W Homestead, Floryda, niedaleko Miami i niedaleko South Dixie Highway, znajduje się znana na całym świecie budowla zwana Zamkiem Koralowym. Chociaż nie jest to zamek - i tak naprawdę nie zrobiony z korala - jest to jednak niesamowite osiągnięcie. Ponad 1000 ton skały osadowej (wapień oolitu) wydobywano i rzeźbiono w różnorodne kształty, w tym ściany płyt, stoły, krzesła, półksiężyc, fontannę i zegar słoneczny.
„Zaraz zobaczysz cud inżynierii, który został porównany z Stonehenge i Wielkimi Piramidami w Egipcie”, reklamuje arkusz informacyjny dostępny na stronie. Wiele źródeł twierdzi, że zamek, pierwotnie nazywany Rock Gate Park, jest naukowo niewytłumaczalny. Według strony internetowej atrakcji „Zamek Coral zaskoczył naukowców, inżynierów i naukowców od momentu jego otwarcia w 1923 roku”. Pojawiał się niezliczoną ilość razy w książkach, czasopismach i programach telewizyjnych. Muzyk rockowy Billy Idol napisał nawet przebój o tym miejscu „Sweet Sixteen”. Park jest wpisany do Krajowego Rejestru Miejsc Historycznych.
Przez dziesięciolecia park posiadał idealnie wyważoną kamienną bramę, która pomimo swojej wagi łatwo otwierała się przy silnym wietrze lub naciśnięciu palca. Jego działanie pozostawało tajemnicą do 1986 roku, kiedy przestało się poruszać. Kiedy brama została zdjęta, okazało się, że obraca się na metalowym wale i spoczywa na łożysku ciężarówki.
Choć witryna jest tak dziwna i niesamowita, jej historia jest równie nieprawdopodobna. Został stworzony przez jednego człowieka pracującego samotnie przez 28 lat aż do swojej śmierci w 1951 r. Był łotewskim imigrantem imieniem Edward Leedskalnin, który, jak się mówi, miał 5 stóp wzrostu (1,5 metra) i ważył 100 funtów. (45 kilogramów). Legenda głosi, że zainspirował go do zbudowania konstrukcji po tym, jak porzucił go 16-letni ukochany, który miał być ich ślubem. Odrzucony straconą miłością postanowił udowodnić jej - i światu - że może zrobić coś niezwykłego i zrobić coś z siebie pomimo ubóstwa i edukacji w czwartej klasie. I udało mu się to spektakularnie.
Filozof kamienia
Chociaż Leedskalnin był osobą prywatną, otworzył park w 1923 roku jako atrakcję turystyczną i często witał odwiedzających, aby osobiście pokazać im swoje dzieło. Leedskalnin był nie tylko pracowity, ale także samozwańczym filozofem (i trochę dziwakiem), który wydał szereg broszur na temat swoich osobistych poglądów na tematy polityczne, społeczne i wewnętrzne. Jedna moralizująca broszura optymistycznie zatytułowana „Książka w każdym domu” narzekała: „Szkoły i kościoły tańczą dziewczęta! Organizują pikniki - łączą dziewczęta ze świeżymi chłopcami - a potem wysyłają je do lasu, parki, plaże i inne miejsca, aby mogli ćwiczyć kochanie pierwszego stopnia ”.
Leedskalnin wyraził również opinię, że bezrobotni i bezsilni nie powinni mieć prawa głosu: „Nie można pozwolić głosować słabym. Każdy, kto jest zbyt słaby, by zarabiać na życie, nie jest wystarczająco silny, aby głosować, ponieważ ich słaby wpływ osłabia stan… ”Był wyraźnie człowiekiem o silnej woli i przekonaniach, który cenił sobie samowystarczalność i sztywną etykę pracy.
Tworzenie zamku
W ciągu dziesięcioleci pojawiło się wiele historii i dzikich teorii na temat Leedskalnina i tego, jak zbudował swój zamek. Niektórzy twierdzą, że lewitował klocki mocami parapsychicznymi lub śpiewając do kamieni. Inni sugerują, że Leedskalnin posiadał tajemną wiedzę na temat magnetyzmu i tak zwanych „energii ziemi”.
Choć kuszące jest oglądanie niesamowitego parku przez zasłonę tajemnicy, tak naprawdę wiemy, jak zbudowano zamek. Stworzenie takiej konstrukcji jak Zamek Koralowy dzisiaj może być prawdopodobnie wykonane za kilka miesięcy dzięki ekipie budowlanej i nowoczesnym maszynom. Ale Leedskalnin pracował sam, używając podstawowych narzędzi, takich jak kilofy, wciągarki, liny i koła pasowe. Sam Leedskalnin powiedział, że zrobił to ciężką pracą i zasadami dźwigni. Narzędzia, których używał do wydobywania skały, są wystawione w Zamku Koralowym, a kilka starych zdjęć przedstawia duże statywy, koła pasowe i wciągarki, którymi przesuwał bloki. Chociaż wydobywane płyty kamienne są duże, w rzeczywistości są lżejsze niż się wydają, ponieważ skała jest porowata.
Co ciekawe, kiedy usłyszał, że w pobliżu jego domu planowano podział, kupił ziemię w odległości 10 mil. W ciągu następnych trzech lat przeniósł struktury, które już rozpoczął, z Florida City do Homestead, zgodnie ze stroną internetową muzeum.
Chociaż Leedskalnin pracował sam, nie był pustelnikiem; miał przyjaciół, których często widywał. Jeden człowiek, Orval Irwin, był nie tylko wieloletnim przyjacielem Leedskalnina, ale także wykonawcą budowlanym z głęboką znajomością technik budowlanych. Irwin napisał książkę z 1996 roku o inspirującym tytule „Pan nie może umrzeć! Historia zamku koralowego”, w której wyjaśnia, poprzez fotografie, rysunki i schematy, jak to zostało zrobione.
Irwin wylewa zimną wodę na paranormalne teorie, że zamek zbudował nieznana energia, technologia obcych lub lewitacja. W rzeczywistości uważa te teorie za zniewagę dla ciężkiej pracy i uczciwości swojego przyjaciela: „W czasach, gdy Ed zaczął rzeźbić swoje oryginalne kamienie”, pisze Irwin, „było to pokolenie, które znało osiągnięcia dzięki potowi brew. To nie był mistycyzm, ale ciężka praca, w ten sposób Ed naprawdę zrealizował ogromny projekt… ”
Zwiedzanie zamku
Muzeum Zamku Koralowego jest otwarte dla zwiedzających siedem dni w tygodniu (od 9:00 do 18:00, od niedzieli do czwartku; od 9:00 do 19:00, piątek i sobota). Wstęp dla dorosłych wynosi 18 USD. Zamek można również wynająć na wesela, przyjęcia i przyjęcia.
