Nasza planeta. Źródło zdjęcia: NASA / JPL. Kliknij, aby powiększyć.
Nowe badania pozwalają geologom oszacować czas, w którym jądro Ziemi oddzieli się od skalistej zewnętrznej powłoki.
Artykuł w Nature w tym tygodniu [26 października 2005 r.] Pokazuje, jak rozwiązać ten problem, biorąc pod uwagę wpływ gigantycznego uderzenia w Ziemię.
Poprzednie badania, wykorzystujące dwa różne rodzaje radioaktywnych „zegarów” (hafn-wolfram i uran-ołów), wydawały się dawać sprzeczne czasy formowania rdzenia, odpowiednio, około 35 i 80 milionów lat, po powstaniu Układu Słonecznego.
Uważa się, że zderzenie obiektu wielkości Marsa z Ziemią przyczyniło się do ostatnich dziesięciu procent masy Ziemi, a także do powstania Księżyca.
„Wyjaśnienie może być takie, że zegar hafnu i wolframu reprezentuje początkową fazę powstawania rdzenia, podczas gdy zegar ołowiu i uranu, który daje młodszy wiek, został zresetowany przez wstrząs wywołany gigantycznym uderzeniem”.
Profesor Bernie Wood
Profesor Bernard Wood, który ukończył te badania na Uniwersytecie Bristolskim, oraz profesor Alex Halliday z Oxford University, sugerują, że wpływ zmieniłby również warunki formowania rdzenia.
Przedstawili model, który wyjaśnia rozbieżność między dwoma zegarami izotopowymi, jeśli weźmie się pod uwagę wpływ stanu utlenienia płaszcza.
Profesor Wood powiedział: „Wyjaśnienie może być takie, że zegar hafnu i wolframu reprezentuje początkową fazę formowania się rdzenia, mniej więcej przed 35 milionami lat po powstaniu Układu Słonecznego, podczas gdy zegar ołowiu i uranu daje młodszy wiek około 80 milionów lat po powstaniu Układu Słonecznego został zresetowany przez wstrząs wywołany gigantycznym uderzeniem. ”
Uderzenie mogło doprowadzić do stanu utlenienia, w którym utworzył się metal bogaty w siarkę, z którego obecnie składa się rdzeń. Ten stan utlenienia pozwoliłby łatwo rozpuścić ołów, skutecznie resetując zegar uranowo-ołowiowy i powodując młodszy wiek.
Oryginalne źródło: University of Bristol News Release
