W imponujący pokaz mocy i potęgi nowej rakiety Ares systemy NASA i ATK Space pomyślnie zakończyły pierwsze pełnowymiarowe, trwające cały czas próbne uruchomienie silnika pierwszego stopnia dla potencjalnego następcy promu kosmicznego. Dwuminutowe spalanie było zasilane 22 milionami koni mechanicznych, a ten silnik pierwszego stopnia wytworzy do 3,6 miliona funtów siły ciągu lub siły nośnej podczas startu. Płomienie wystrzeliły dwukrotnie dłużej niż sama rakieta, w temperaturach, w których stal wrze i piasek zamienia się w szkło - około 4500 stopni Fahrenheita (2480 stopni Celsjusza). 650 czujników próbkuje dane z wypalania testowego z szybkością do 2000 próbek na sekundę. „Otrzymaliśmy dzisiaj niewiarygodną ilość danych” - Alex Priskos, kierownik pierwszego etapu w Ares Projects - i analizowaliśmy 46 różnych celów, ale powinniśmy być w stanie zrozumieć każdy aspekt tego silnika, w tym mocne i słabe strony, oraz ostatecznie dostarczają najbezpieczniejszy i najbardziej niezawodny silnik ”.
„Zrobił dokładnie to, co chcieliśmy i otrzymaliśmy wszystkie potrzebne dane” - powiedział Priskos. „Będziemy analizować dane przez kilka dni i tygodni, ale mogę powiedzieć, że jest to zgodne z tym, czego się spodziewaliśmy”.
Aby zobaczyć kolejne wideo, obejrzyj ten „lustrzany” materiał filmowy z płomienia wydobywającego się z rakiety.
Inżynierowie wykorzystają pomiary zebrane podczas testu do oceny ciągu, kontroli przechylenia, akustyki i wibracji silnika. Dane te dostarczą cennych informacji, ponieważ NASA opracowuje pojazdy Ares I i Ares V. Kolejny test naziemny jest planowany na lato 2010 r.
Priskos i były astronauta Charlie Precourt, teraz z ATK, powiedzieli, że niektóre dane zostaną całkowicie przeanalizowane w ciągu kilku dni. „Inni zajmą dosłownie miesiące. Dzisiejszy dzień jest ogromnym potwierdzeniem, że jesteśmy na dobrej drodze, aby wesprzeć program Constellation tam, gdzie jest on dzisiaj, i osiągnąć cele ograniczenia luki (między promem a Orionem) ”- powiedział Precourt.
