km wysokości) Mount Sharp.
Waypoint 1 znajduje się nieco ponad 1 milę wzdłuż trasy o długości około 5,3 mili (8,6 km) od „Glenelg” do punktu wejścia u podstawy góry Sharp.
Ciekawość spędził ponad sześć miesięcy, badając obszar „Yellowknife Bay” w Glenelg, zanim wyruszył 4 lipca 2013 r.
Jakie jest pochodzenie imienia Darwina?
„Darwin pochodzi z listy 100 nazwisk, które zespół zebrał, aby oznaczyć skały w czworoboku Mawson - Mawson to imię geolog, który studiował geologię antarktyczną” - powiedział mi Grotzinger.
„Niedawno opuściliśmy czworokąt Yellowknife, więc zamiast nazwać skały po formacjach geologicznych na północy Kanady, teraz zwracamy się do nazw formacji skał z Antarktydy, a Darwin jest jednym z nich.
„To będzie temat, dopóki nie przejdziemy do następnego kwadratu” - wyjaśnił Grotzinger.
Wewnątrz Yellowknife Bay Curiosity przeprowadziła historyczne pierwsze międzyplanetarne wiercenie w skałach Czerwonej Planety, a następnie analizę próbek w duecie z najnowocześniejszymi laboratoriami chemicznymi - SAM i CheMin.
W Yellowknife Bay 1-tonowy robot odkrył środowisko nadające się do zamieszkania, zawierające składniki chemiczne, które mogłyby utrzymać marsjańskie drobnoustroje - tym samym już osiągając główny cel flagowej misji NASA na Marsa.
„Chcemy wiedzieć, w jaki sposób skały w Zatoce Yellowknife są powiązane z tym, co zobaczymy w Mount Sharp”, Grotzinger rozwinął wypowiedź NASA. „To właśnie zamierzamy uzyskać z punktów pośrednich między nimi. Wykorzystamy je do zszycia osi czasu - które warstwy są starsze, a które młodsze ”.
5 września Curiosity ustanowiło nowy rekord jednodniowego dystansu dla najdłuższej jak dotąd jazdy, osiągając 144,5 metra w swoim 13 miesiącu na Czerwonej Planecie.
Gdy Curiosity zbliżyła się do Waypoint 1, zatrzymała się na wzniesieniu o nazwie „Panorama Point” 7 września, zauważyła wychodek jasnych smug nieformalnie nazwanych „Darwin” i wykorzystała teleobiektyw MastCam do zbierania zdjęć w wysokiej rozdzielczości.
Ciekawość wykorzysta swoje kamery, spektrometry i ramię robota do kontaktu z nauką oraz do „pełnej akcji naukowej” obejmującej dogłębną analizę składu mineralnego i chemicznego Darwina i Waypointa 1 przez kilka następnych Soli lub dni marsjańskich, zanim wznowi wędrówkę do Góra Sharp, która dominuje w centrum Krateru Gale.
Kilku członków zespołu powiedziała mi, że nie przeprowadzi żadnego wiercenia tutaj ani w innych punktach, chyba że nastąpi jakieś naprawdę niezwykłe odkrycie „roztrzaskania Marsa”.
Dlaczego ciekawość jest teraz w stanie prowadzić dłużej niż kiedykolwiek wcześniej?
„Wprowadziliśmy do pojazdu nowe oprogramowanie - o nazwie autonav lub autonomiczną nawigację - tuż po okresie koniunktury w marcu 2013 r.” - powiedział Space Magazine Jim Erickson, kierownik projektu Curiosity Project z Jet Propulsion Laboratory (JPL) w NASA.
„Zwiększy to naszą zdolność prowadzenia pojazdów. Ale to, ile naprawdę pomaga, zależy od ukształtowania terenu. ”
I jak dotąd teren współpracował.
„Kierujemy się w kierunku południowo-zachodnim na górę Sharp” - powiedział Erickson. Zobacz mapę trasy NASA JPL.
„Przeglądaliśmy różne opcje różnych zaplanowanych tras”.
Na dzień dzisiejszy (Sol 394) ciekawość pozostaje zdrowa, pokonała 2,9 km i wykonała ponad 82 000 zdjęć.
Jeśli wszystko pójdzie dobrze, ciekawość może dotrzeć do punktu wejścia na Mount Sharp gdzieś wiosną 2014 roku, w jej obecnym tempie jazdy.
…………….
Dowiedz się więcej o Curiosity, łazikach Mars, LADEE, Cygnus, Antares, MAVEN, Orion i innych na nadchodzących prezentacjach Kena
17/18 września: LADEE Lunar & Antares / Cygnus ISS Rocket Launches from Virginia ”; Rodeway Inn, Chincoteague, Wirginia
3 października: „Curiosity, MAVEN and the Search for Life on Mars - (3-D)”, STAR Astronomy Club, Brookdale Community College i Monmouth Museum, Lincroft, NJ, godz. 20.00
8 października: LADEE Lunar & Antares / Cygnus ISS Rocket Launches from Virginia ”; Uniwersytet Princeton, Amateur Astronomers Assoc of Princeton (AAAP), Princeton, NJ, 20:00
