Naukowcy odkryli nowy minerał osadzony w meteorycie, który spadł na Ziemię ponad 40 lat temu, i może być jednym z najstarszych minerałów, powstałym we wczesnych dniach naszego Układu Słonecznego. Minerał jest rodzajem tlenku tytanu i został nazwany panguite, od imienia Pana Gu, giganta ze starożytnej chińskiej mitologii, który ustanowił świat, oddzielając yin od yang, aby stworzyć Ziemię i niebo.
„Panguite jest szczególnie ekscytującym odkryciem, ponieważ jest nie tylko nowym minerałem, ale także materiałem wcześniej nieznanym nauce”, mówi Chi Ma z Caltech i autor nowej pracy opisującej odkrycie.
Meteoryt Allende przybył na Ziemię w 1969 roku jako wybuchająca kula ognista na niebie nad Meksykiem, rozrzucając tysiące kawałków meteorytów w całym stanie Chihuahua. Meteoryt Allende jest największym węglowym chondrytem - różnorodną klasą prymitywnych meteorytów - jakie kiedykolwiek znaleziono na naszej planecie i jest uważany przez wielu za najlepiej zbadany meteoryt w historii.
Ma prowadził badania nanomineralogiczne prymitywnych meteorytów, które przyglądają się drobnym cząsteczkom minerałów, a teraz znalazł dziewięć nowych minerałów, w tym allendeit, heksamolibden, tistarit, kangit i teraz panguit.
„Intensywne badania obiektów tego meteorytu miały ogromny wpływ na obecne myślenie o procesach, czasie i chemii w prymitywnej mgławicy słonecznej i małych ciałach planetarnych” - powiedział współautor George Rossman, również z Caltech.
Zespół powiedział, że nowy minerał jest prawdopodobnie jednym z pierwszych stałych obiektów powstałych w naszym Układzie Słonecznym i może pochodzić sprzed ponad 4 miliardów lat, przed powstaniem Ziemi i innych planet.
Według Ma, badania nad panguitem i innymi nowo odkrytymi minerałami ogniotrwałymi są kontynuowane, aby dowiedzieć się więcej o warunkach, w których powstały, a następnie ewoluowały. „Takie badania są niezbędne, aby zrozumieć pochodzenie naszego Układu Słonecznego” - powiedział.
Nazwa chemiczna nowego minerału to Ti4 +, Sc, Al, Mg, Zr, Ca, więc zawiera pewne niezwykłe pierwiastki, takie jak cyrkon i skand.
Minerał i nazwa minerału zostały zatwierdzone przez Komisję Międzynarodowego Stowarzyszenia Mineralogicznego ds. Nowych Minerałów, Nomenklatury i Klasyfikacji.
Źródło zdjęcia: Chi Ma / Caltech
Źródło: Caltech
