Tarczyca jest gruczołem w kształcie motyla, który owija się wokół gardła i jest częścią układu hormonalnego organizmu. Według badań z 2017 r. Opublikowanych w Journal of American Medical Association (JAMA) w latach 1975–2013 przypadki raka tarczycy diagnozowane corocznie wzrosły ponad trzykrotnie.
„Chociaż naddiagnoza może być ważnym elementem obserwowanej epidemii, to jednak nie wyjaśnia całej historii” - powiedziała dr Julie Sosa, jeden z autorów nowego badania i szef chirurgii hormonalnej na Uniwersytecie Duke w Karolinie Północnej.
American Cancer Society szacuje, że w 2017 r. W Stanach Zjednoczonych będzie 56 870 nowych przypadków raka tarczycy (42 470 u kobiet i 14 400 u mężczyzn) i około 2 010 zgonów. Według American Thyroid Association nawet 60 procent osób z chorobą tarczycy nie zdaje sobie sprawy, że istnieje problem.
Rodzaje
Według National Cancer Institute istnieją cztery rodzaje raka tarczycy: brodawkowaty, pęcherzykowy, rdzeniowy i anaplastyczny.
Rak brodawczaka jest najczęstszą postacią raka tarczycy, a następnie raka pęcherzykowego. Według EndocrineWeb rak pęcherzykowy jest jednak uważany za bardziej złośliwy lub agresywny niż brodawkowaty. Oba typy tworzą się w komórkach pęcherzykowych tarczycy. Większość tkanki tarczycy składa się z komórek pęcherzykowych, które wydzielają zawierające hormony tarczycy zawierające jod tyroksynę (T4) i trijodotyroninę (T3), zgodnie z Johns Hopkins Medicine.
Rak rdzeniasty tworzy się w komórkach C tarczycy, które wytwarzają hormon kalcytoninę. Podczas gdy inne rodzaje raka tarczycy mają tendencję do powolnego tworzenia, anaplastyczny jest rzadką postacią agresywnego raka tarczycy.
Przyczyny i objawy
Przyczyny raka tarczycy są różne. Według National Cancer Institute może to być przenoszone genetycznie lub może być spowodowane promieniowaniem głowy lub gardła w dzieciństwie.
„Kobiety są szczególnie narażone na problemy z tarczycą” - powiedział dr Jerome M. Hershman, profesor medycyny w David Geffen School of Medicine na UCLA i autor sekcji o tarczycy w Merck Manual. „Jedna na osiem kobiet zachoruje na tarczycę w ciągu swojego życia - to pięć do ośmiu razy więcej niż u mężczyzn”.
Nieprawidłowe działanie tarczycy, takie jak guzy nowotworowe, może powodować szereg problemów w ludzkim ciele.
„Hormony tarczycy wpływają na wiele ważnych funkcji organizmu, w tym częstość akcji serca, utrzymanie skóry, wzrost, regulację temperatury, płodność i trawienie” - powiedział Hershman.
Niektóre objawy, które mogą być spowodowane rakiem tarczycy, to ból szyi, ochrypły głos i powiększone węzły chłonne. Jednak obrzęk w okolicy lub guzki niekoniecznie są oznaką raka.
„Do 70 procent kobiet w średnim wieku i od 40 do 50 procent mężczyzn w średnim wieku ma guzki tarczycy”, powiedziała dr Melanie Goldfarb, chirurg endokrynologiczny i dyrektor programu Endocrine Tumor w centrum zdrowia Providence Saint John w Santa Monica, Kalifornia i asystent profesora chirurgii w Instytucie Nowotworów Johna Wayne'a w Santa Monica: „Możesz też urodzić się z dodatkowym kawałkiem w dowolnym miejscu tak wysoko, jak podstawa języka”.
Diagnoza
Istnieje wiele sposobów diagnozowania raka tarczycy przez lekarza. Zazwyczaj pierwszym krokiem będzie badanie fizykalne. Personel medyczny będzie szukał zmian w gruczole i zapytał o historię rodziny i narażenie na promieniowanie. Następnie można zlecić badania krwi, aby sprawdzić, czy tarczyca działa prawidłowo. Zgodnie z Mayo Clinic można zamówić biopsję, badania obrazowe i testy zaburzeń genetycznych w celu potwierdzenia diagnozy.
Leczenie
W wielu przypadkach leczenie raka tarczycy polega na chirurgicznym usunięciu całego gruczołu. Czasami lekarze decydują się na usunięcie tylko części gruczołu. Całkowite lub częściowe usunięcie tarczycy nazywa się tyroidektomią.
Węzły chłonne można również usunąć, aby sprawdzić je pod kątem infekcji, zgodnie z Mayo Clinic. Radioaktywny jod, radioterapia, wstrzykiwanie raka alkoholem, farmakoterapia lub chemioterapia mogą być również zlecone jako leczenie.
Jeśli tarczyca zostanie usunięta, pacjentowi zostanie przepisana lek na hormon tarczycy zwany lewotyroksyną. Zazwyczaj jest to mała pigułka, którą przyjmuje się codziennie przez resztę życia. Lewotyroksyna dostarcza hormony, które tarczyca wytwarzałaby, gdyby była nadal nienaruszona. Hamuje także produkcję hormonu stymulującego tarczycę (TSH), który pochodzi z przysadki mózgowej. Jest to ważne, ponieważ wysoki poziom TSH może stymulować wzrost pozostałych komórek rakowych.
