Źródło zdjęcia: ESA
Sonda SMART-1 ESA właśnie wykonała 250. orbitę, w dobrym zdrowiu i ze wszystkimi funkcjami działającymi nominalnie.
Od 24 lutego 2004 r. Wznowiono działanie elektrycznego układu napędowego („silnika jonowego”). Silnik włącza się w najniższym punkcie każdej orbity na około 1,5 godziny.
Statek kosmiczny wszedł wtedy w „sezon” długich zaćmień z powodu wyrównania Słońca i Ziemi.
Niekoniecznie był to problem, z wyjątkiem tego, że ze względu na kombinację czynników (położenie cienia Ziemi, nachylenie orbity statku kosmicznego i jej prędkość orbity) statek kosmiczny podróżował najwolniej przez stosunkowo duży pełny cień (umbra) region.
Kiedy statek kosmiczny znajduje się w umbrze, nie może otrzymywać światła na panelach słonecznych w celu wytworzenia energii.
Sezon zaćmienia już się zakończył, a ostatnie zaćmienie miało miejsce 21 marca. Najdłuższy okres ciemności miał miejsce 13 marca i trwał 2 godziny i 15 minut. Testowało to system zasilania, aw szczególności akumulatory, do granic możliwości, ale statek kosmiczny działał doskonale.
Zespół kontroli lotu ESA i specjaliści ds. Energii uważnie obserwowali zachowanie statku kosmicznego w tym okresie, ale systemy mocy i kontroli termicznej poradziły sobie bez problemu z „długą nocą”. Teraz SMART-1 może wznowić podróż na Księżyc.
Oryginalne źródło: ESA News Release
