Nadmuchiwane siedlisko Genesis 1 Bigelow Aerospace ma pasażera na gapę; eksperyment dla NASA o nazwie Genebox. Chociaż jest to pierwszy Genebox, NASA planuje uruchomić kilka z nich w ciągu najbliższych kilku lat w ramach Vision for Space Exploration.
Ładunek wielkości pudełka na buty NASA, zwany „GeneBox”, krąży obecnie wokół Ziemi jako pasażer wewnątrz jednej trzeciej, nadmuchiwanego statku kosmicznego Genesis I Bigelow Corporation.
12 lipca rosyjska rakieta wylądowała „GeneBox” na orbicie Ziemi w statku testowym Genesis I Bigelow Corporation. GeneBox, dołączony do wewnętrznej struktury dużego nadmuchiwanego statku kosmicznego, zawiera miniaturowe laboratorium. Podczas przyszłych lotów przeanalizuje, w jaki sposób nieważkość przestrzeni wpływa na geny w mikroskopijnych komórkach i innych małych formach życia.
„Podczas tej misji weryfikujemy nowe, małe systemy statków kosmicznych i nasze procedury”, powiedział John Hines, kierownik projektu GeneBox w NASA Ames Research Center w Dolinie Krzemowej w Kalifornii, gdzie naukowcy i inżynierowie zaprojektowali i zbudowali GeneBox. „GeneBox jest przykładem niedrogiego modelu statku kosmicznego, który, mamy nadzieję, zapewni krótki czas zawracania naukowców, odpowiada na ich potrzeby i naszym zdaniem przyczyni się do Wizji eksploracji kosmosu”.
Mikro-laboratorium obejmuje czujniki i układy optyczne, które mogą wykrywać białka i specyficzną aktywność genetyczną. Za około dwa tygodnie naziemna stacja kontroli Bigelow w Las Vegas w stanie Nevada uruchomi GeneBox. Gdy urządzenie wykona wszystkie swoje funkcje testowe, dane mikrop Laboratorium zostaną przekazane do ziemi w celu dalszej analizy.
„W późniejszych lotach, kiedy osiągniemy pełną operacyjność, testowany dziś model mikropolaryzacyjny będzie umieszczony w mikrosatelitach, zaczynając od GeneSats”, powiedział Hines. NASA bada tę opcję jako potencjalnie niedrogą platformę do prowadzenia podstawowych badań w celu zrozumienia mechanizmów utraty kości i mięśni oraz osłabienia układu odpornościowego.
GeneSats obejmie kontrolę nawilżonego powietrza, ciśnienia i temperatury. Diody elektroluminescencyjne (LED) zapewnią światło dla czujników analitycznych, które mogą pomóc naukowcom wykryć białka, które zostały zaprojektowane tak, aby świeciły, gdy są traktowane specjalnymi chemikaliami jako wskaźnikiem aktywności genetycznej.
„Test GeneBox jest pierwszym z wielu planowanych projektów nowo utworzonego Małego Centrum Satelitarnego w Ames” - powiedział Hines. Partnerzy NASA GeneBox to Uniwersytet Santa Clara, Santa Clara, Kalifornia; Uniwersytet Stanforda, Stanford, Kalifornia; oraz Politechnika Kalifornijska, San Luis Obispo, Kalifornia, Bigelow Aerospace Corporation zapewniło miejsce na swojej misji testowej Genesis I dla GeneBox.
Według Hinesa współpraca NASA-Bigelow Aerospace odzwierciedla rosnące zainteresowanie partnerstwami rządowymi i handlowymi w zakresie przedsiębiorczych przedsięwzięć kosmicznych. Dodał, że ta możliwość podczas komercyjnej misji kosmicznej Bigelow zapewni NASA wczesną weryfikację technologii zawartych w miniaturowym laboratorium GeneBox.
Oryginalne źródło: NASA News Release
