Elon Musk, CEO SpaceX, dążąc do radykalnej zmiany przyszłości biznesu rakietowego, ma odważną wizję, jak żadna inna, w historycznej próbie odzyskania i ponownego użycia rakiet zaplanowanej na 6 stycznia, której celem jest radykalne zmniejszenie ogromnych kosztów uruchomienia czegokolwiek w przestrzeń.
W kierunku śmiałej wizji ponownego wykorzystania rakiety, SpaceX wysłał „autonomiczny statek dron kosmodromowy” żeglujący po morzu w kierunku punktu, w którym Musk ma nadzieję, że będzie służyć jako platforma lądowania oceanu dla pierwszego etapu rakiety Falcon 9 swojej firmy po zakończeniu jej startu faza do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS).
„Statek kosmiczny dronów udaje się do pozycji ładunkowej na Atlantyku, aby przygotować się do lądowania rakiety”, napisał dziś na Twitterze Musk (5 stycznia) wraz ze zdjęciem trwającego statku dronowego (patrz wyżej).
Historia i śmiałe eksperymentalne lądowanie planowane jest na wtorek, 6 stycznia, start statku podwyższającego Falcon 9 i frachtowca Dragon w drodze do ISS w ramach krytycznej misji zaopatrzeniowej dla NASA.
Nikt nigdy nie próbował takiej próby lądowania na oceanie, mówi SpaceX. Firma przeprowadziła wiele udanych testów miękkiego lądowania na lądzie. I kilka delikatnych przyłożeń na powierzchni oceanu. Ale nigdy wcześniej na barce w oceanie.
„Autonomiczny statek kosmiczny z dronem kosmicznym” opuścił port w Jacksonville, Floryda, w sobotę, kierując się do miejsca gdzieś około 200 do 250 mil od wschodniego wybrzeża USA w kierunku północno-wschodnim pokrywającym się ze ścieżką lotu rakiety.
Misja SpaceX Dragon CRS-5 ma wystartować o 6:20 EST, wtorek, 6 stycznia 2015 r., Na szczycie rakiety SpaceX Falcon 9 z Space Launch Complex 40 w Cape Canaveral Air Force Station na Florydzie.
Absolutnym nadrzędnym celem misji jest bezpieczne dostarczenie zakontraktowanego ładunku NASA do ISS, podkreślił Hans Koenigsmann, wiceprezes Mission Assurance, SpaceX, podczas dzisiejszego briefingu medialnego (5 stycznia) w Kennedy Space Center. Lądowanie na barce przybrzeżnej to tylko drugi cel SpaceX, a nie NASA, powtórzył kilka razy.
Sonda Dragon CRS-5 jest obciążona ponad 5108 funtami (2317 kg) eksperymentów naukowych, demonstracji technologii, zapasów załogi, części zamiennych, żywności, wody, odzieży i innego sprzętu badawczego dla sześcioosobowej załogi na pokładzie ISS.
Koenigsmann oszacował szanse powodzenia przy próbie lądowania w najlepszym razie na około 50%, według szacunków samego Muska.
„To eksperyment. Istnieje pewne prawdopodobieństwo, że to się nie uda, że coś pójdzie nie tak ”.
Dwustopniowy Falcon 9 i Dragon ma wysokość 63,8 metra i ma 12 stóp średnicy. Pierwszy etap jest napędzany dziewięcioma silnikami Merlin 1D, które generują ciąg 1,3 miliona funtów na poziomie morza i wznoszą się do 1,5 miliona funtów, gdy Falcon 9 unosi się z atmosfery, zgodnie z arkuszem informacyjnym SpaceX.
Koenigsmann powiedział, że Merlins z pierwszego etapu będzie strzelał przez trzy minuty, aż do planowego wyłączenia silnika i wyłączenia silnika głównego, znanego jako MECO.
Rakieta będzie w kosmosie na wysokości ponad 100 mil, powiększając się w górę z prędkością 1300 m / s (prawie 1 mi / s).
Następnie jeden Merlin 1D otrzyma rozkaz ponownego wystrzelenia trzy razy w celu ustabilizowania i opuszczenia rakiety podczas próby lądowania na barce.
Cztery hipersoniczne żeberka zostały dodane do pierwszego etapu i ustawione w konfiguracji X-winga. Zostaną one rozmieszczone tylko podczas próby ponownego użycia i będą używane do toczenia, rozstawiania i odchylania rakiety zgodnie z grą silników.
Koenigsmann powiedział, że od startu pierwszego etapu do barki minie około dziewięciu minut. To mniej więcej tyle samo czasu, ile Dragon musi osiągnąć na orbitę.
Dodał, że w zależności od łączności internetowej SpaceX może znać wynik w czasie rzeczywistym lub nie.
Oto opis z SpaceX:
„Aby ustabilizować scenę i zmniejszyć jej prędkość, SpaceX ponownie uruchamia silniki w celu wykonania serii trzech poparzeń. Pierwsze spalanie - spalanie doładowania - dostosowuje punkt uderzenia pojazdu, a następnie naddźwiękowe spalanie napędu retro, które wraz z oporem atmosfery spowalnia prędkość pojazdu z 1300 m / s do około 250 m / s. Ostatnim poparzeniem jest oparzenie podczas lądowania, podczas którego nogi rozkładają się, a prędkość pojazdu jest większa. ”
„Aby jeszcze bardziej skomplikować sprawę, miejsce lądowania jest ograniczone i nie do końca stacjonarne. Autonomiczny statek kosmiczny z dronem kosmicznym ma wymiary 300 na 100 stóp, a skrzydła mają szerokość do 170 stóp. Choć może to początkowo wydawać się ogromne, w pierwszym etapie Falcon 9 pochodzącym z kosmosu wydaje się bardzo małe. Rozpiętość nóg pierwszego etapu Falcon 9 wynosi około 70 stóp i chociaż statek jest wyposażony w potężne silniki odrzutowe, które pomagają mu utrzymać się na miejscu, nie jest tak naprawdę zakotwiczony, więc znalezienie tarczy staje się szczególnie trudne. Podczas poprzednich prób mogliśmy oczekiwać dokładności lądowania jedynie w odległości 10 km. W tej próbie celujemy w dokładność lądowania w promieniu 10 metrów. ”
CRS-5 oznacza piątą misję firmy w zakresie zaopatrzenia ISS w ramach kontraktu o wartości 1,6 miliarda dolarów z NASA na dostawę 20 000 kg (44 000 funtów) ładunku na stację podczas tuzinów lotów statków kosmicznych Dragon cargo do 2016 r. W ramach kontraktu NASA Commercial Resupply Services (CRS) .
Dostawa ładunku to cały punkt misji CRS-5.
Szanse na pogodę poprawiły się do 70% GO z 60% GO zgłoszonego przez major Perry Sweat, 45th Reprezentanta Eskadry Pogodowej, USAF, na dzisiejszej odprawie w Kennedy Space Center.
Po katastrofalnej awarii rakiety Orbital Sciences Antares i frachtowca Cygnus 28 października z NASA Wallops Flight Facility w Wirginii, uruchomienie Antares zostało wstrzymane.
Dlatego amerykański pociąg dostawczy do ISS jest teraz całkowicie zależny od SpaceX.
Transmisja na żywo w telewizji NASA rozpoczyna się o godz. 5 rano EST 6 stycznia pod adresem: http://www.nasa.gov/multimedia/nasatv/
SpaceX będzie także transmitować premierę internetową: http://www.spacex.com/webcast/
Bądź na bieżąco z aktualnościami Kena na temat nauki o Ziemi i planetach oraz nowymi lotami kosmicznymi.
