Jak powstały słynne „Filary Stworzenia”? Być może tylko cień wie! Nowe badania sugerują, że cienie są kluczem do kształtowania się gigantycznych struktur gwiazdotwórczych, takich jak „Filary” w Mgławicy Orzeł.
Filary są gęstymi kolumnami w gigantycznych chmurach pyłu i gazu, w których tworzą się masywne gwiazdy. Zaproponowano kilka teorii wyjaśniających, dlaczego filary rozwijają się wokół krawędzi zjonizowanych pęcherzyków gazu otaczających młode, bardzo gorące gwiazdy. Korzystając z modeli komputerowych, grupa astronomów z Dublin Institute of Advanced Studies odkryła, że częściowo zasłonięte kępy gazu mają tendencję do pełzania w ciemniejsze obszary, powodując gromadzenie się za gęstymi węzłami gazu i pyłu, które osłaniają intensywne światło ultrafioletowe emitowane przez gwiazdy.
Jonathan Mackey, który został zaprezentowany podczas Europejskiego Tygodnia Astronomii i Nauki Kosmicznej w Wielkiej Brytanii, powiedział: „Stworzyliśmy symulację z losowym rozkładem wielu gęstych chmur o różnych rozmiarach i kształtach. Odkryliśmy, że w niektórych przypadkach wiele chmur może łączyć się w cieniach, tworząc struktury przypominające obserwowane filary. Są wystarczająco gęste, aby pasowały do obserwacji, mogą powstać za około 150 000 lat i mogą przetrwać przez około 100 000 lat. Chociaż jest to wstępne badanie, uważamy, że nasze wyniki są dość solidne i zostaną potwierdzone bardziej szczegółowym modelowaniem. ”
Zespół pod przewodnictwem dr Andrew Lim stwierdził, że konfiguracja brył gazu musiała być korzystna dla formowania się filarów. Niektóre szacunki wiekowe stawiają filary Mgławicy Orzeł w wieku nie przekraczającym 100 000 lat, a modele pokazują, że cień z pojedynczej kępy nie osiągnąłby gęstości, aby utworzyć filar w tak stosunkowo krótkim czasie.
„Wiele naszych modeli nie wytwarza słupków, które są tak długie i wąskie jak te w Mgławicy Orzeł, a przynajmniej nie przy obserwowanej gęstości gazu. Potrzebuje odpowiedniej konfiguracji gęstych grudek gazu, aby utworzyć długi filar. O ile obszar zacieniowany nie jest już bardzo gęsty, zbieranie i organizowanie gazu w filar zajmuje zbyt długo ”- powiedział Lim.
Grupa planuje dodać do modelu coraz wyższe poziomy realizmu w ciągu najbliższych kilku lat, dostarczając dokładniejszych reprezentacji złożonej chemii gazu międzygwiezdnego, skutków promieniowania ze źródeł rozproszonych. Ważny będzie także wpływ grawitacji, ponieważ filary zawierają gęstą kondensację gazu, która zapada się pod własnym ciężarem, tworząc następną generację gwiazd.
Mackey powiedział: „Grawitacja jest względnie nieistotna, gdy formują się filary, ale przychodzi moment, kiedy stają się bardzo gęste i nie można jej dłużej ignorować. Planujemy uwzględnić grawitację w przyszłych pracach, abyśmy mogli badać następną generację gwiazd formujących się na filarach. ”
Źródło: RAS
