Nota redaktora: Ten post został napisany przez Andy'ego Tomaswicka, inżyniera elektrycznego, który podąża za nauką i technologią kosmiczną.
Wyobraź sobie łazika na Księżycu, który zwinnie szybuje wokół głazów i szczelin, aż znajdzie coś, co wygląda interesująco. Zatrzymuje się, aby pobrać próbkę, a następnie pędzi z powrotem na platformę domową, aby wkrótce wypłynąć ponownie. Teraz wyobraź sobie, że robił to wszystko bez udziału ludzi.
Taki jest pomysł nowego NASA Sample Return Robot Challenge, będącego częścią programu Centennial Challenge. Agencja kosmiczna ogłosiła potencjalną nagrodę w wysokości 1,5 miliona dolarów za „autonomiczny system robotyczny do lokalizowania i pobierania zestawu określonych rodzajów próbek z dużego planetarnego obszaru analogowego, a następnie zwracania próbek do strefy początkowej”.
NASA niedawno wydała zestaw zasad, które wymagają, aby uczestniczące roboty były duże. Jak 80 000 metrów kwadratowych. To jest powierzchnia nierównego terenu, wraz z drzewami i potokami, które autonomiczne boty będą musiały pokonać, aby znaleźć losowo rozmieszczone różne próbki.
Zespoły będą pobierać te próbki podczas dwóch różnych poziomów zawodów. Poziom pierwszy wymaga od uczestników pobrania losowo umieszczonej próbki o odrębnym opakowaniu. Drugi poziom i ten, który wypłaca najwięcej nagród pieniężnych, wymaga odzyskania różnych rodzajów próbek, w tym specjalnie zaprojektowanych do testowania umiejętności rozpoznawania wzorców przez zespół.
Zawody są otwarte dla wszystkich, a drużyny muszą się zarejestrować do końca roku. Wydarzenie ma się odbyć w przyszłym roku w Worcester Polytechnic Institute w Massachusetts. Jeśli komuś uda się wygrać nagrodę, marzenie NASA o autonomicznych łazikach nie będzie zbyt odległe.
Źródło: NASA
