Archeolodzy odkryli sześć przypadków raka podczas badania ciał starożytnych Egipcjan, którzy zostali pochowani dawno temu w Oazie Dakhleh. Odkrycia obejmują malucha z białaczką, zmumifikowanego mężczyzny po 50. roku życia z rakiem odbytnicy i osób z rakiem prawdopodobnie spowodowanym wirusem brodawczaka ludzkiego (HPV).
Naukowcy odkryli te przypadki raka podczas badania szczątków 1087 starożytnych Egipcjan pochowanych między 3000 a 1500 lat temu.
Ekstrapolując z tych przypadków, naukowcy oszacowali, że ryzyko raka w całym życiu w starożytnej Oazie Dakhleh wynosiło około 5 na 1000, w porównaniu z 50 procentami we współczesnych społeczeństwach zachodnich, napisali El Molto i dr Peter Sheldrick w artykule opublikowanym w specjalnym wydaniu dotyczącym raka International Journal of Paleopathology. „Tak więc ryzyko zachorowania na raka przez całe życie w dzisiejszych społeczeństwach Zachodu jest 100 razy większe niż w starożytnym Dakhleh” - napisali.
Molto, emerytowany profesor antropologii z Western University w Ontario w Kanadzie, ostrzegł, że niektórzy ludzie mieszkający w Dakhleh mogli umrzeć na raka bez pozostawienia jakichkolwiek śladów w szczątkach oraz że ludzie w starożytnym świecie mieli zwykle krótsze okresy życia niż ludzie dzisiaj . Jednak nawet biorąc pod uwagę te czynniki, naukowcy uważają, że ryzyko raka było znacznie niższe w starożytnym Egipcie.
W pięciu z sześciu przypadków naukowcy ustalili, że mają raka, badając uszkodzenia (dziury i uszkodzenie kości) na swoich szkieletach. Otwory te pozostały, gdy rak rozprzestrzenił się po ich ciałach. Na przykład kobieta po czterdziestce lub pięćdziesiątce miała dziurę w prawej kości biodrowej o wielkości około 2,4 cala (6,2 cm), która zdaniem naukowców była spowodowana przez nowotwór. W jednym przypadku (mężczyzna po 50. roku życia z rakiem odbytnicy) zachował się prawdziwy guz. Naukowcy nie mogą być pewni, skąd nowotwory pochodzą w wielu przypadkach.
Młodzi dorośli
Naukowcy twierdzą, że trzy z sześciu przypadków (dwie kobiety i jeden mężczyzna) to osoby w wieku 20 lub 30 lat, w wieku, w którym ludzie rzadko chorują na raka.
„Kiedy po raz pierwszy przedstawiono przypadki Dakhleha na profesjonalnych spotkaniach, powszechny komentarz przeciw przyjęciu diagnozy raka był taki, że„ ich wiek był zbyt młody ”, napisali w swoim artykule Molto i Sheldrick, lekarz z Chatham, Ontario, odnosząc się do trzech młodych dorosłych.
Jednak ostatnie badania ujawniły, że HPV jest główną przyczyną wielu form raka, w tym tych, które często dotykają młodych dorosłych. „HPV jest potwierdzoną przyczyną raka szyjki macicy i jąder i ewoluowała w Afryce na długo przedtem Homo sapiens pojawiły się ”- napisali w swoim artykule Molto i Sheldrick.
„Dwie pochówki kobiet i mężczyzn z Dakhleh, wszyscy młodzi dorośli, mogli odpowiednio rozwinąć raka szyjki macicy i raka jąder” - napisali autorzy. „Wiemy z bieżących badań epidemiologicznych, że oba rodzaje nowotworów osiągają szczyt w kohortach młodych dorosłych”.
Podczas gdy naukowcy nie byli w stanie przetestować genetycznie trzech młodych dorosłych, aby sprawdzić, czy mają HPV, inne badania potwierdzają, że istniał on w starożytnym świecie, Molto i Sheldrick napisali, zauważając, że wirus prawdopodobnie istniał w starożytnej Oazie Dakhleh.
Żadnych starożytnych zabiegów
Dotychczasowe badania egipskich tekstów medycznych i szczątków ludzkich nie wykazały żadnych oznak, że starożytni Egipcjanie mieli określone leczenie raka.
„Wiedzieli, że dzieje się coś paskudnego”, powiedział Molto Live Live. Jednak „nie mamy żadnych wskazówek co do konkretnych metod leczenia raka, ponieważ nie rozumieli”, powiedział Molto, dodając, że starożytni Egipcjanie mogli próbować leczyć niektóre objawy, takie jak wrzody skóry.
Naukowcy powiedzieli, że mają nadzieję, że w przyszłości będą gromadzone dane na temat raka i innych chorób we współczesnej Oazie Dakhleh. Dane te można następnie porównać ze starożytnym wskaźnikiem, aby uzyskać więcej wskazówek na temat zmian ryzyka raka z czasem.
