W 2014 r. Brytyjski przedsiębiorca Charles Black założył firmę Sen (akronim od Space Exploration Network) z wizją „demokratyzacji przestrzeni kosmicznej”. Za tą wizją kryła się chęć Black'a stworzenia pierwszej na świecie platformy strumieniowania wideo 4K, która mogłaby przesyłać wideo z kosmosu miliardom ludzi na całym świecie. Ma to na celu edukowanie społeczeństwa o naszym ciągle zmieniającym się świecie i naszej rosnącej obecności w przestrzeni kosmicznej.
Kluczem do tego ambitnego celu jest stworzenie konstelacji małych satelitów, które dostarczą wideo w czasie rzeczywistym z Low Earth Orbit (LEO). Niedawno firma zrobiła duży krok w tym kierunku, wykorzystując niedawno rozmieszczonego satelitę do zebrania materiału z Ziemi i przestrzeni kosmicznej z orbity. To skutecznie pokazało możliwości ich platformy i może stanowić nowy krok w NewSpace.
Satelita, który pozwolił na demonstrację, został wyprodukowany przez rosyjską firmę kosmiczną S.P. Korolev Rocket i Space Public Corporation Energia („RSC Energia”). Tymczasem Sen zbudował Sen Video Unit, system komputerowy, który obsługuje sześć kamer platformy i przetwarza uzyskane dane wideo.
Sześć kamer platformy jest w stanie jednocześnie dostarczać informacje wideo o statku kosmicznym w czasie rzeczywistym. Dwie z kamer są sterowane robotycznie, co pozwala im gromadzić wideo statku kosmicznego pod różnymi kątami, a także być w stanie uchwycić szerokokątne ujęcia Ziemi.
W celu ich demonstracji platforma aktywowała sześć kamer wideo 4K i zaczęła robić to wszystko - gromadząc zdjęcia samego satelity, otaczającego go środowiska kosmicznego i planety Ziemia. Część tego materiału została następnie skompilowana w dwuminutowym filmie (pokazanym powyżej), który prezentuje wszystkie zapierające dech w piersiach filmy, które platforma mogła obejrzeć.
Jak widać, wideo przeskakuje między widokami satelity, promienie słoneczne odbijają się od cząstek na orbicie, oceany i kontynenty Ziemi od strony zwróconej do Słońca, a Słońce wschodzi nad krawędzią planety na ciemności bok. Inne interesujące fragmenty materiału obejmują część, w której widzimy wystrzeliwujące pędniki satelity i gdzie anteny w kształcie złotego rogu w kształcie X są sterowane, aby mogły przesyłać dane na Ziemię.
Ten test nie tylko potwierdził technologię platformy i jej zdolność do jednoczesnego nagrywania sześciu strumieni wideo 4K, ale także wykazał rodzaj emocjonalnego wpływu, jaki Sen ma zamiar uchwycić. Jak powiedział Charles Black o demonstracji w komunikacie prasowym firmy:
„Spędziliśmy lata na planowaniu i rozwijaniu technologii przesyłania strumieniowego wideo 4K w czasie rzeczywistym z kosmosu, więc jest to wielkie osiągnięcie, jeśli mamy pierwszą udaną misję. Misja jest naszą technologiczną demonstracją pierwszego na świecie wideo 4K z satelity i najpotężniejszej platformy wideo na świecie, jaka kiedykolwiek działała w kosmosie. Ta misja potwierdza naszą podstawową technologię, która zostanie w przyszłości wdrożona zarówno na hostowanych kamerach, jak i na naszych satelitach, ponieważ Sen rozwija swoją działalność w zakresie strumieniowego przesyłania filmów z kosmosu z korzyścią dla ludzkości. ”
Łącząc wideo w czasie rzeczywistym z komunikacją satelitarną, Sen ma nadzieję wykorzystać konkretny atrybut, który ich zdaniem przyniesie korzyści ludzkości. Pokazując wydarzenia na Ziemi w ich trakcie, elementy czasu, ruchu i mocy opowiadania są przedstawiane na stole. Jak podają na swojej stronie internetowej:
„Wyobraź sobie obserwowanie w czasie rzeczywistym pożaru lub huraganu lub obserwowanie ludzi powracających na Księżyc. Te cechy sprawiają, że wideo w czasie rzeczywistym jest wnikliwe, edukacyjne i inspirujące ”.
Patrząc w przyszłość, Sen ma nadzieję na skorzystanie z lukratywnego partnerstwa z branżą NewSpace w celu rozmieszczenia większej liczby satelitów do przesyłania strumieniowego wideo na orbitę. Tymczasem RSC Energia planuje wykorzystać platformę do przesyłania strumieniowego wideo Sen na przyszłych statkach kosmicznych, które są obecnie w fazie rozwoju.
W czasach, w których udział społeczeństwa w podróżach kosmicznych, możliwy dzięki bezprzewodowym technologiom internetowym i mediom społecznościowym, tego rodzaju usługa może stać się stałym elementem przyszłych misji.
