Głębokość śniegu na Antarktydzie na lodzie morskim. Źródło zdjęcia: NASA Kliknij, aby powiększyć
Nowe badanie finansowane przez NASA wykazało, że przewidywany wzrost opadów atmosferycznych z powodu cieplejszych temperatur powietrza spowodowanych emisją gazów cieplarnianych może faktycznie zwiększyć objętość lodu morskiego na Oceanie Południowym Antarktydy. Daje to nowe dowody na potencjalną asymetrię między dwoma biegunami i może wskazywać, że procesy zmian klimatu mogą mieć różny wpływ na różne obszary globu.
„Większość ludzi słyszała o zmianach klimatu i o tym, jak rosnące temperatury powietrza topią lodowce i lód morski w Arktyce”, powiedział Dylan C. Powell, współautor artykułu i doktorant na Uniwersytecie Maryland-Baltimore County. „Jednak wyniki naszych symulacji sugerują zjawisko sprzeczne z intuicją. Niektóre stopienia w Arktyce mogą zostać zrównoważone przez wzrost objętości lodu morskiego na Antarktydzie. ”
Naukowcy po raz pierwszy zastosowali obserwacje satelitarne, a konkretnie z Special Sensor Microwave / Imager, aby ocenić głębokość śniegu na lodzie morskim i włączyli obserwacje satelitarne do swojego modelu. W rezultacie poprawili przewidywanie opadów atmosferycznych. Włączając obserwacje satelitarne do tej nowej metody, naukowcy osiągnęli bardziej stabilne i realistyczne dane dotyczące opadów niż typowo zmienne dane występujące w regionach polarnych. Artykuł został opublikowany w czerwcowym numerze Journal of Geophysical Research wydanym przez American Geophysical Union.
„Każdego dnia pokrywa lodowa w oceanach regionów polarnych jest wielkości USA” - powiedział Thorsten Markus, współautor artykułu i naukowiec z NASA Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md. „Odległe lokalizacje, takie jak Arktyka i Antarktyda, faktycznie wpływają na naszą temperaturę i klimat, w których żyjemy i pracujemy na co dzień.”
Według Markusa wpływ najbardziej wysuniętych na północ i na południe części Ziemi na klimat w innych częściach globu można wyjaśnić cyrkulacją termicznej haliny (lub soli). Dzięki temu procesowi cyrkulacja oceaniczna działa jak pompa ciepła i w dużym stopniu determinuje nasz klimat. Wody głębinowe i denne oceanów stykają się z atmosferą tylko na dużych szerokościach geograficznych w pobliżu lub przy biegunach. W regionach polarnych woda ochładza się i uwalnia sól po zamrożeniu, co powoduje, że woda jest cięższa. Chłodniejsza, słona woda następnie opada i wraca w kierunku równika. Następnie woda jest zastępowana cieplejszą wodą z niskich i średnich szerokości geograficznych, a następnie proces rozpoczyna się od nowa.
Zazwyczaj ocieplenie klimatu prowadzi do zwiększenia szybkości topnienia pokrywy lodowej i wzrostu opadów. Jednak na Oceanie Południowym, ze zwiększonymi opadami i głębszym śniegiem, dodatkowy ładunek śniegu staje się tak ciężki, że zrzuca lód morski Antarktydy poniżej poziomu morza. Powoduje to jeszcze więcej, a nawet grubszy lód morski, gdy śnieg zamarza jak więcej lodu. W związku z tym w dokumencie wskazano, że niektóre procesy klimatyczne, takie jak cieplejsze temperatury powietrza zwiększające ilość lodu morskiego, mogą być sprzeczne z tym, co normalnie by się wydarzyło.
„Wykorzystaliśmy wygenerowane komputerowo symulacje, aby uzyskać ten wynik badań. Mam nadzieję, że w przyszłości będziemy w stanie zweryfikować ten wynik na podstawie rzeczywistych danych w ramach długoterminowej kampanii pomiaru grubości lodu ”, powiedział Powell. „Naszym celem jako naukowców jest zebranie twardych danych, aby zweryfikować, co mówi nam model komputerowy. Zasadnicze znaczenie będzie mieć pewność, czy średnia grubość lodu morskiego rzeczywiście rośnie na Antarktydzie, jak wskazuje nasz model, oraz ustalenie, jakie czynniki środowiskowe powodują to pozorne zjawisko. ”
Achim Stossel z Wydziału Oceanografii Uniwersytetu Texas A&M, College Station, Tex., Trzeci współautor tego artykułu, radzi, że „chociaż modele numeryczne uległy znacznej poprawie w ciągu ostatnich dwóch dekad, pozornie drobne procesy, takie jak odśnieżanie -konwersja lice musi być jeszcze lepiej uwzględniona w modelach, ponieważ mogą mieć znaczący wpływ na wyniki, a tym samym na prognozy klimatu ”.
Oryginalne źródło: NASA News Release
