AKTUALIZACJA (10/5/12): To jest teraz oficjalne. NASA ogłosiła dzisiaj, że międzynarodowi partnerzy ogłosili umowę o wysłaniu dwóch członków załogi na Międzynarodową Stację Kosmiczną w ramach rocznej misji mającej na celu zebranie cennych danych naukowych potrzebnych do wysłania ludzi do nowych miejsc w Układzie Słonecznym.
Członkowie załogi, jeden amerykański astronauta i jeden rosyjski kosmonauta, wystrzelą i wylądują w rosyjskim statku kosmicznym Sojuz, a ich podróż rozpocznie się wiosną 2015 r. (Koniec aktualizacji)
Według rosyjskiej agencji prasowej Ria Novosti specjalne załogi na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej pozostaną w kosmosie na całoroczne misje zamiast zwykłych sześciomiesięcznych wypraw.
„Podjęto zasadniczą decyzję i musimy jedynie koordynować formalności”, cytował Aleksiej Krasnow, szef misji kosmicznych Roscosmos, mówiąc, że partnerzy międzynarodowi zgodzili się na dodanie misji trwających dłużej na Międzynarodowym Kongresie Astronautycznym we Włoszech w tym tygodniu.
Potwierdza to pogłoski z początku tego roku i przyspiesza dążenia Roscosmos do dodawania dłuższych misji do manifestu ISS.
Pierwsza całoroczna misja będzie „eksperymentalna” i może się zdarzyć już w 2015 roku.
„Dwóch członków międzynarodowej załogi, rosyjski kosmonauta i astronauta NASA zostaną wybrani do przeprowadzenia tej rocznej misji”, powiedział Krasnov, dodając, że planowanie misji już się rozpoczęło.
„Jeśli misja okaże się skuteczna, będziemy omawiać wysyłanie całorocznych misji do ISS na stałe” - powiedział.
Rosyjska Agencja Kosmiczna od lat zaznacza, że chce przeprowadzić wyjątkowo długie testy misji na ISS, podobnie jak misja Mars 500 wykonana przez ESA i Rosję w latach 2010–2011, która miała miejsce na Ziemi i tylko symulowała 500-dniowa misja na Marsa.
Ponieważ długoterminowe plany NASA obejmują teraz ludzkie misje na Marsa lub asteroidy, w kwietniu tego roku magazyn Space zapytał zastępcę administratora NASA w Dyrekcji Misji Naukowych, Johna Grunsfelda, o możliwość dodania dłuższych misji ISS w celu przetestowania - w kosmos - wymagania fizjologiczne i psychologiczne ludzkiej misji Marsa. W tym czasie Grunsfeld wskazał, że dłuższe misje nie będą konieczne do przeprowadzenia takich testów.
„500-dniowa misja miałaby sześciomiesięczny rejs na Marsa i sześciomiesięczny rejs powrotny” - powiedział. „Kiedy wysyłamy załogę do ISS na Sojuz, spędzają sześć miesięcy w stanie nieważkości, dlatego już dziś naśladujemy ten eksperyment”.
Jednak roczna misja na ISS z pewnością zapewni lepszą rubrykę do testowania długoterminowych efektów lotów kosmicznych i czasu z dala od Ziemi.
To oczywiście nie będą pierwsze roczne misje kosmiczne. Rosyjski kosmonauta Walerij Poliakow spędził ponad 437 kolejnych dni w kosmosie na stacji kosmicznej Mir od stycznia 1994 r. Do marca 1995 r.
W przypadku misji Mars 500 sześciu wolontariuszy z Rosji, Europy i Chin spędziło 520 dni w kapsule utworzonej w instytucie badawczym w Moskwie.
Źródła: Ria Novosti, MSNBC
