W fantastycznych wiadomościach o długiej misji Opportunity na Marsie NASA twierdzi, że bardzo potrzebny reset łazika wyszedł idealnie. Łazik nie był w stanie wykonać badań naukowych ani przesłać zdjęć z powrotem na Ziemię, ponieważ fragmenty pamięci flash - które mogą przechowywać informacje nawet po wyłączeniu łazika - zaczynały się zużywać.
Ponowne uruchomienie oznacza, że łazik wkrótce znów będzie w ruchu, gdy będzie kontynuował eksplorację krateru Endeavour Crater, pokonując prawie maraton mil, które Opportunity zgromadził na Marsie od 2004 roku.
„System plików Flash łazika został pomyślnie sformatowany na Sol 3773 (4 września 2014 r.)”, Napisała NASA w aktualizacji strony Mars Exploration Rover pod koniec ubiegłego tygodnia. „Dostępna przestrzeń Flash jest nieco mniejsza (<1%) niż przed ponownym formatowaniem, co jest zgodne z procesem formatowania oznaczającym niektóre złe komórki, których należy unikać.”
Po wykonaniu działań związanych z formatowaniem w dniach 6 i 7 września administratorzy próbowali wykorzystać Opportunity na przejażdżkę. Postanowili przerwać pracę wkrótce po rozpoczęciu 9 września, ponieważ wizualna odometria, której używała okazja, nie była wystarczająca do nawigacji. Kontrolery planują spróbować ponownie, używając następnym razem punktów orientacyjnych. Aktualny stan licznika na łaziku: 40,29 mil (25,28 mil).
9 września upłynął 3778 dzień Marsa, czyli „sol”, że Opportunity pracował na Marsie. Łazik został pierwotnie zaprojektowany tak, aby przetrwał trzy miesiące ziemskie na powierzchni Marsa, ale nadal wykonuje napędy i naukę w 11 roku. (Bliźniak łazika, Spirit, zmarł w pułapce piasku po wysłaniu ostatniej transmisji 22 marca 2010 r.)
Możliwości stoją jednak przed wyzwaniami finansowania na Ziemi, ponieważ NASA i jej polityczni interesariusze ważą, które z długoterminowych misji agencji powinny być kontynuowane.
