To jest quiz.
Przedstawiona powyżej mgławica rentgenowska ma średnicę 150 lat świetlnych. W jego centrum znajduje się bardzo młody i potężny pulsar znany jako PSR B1509-58 lub w skrócie B1509.
Jak duży jest pulsar?
B1509 ma tylko 19 km długości!
Mały, gęsty pulsar jest szybko wirującą gwiazdą neutronową, która wyrzuca energię do otaczającej go przestrzeni, tworząc złożone i intrygujące struktury, w tym takie, które przypominają dużą kosmiczną rękę. Na tym zdjęciu promieniowanie rentgenowskie o najniższej energii, które Chandra wykrywa, jest czerwone, średni zakres - zielony, a najbardziej energetyczne - niebieski. Astronomowie uważają, że B1509 ma około 1700 lat i znajduje się w odległości około 17 000 lat świetlnych.
Gwiazdy neutronowe powstają, gdy masywnym gwiazdom zabraknie paliwa i zapadnie się. B1509 wiruje całkowicie około siedem razy na sekundę i uwalnia energię do swojego środowiska w niesamowitym tempie - prawdopodobnie dlatego, że ma intensywne pole magnetyczne na powierzchni, szacowane na 15 bilionów razy silniejsze niż pole magnetyczne Ziemi.
Połączenie szybkiego obrotu i bardzo silnego pola magnetycznego czyni B1509 jednym z najsilniejszych generatorów elektromagnetycznych w Galaktyce, odsuwając energetyczny wiatr elektronów i jonów od gwiazdy neutronowej. Gdy elektrony poruszają się przez namagnesowaną mgławicę, promieniują one swoją energią i tworzą skomplikowaną mgławicę widzianą przez Chandrę.
W najgłębszych regionach słabe koło otacza pulsar i oznacza miejsce, w którym wiatr jest gwałtownie spowalniany przez powoli rozszerzającą się mgławicę. W ten sposób B1509 ma pewne uderzające podobieństwa do słynnej Mgławicy Kraba. Jednak mgławica B1509 jest 15 razy szersza niż średnica Kraba wynosząca 10 lat świetlnych.
Palcowe struktury rozciągają się na północ, najwyraźniej energetyzując węzły materiału w sąsiedniej chmurze gazowej znanej jako RCW 89. Przeniesienie energii z wiatru na te węzły sprawia, że świecą one jasno na promieniach rentgenowskich (pomarańczowe i czerwone cechy na górze dobrze). Temperatura w tym obszarze wydaje się zmieniać w układzie kołowym wokół tego pierścienia emisji, co sugeruje, że pulsar może zachodzić jak wirujący szczyt i zamiata energetyzującą wiązkę wokół gazu w RCW 89.
Zdjęcie zostało opublikowane dzisiaj w ramach trwającej uroczystości „100 godzin astronomii”, która jest tylko jedną z wielu globalnych działań w ramach Międzynarodowego Roku Astronomii 2009.
Wideo, dodatkowe zdjęcia i inne informacje na temat tego wyniku można znaleźć na stronach Chandra prowadzonych przez Harvard i NASA.
