Nowe badania ujawniają, że ogromne, powolne fale, które napędzają pogodę Ziemi i kształtują zawirowania w atmosferze Jowisza, istnieją również na słońcu.
Fale na dużą skalę, zwane falami Rossby'ego lub falami planetarnymi, występują we wszystkich płynach wirujących, ale teraz zostały zidentyfikowane na słońcu. „Fale słoneczne Rossby'ego mają gigantyczne rozmiary, a długości fal są porównywalne z promieniem słonecznym”, powiedział współautor badania Laurent Gizon z Instytutu Badań Układu Słonecznego Maxa Plancka. (Średni promień słońca wynosi 432,450 mil, czyli 696 000 kilometrów).
Mimo to fale te poruszają się bardzo powoli, z płytkimi dolinami i szczytami, więc nie zawsze są łatwe do wykrycia, szczególnie pośród innych zawirowań i zakłóceń na ciele tak żywym jak słońce.
W ubiegłym roku naukowcy wykorzystali pomiary z NASA Solar Dynamics Observatory (SDO) i Solar Terrestrial Relations Observatory, aby wywnioskować, że fale Rossby'ego mogą istnieć na słońcu. Nowe pomiary, również zaczerpnięte z SDO, są bardziej bezpośrednie i szczegółowe, co potwierdza, że fale Rossby'ego rzeczywiście przebijają wnętrze słońca.
Ukryty ruch
Naukowcy z Instytutu Badań Układu Słonecznego Maxa Plancka, Uniwersytetu w Getyndze (oba w Niemczech), Uniwersytetu w Nowym Jorku w Abu Zabi i Uniwersytetu Stanforda przeanalizowali dane z przyrządu do obrazowania heliosejsmicznego i magnetycznego SDO. Skoncentrowali się na bąbelkowych granulkach na widocznej powierzchni Słońca, zwanej fotosferą. Te granulki - każda według NASA o średnicy około 600 mil (1000 km) - są szczytem komórek konwekcyjnych, w których podgrzany materiał z wnętrza Słońca wyskakuje w kierunku powierzchni, rozprzestrzenia się, a następnie ochładza, opadając wzdłuż ciemnych linii, które podzielić granulki. Według NASA granulki te są hiperintensywne, a materiały bulgoczą z prędkością nawet 15 000 mil na godzinę (ponad 24 000 km / h).
Ruchy tych granulek ujawniły leżące u podstaw fale Rossby'ego, naukowcy opisali 7 maja w czasopiśmie Nature Astronomy.
Fale energetyczne
Naukowcy odkryli, że fale występują głęboko pod powierzchnią Słońca, około 12 400 mil (20 000 km) w jego wnętrzu.
Szacują, że fale odpowiadają za około połowę energii kinetycznej Słońca, co czyni je kluczem do zrozumienia wewnętrznej dynamiki gwiazdy.
„W sumie” - powiedział Gizon w oświadczeniu - „znajdujemy na Słońcu fale wiru na dużą skalę, które poruszają się w kierunku przeciwnym do obrotu”.
