Statek kosmiczny NASA Orion startuje na szczycie rakiety 1st Space Launch System w 2017 r. - dołączonej do europejskiego modułu serwisowego - w ramach ambitnej misji eksploracji Deep Space około 40 000 mil za Księżycem, gdzie asteroidę można przenieść już w 2021 r. Źródło: NASA
Historia zaktualizowana o dalsze szczegóły[/podpis]
Menedżerowie NASA ogłosili nowy odważny plan znaczącej zmiany i ulepszenia celów i złożoności pierwszej misji zintegrowanej architektury eksploracji ludzi Orion / Space Launch System (SLS) - planowanej na start pod koniec 2017 roku.
Ambitny pierwszy lot, o nazwie Exploration Mission 1 (EM-1), miałby na celu wysłanie niedocenionego statku kosmicznego Orion do miejsca znajdującego się ponad 40 000 mil (70 000 kilometrów) za Księżycem jako prekursor wspierający nową NASA Asteroid Redirect Initiative - niedawno zatwierdzoną przez administrację Obamy.
Lot EM-1 posłuży teraz jako skomplikowany zwiastun podobnie udoskonalonej misji NASA EM-2, która wysłałaby załogę astronautów do dokładnego zbadania małej asteroidy bliskiej Ziemi przeniesionej w okolice Księżyca.
Do niedawna plan NASA polegał na wystrzeleniu pierwszego załogi Oriona na drugiej rakiecie SLS w 2021 r. Na wysoką orbitę wokół Księżyca w misji EM-2, powiedział Lori Garver, zastępca administratora NASA, w wywiadzie dla mnie w Kennedy Space Center .
Ulepszony lot EM-1 polegałby na wystrzeleniu bezzałogowego Oriona, w pełni zintegrowanego z SLS bloku 1 na głęboką orbitę wsteczną (DRO) w pobliżu Księżyca, stabilną orbitę w układzie Ziemia-Księżyc, na którą asteroidę można było przenieść tak wcześnie jak w 2021 r.
Czas trwania misji Oriona byłby prawie trzykrotnie większy niż 25 dni w stosunku do pierwotnych 10 dni.
„Misja EM-1 obejmuje około dziewięciu dni na zewnątrz, trzy do sześciu dni na głębokiej orbicie wstecznej i dziewięć dni wstecz”, powiedziała wyłącznie Space Magazine Brandi Dean, rzeczniczka NASA Johnson Space Center.
Proponowana znacznie trudniejsza technologicznie misja EM-1 pozwoliłaby na wyjątkowo energiczne opracowanie i ocenę projektu wszystkich systemów lotu zarówno dla Oriona, jak i SLS, zanim zaryzykuje lot z ludźmi na pokładzie.
Mnóstwo dodatkowych wystrzałów sterów strumieniowych sprawiłoby, że silniki zmieniły parametry orbitujące na zewnątrz, wokół Księżyca i na zewnątrz w celu powrotu.
Obecny plan Deep Retrograde Orbit (DRO) obejmuje kilka wystrzałów pędnika z modułu usługowego Orion, w tym napędzany przelot księżycowy, wstawianie w DRO, manewr wydobywania z DRO i napędzany przelot po powrocie na Ziemię.
Orion byłby wyposażony w czujniki do zbierania różnych pomiarów w celu oceny jego działania w trudnych warunkach kosmicznych.
„EM-1 będzie uzupełniał zarówno oprzyrządowanie operacyjne, jak i oprzyrządowanie rozwojowe. Ten zestaw instrumentów pozwala nam mierzyć wiele atrybutów funkcjonalności i wydajności systemu, w tym temperaturę, naprężenia, przemieszczenie, przyspieszenie, ciśnienie i promieniowanie ”- powiedział mi Dean.
Lot EM-1 ma przed sobą wiele lat planowania i rozwoju, a dalsze poprawki przed startem w 2017 roku są prawdopodobne.
„Ostateczne cele testu w locie i dokładny zestaw oprzyrządowania niezbędny do osiągnięcia tych celów jest obecnie w fazie rozwoju” - wyjaśnił Dean.
Orion jest załogowym pojazdem kosmicznym nowej generacji NASA po wycofaniu się trio kosmicznych wahadłowców NASA w 2011 roku.
Wyrzutnia SLS będzie najpotężniejszą i najskuteczniejszą rakietą, jaką kiedykolwiek zbudowali ludzie - przekraczając siłę startową wzmacniacza lądowania Księżyca z epoki Apollo, potężnego Saturna V.
„Wysłaliśmy Apollo wokół Księżyca, zanim wylądowaliśmy na nim, i przetestowaliśmy wydajność lądowania promu kosmicznego, zanim wrócił z kosmosu” powiedział w oświadczeniu Dan Dumbacher, zastępca administratora NASA ds. rozwoju systemów eksploracyjnych.
„Zawsze planowaliśmy, aby EM-1 był pierwszym razem testem SLS i Oriona oraz krytycznym krokiem w przygotowaniach do lotów z załogą. Ta zmiana wciąż daje nam tę szansę, a także daje nam szansę przetestowania planowania operacji przed naszą misją na przeniesionej asteroidzie. ”
Zarówno Orion, jak i SLS są w trakcie aktywnego i przyspieszonego rozwoju przez NASA i jej partnerów przemysłowych.
Pierwsza kapsuła Oriona ma wystrzelić podczas nieudanego lotu testowego EFT-1 we wrześniu 2014 roku na rakiecie Delta IV Heavy podczas lotu testowego na dwóch orbitach na wysokości 3600 mil nad powierzchnią Ziemi.
Następnie ponownie wejdzie w atmosferę ziemską przy prędkości około 20 000 mil na godzinę (11 km / s) i wytrzyma temperaturę 4000 stopni Fahrenheita w krytycznym teście zaprojektowanym w celu oceny wydajności tarczy cieplnej Oriona i licznych systemów statków kosmicznych.
Orion EFT-1 jest już w budowie w Kennedy Space Center (KSC) przez głównego wykonawcę Lockheeda Martina - przeczytaj moją wcześniejszą historię tutaj.
W KSC trwają również testy integracji i układania w stosy z awaryjnym systemem przerywania uruchamiania firmy Orion - szczegóły tutaj.
NASA twierdzi, że SLS jest również w trakcie szeroko zakrojonego procesu przeglądu zwanego Wstępnym Projektem Przeglądu (PDR), aby upewnić się, że wszystkie elementy i systemy pojazdu wprowadzającego osiągną określone cele w zakresie wydajności i zostaną ukończone na czas, aby osiągnąć datę premiery w 2017 roku. PDR zostanie ukończony później tego lata.
Celem NASA z Orion / SLS jest wysłanie ludzi na Księżyc i do innych miejsc w kosmosie, takich jak Asteroidy i Mars, po raz pierwszy od ponad czterdziestu lat od ostatniego załogowego lądowania księżycowego przez Apollo 17 w 1972 roku.
Kwatera główna NASA podejmie ostateczną decyzję o ulepszeniu misji EM-1 po obszernych przeglądach technicznych tego lata.
